Резко раздавшийся скрип открывающейся двери, заставил Старк стремительно обернуться, при этом отгоняя от себя все одолевшие её голову мысли. Но как только Санса взглянула на своего гостя, она невольно вздрогнула, испуганно отшатнувшись назад. Девушка ожидала увидеть на пороге своих покоев Джона или Арью, но только не этого человека…

Призрак, что в тот же миг вскочил на лапы, угрожающе оскалился и приглушенно зарычал, словно предупреждая. И в этот миг, лютоволк выглядел так яростно, что Санса и сама невольно поёжилась, но при этом, всё также продолжая неотрывно – удивленно и одновременно встревоженного – смотреть на своего гостя.

– Сир Джейме?

Ланнистер бросил опасливый взгляд на волка, при этом не решаясь переступить порог, опасаясь оказаться жертвой его клыков. Впрочем, мужчина и не спешил уйти, по крайне мере до тех пор, пока не выполнит то, ради чего он вообще сюда пришёл.

– Леди Санса, вы должны кое-что знать, – проговорил Джейме, вскидывая взгляд на девушку, и заглядывая ей прямо в глаза. – Оставаясь в замке, вы находитесь в большой опасности. За вашу голову объявлена награда.

Старк шумно выдохнула, отказываясь верить своим ушам. Ведь этого просто не может быть! Кому нужна её смерть? Особенно сейчас, когда на Вестерос грядёт Великая Война с мертвецами. Едва ли в этот миг можно думать о чём-либо ещё, кроме как об оживших тварях, что ведут охоту на тех, в чьих жилах всё ещё течёт горячая кровь. Но сейчас, смотря прямо в глаза одному из львов, девушка знала, что он не лжёт. Санса пощадила мужчину, сохранив ему жизнь, и приняв его как гостя своего Дома, и теперь, Джейме отвечал ей тем же. Ведь Ланнистеры всегда платят свои долги.

***

Джон медленно шёл по коридорам Замка, направляясь к той единственной двери, рядом с которой, сердце, так непривычно и так неправильно, продолжало стучать в разы сильнее, словно наровясь пробить грудную клетку. Мужчина глубоко вдохнул, вскользь касаясь ладонью рукояти Длинного Когтя, в то время как во второй руке, он осторожно держал подарок для девушки. Сноу так дико желал преподнести это ей, надеясь увидеть хотя бы на доли секунды, искреннюю улыбку на столь желанных устах, ведь после того, что он скажет сегодня, Санса наверняка почувствует лишь горечь отчаяния, и жгучую ненависть к тому, кто принёс ей дурные вести. Но так будет правильно. Так будет лучше для всех.

Мужчина глубоко вдохнул, поджимая губы, и уже замечая ту самую заветную дверь. Всего лишь пару шагов, и он сможет войти. Но сейчас, Джон словно не находил в себе сил этого сделать. Только не после того, что случилось в этом месте прошлой ночью. Разумом, Сноу понимал, что то, что они делают, слишком неправильно, что это крайне большая ошибка, но, отчего-то, сердце предательски тянулось к той, кому никогда не должно было принадлежать.

Ты уже отдал его Дейенерис.

Да, Джон клялся в своей верности Королеве Драконов. Он преклонил перед ней колено. Он сам пришёл в ту ночь в её каюту, но… сейчас всё было слишком сложно. С их приездом на Север всё поменялось, и мужчина едва ли находил в себе силы вернуть всё обратно. Ведь там, вдали от дома, от Сансы, всё было намного легче, но теперь… теперь связь с Таргариен перешла в очередное соперничество. Будто молодые люди сделали огромный шаг назад, в самое начало, и это было так чертовски неправильно. Ведь они не враги. Джон не стремился получить трон и власть, забрав их у истинной наследницы престола, а Дейенерис следует понять, что она может быть властна над всем, что есть у него, даже над ним самим. И единственное, куда он никогда её не подпустит, так это к своей семье. Они – часть его. Сёстры и Бран, единственное что осталось у бастарда. И ради них, волк сможет перегрызть даже драконье горло.

Занесённая рука, замерев лишь на доли секунды, решительно ударила костяшками о резную дверь. Глухой стук, эхом разнесся по коридору. Джон медленно выдохнул, слыша, как там, по ту сторону двери, посапывает Призрак, наверняка уже зная, кем является незваный гость. Слышал Сноу и тихие шаги, принадлежащие его сестре. Джон знал, что Санса не побоится открывать эту дверь, она не из трусливых Леди. Наверняка, девушка даже знала, кого увидит на своём пороге, и именно поэтому, она продолжала медлить, словно решая, действительно ли она желает видеть в этот миг того, на кого сейчас была так дико зла!

Один. Два. Три.

Дверь распахнулась слишком стремительно, и оба молодых человека замерли друг напротив друга. Сталкиваясь взглядами, и словно не зная что друг другу сказать. Санса видела, как в глазах брата сквозит стальная уверенность и сожаление. Джон же мог отчетливо разглядеть в голубых глазах сестры страх перед неизвестностью, но одновременно с ним, и столь противоположенную ему решимость.

Мужчина первым разрушил возникшую между ними тишину.

– Я могу войти?

Старк осторожно кивнула, при этом слегка посторонившись, позволяя Сноу войти, и осторожно прикрывая дверь за его спиной. В это же время, Призрак, бросив на хозяина несколько уставший взгляд, широко зевнул, тем самым оголив смертоносные клыки. Шагнув к полыхающему камину, он устраиваясь возле него, словно желая согреться, и сонно прикрывая глаза. Будто понимая, что пока Джон здесь, его волчий дозор окончен, ведь мужчина сам позаботится о юной Леди. Он её защитит.

Сноу неспешно скользнул взглядом по покоям сестры, лишь на доли секунды задерживая взгляд на постели. Той самой, в которой он провёл всю прошлую ночь, чувствуя тепло тела Сансы, и ощущая мягкие губы, что так робко прижимались к его.

Мужчина медленно выдохнул, стараясь отогнать воспоминания как можно дальше, заперев их где-то в глубине сознания, словно в тайнике.

– Зачем ты пришёл, Джон? – голос Сансы прозвучал холодно, вот только, в голубых глазах, так ясно сквозило беспокойство.

Девушка все ещё была так сильно зла на брата за то, что ему было так сложно ей довериться, в то время как она сама, доверяла лишь ему. Джон продолжал упрямо держать её слишком далеко от себя, даже несмотря на то, через что они оба прошли. Вместе. И то, что случилось сегодня, касалось их обоих, ведь Винтерфелл – их общий дом. Северяне – часть их семьи, и трагическая гибель одного из них, могла изменить слишком многое. Это могло заставить Северных Лордов поднять восстание против Короля и Леди, ведь это они позволили чужеземки привести сюда своих огнедышащих тварей.

– То, что случилось сегодня, – Джон наконец остановил свой взгляд на сестре, – после этого, мы не можем считать Винтерфелл безопасным.

Санса согласно кивнула. Драконы, разъяренные северяне, надвигающаяся армия мертвецов – смерть может прийти с любой стороны. И после того, что часом ранее ей рассказал сир Джейме Ланнистер, Старк убедилась в этом в который раз. Даже родные с детства стены, могут принести погибель. И никто не сможет защитить Старков, кроме них самих. Никто. Ведь осталась лишь поредевшая стая волков, против всего чёртового мира.

– Но это всё ещё наш дом. Был и всегда будет таковым.

В Винтерфелле всегда должен оставаться Старк.

Джон же лишь невесело усмехнулся, скользя взглядом по лицу сестры. Он знал, что после его дальнейших слов, девушка едва ли захочет его даже видеть. То, что он скажет, окончательно выроет между ними пропасть, которую уже никогда не удастся преодолеть. И перед тем, как это произойдёт, Сноу желал в последний раз почувствовать себя нужным, ощутить себя семьёй, а не просто бастардом в глазах Леди Винтерфелла.

– Я кое-что тебе принёс, – несколько неуверенно проговорил мужчина, при этом вскидывая вверх левую руку, и слегка морщась от всё ещё неутихшей после ранения боли. – Их тяжело достать, особенно сейчас, но я все же нашёл один для тебя.

Санса же замерла, смотря на преподнесенный ей подарок. Кажется, в этот миг, девушка и вовсе затаила дыхание, а сердце, словно бабочка, затрепыхало в её груди. Голубая зимняя роза. Тот самой цветок, венок из которых, Рейган Таргариен природнес Лианне Старк после окончания турнира в Харренхолле. Тот самый, что выражал любовь. Роз было так много на Юге, но едва ли их можно найти на Севере. Но Джон это сделал. И он преподнёс ей этот подарок, как когда-то и его отец, преподнёс венок из этих цветов его матери. Было ли это знаком?