— Подожди…, выйдем из тени планеты, вообще уписяешься от восторга!.

Челнок вылетел на космический простор и Беранар включил обзорный экран. Диск местной звезды повис над краем большого пятна планеты с полутонами, контрастируя с резкими переходами красок в окружающем пространстве. Я всё любовался грандиозной картиной, а наставник начал колдовать над пультом, направив наш кораблик к соседней планете.

— Через три часа будем возле кладбища; — вывел меня из впечатлительного опьянения голос старшего товарища.

Полёт к орбите соседней планеты пролетел, как одно мгновение — и не удивительно!столько впечатлений. Настрой эйфории испортила картина кладбища кораблей, гигантской грудой металла опоясывающих безжизненную соседку нашего дома. Панорама давила своей действительностью — и металл когда-нибудь стареет и вот, перед нами мёртвые представители некогда шустрых покорителей пространства.

Суда не были повреждены, здесь не было боевых действий, их просто оставили умирать за ненадобностью в услугах. Люди всегда так поступали; выбрасывая не нужные вещи шли дальше, а эти вещи всегда будут помнить свох хозяев, пускай даже и мертвы, потому что несут отпечатки деятельности своих создателей. Включили сканер, он укрупнял картинку, позволяя в деталях разглядеть интересующие нас объекты. Корабли были старые — большие и не очень. Попадались и поновее, но с повреждениями. Были и следы демонтажа на отдельных единицах, всё-таки иногда навещают люди кладбище. Мы медленно лавировали между остовов. Интересно устроен человек; только недавно было угнетённое состояние, а теперь с азартом выбирали себе "жертву" на восстановление.

— Дар, давай закончим пока осматриваться, полетели домой, не готовы мы!. Ладно ты, а я-то, старый дурак, как пацан сорвался вспомнить былое, нет бы обдумать всё основательно!. Нам, скафандр тебе нужно купить, желательно инженерный, антирадиационный реагент, ЗИПы, с едой что-то придумать и вообще, обмозговать всё основательно. Прокатились мы, по смотрели, в принципе, найти что-то приличное можно. Я согласился с наставником и мы повернули обратно. Добрались до своей базы в темноте. На завтра распределили кто чем занимается: Беранар едет за покупками всего необходимого, а я остаюсь "облизывать" челнок. Помимо гравикомпенсаторов нашлись ещё много агрегатов работу которых нужно было улучшить. Я уже чувствовал корабль, как будь-то музыкант слышит фальшь в настройке инструмента.

С утра погода так и не наладилась. Сделал "зарядку" под моросящим дождиком. Позавтракали и Беранар уехал в город, опять пришлось отдаться творчеству, стараясь настроить работу челнока гармонично — как я его чувствовал. К середине дня вернулся учитель, с покупками, но радости на лице от шопинга я не заметил, скорее — он был озабочен.

— Что-то случилось, Бер?.

— Пошли в столовую, с утра ничего не ел; — сказал и первым направился к дому. Даже со спины было видно, что его что-то гнетёт.

Зашли на кухню, наставник сел за стол так ничего и не заказав себе и в мыслях "ушёл в себя". Я тоже не стал подходить к кухонному комбайну и в ожидании новостей устроился на стуле напротив.

— У нас могут быть неприятности; — отсутствующий взгляд, подавленный голос, говорили что новость серьёзная: — мы засветились.

— В смысле? — засветились.

— В прямом. Из-за челноков, что мы продали.

— Что-то с ними не так?. Вроде бы всё надёжно и качественно сделали: — поднялся и заказал по стакану сока, себе и собеседнику. Беранар отрешённо глянул на ёмкость.

— С ними-то всё нормально, даже более чем нормально. Из-за этих ботов на нас "положили глаз" теневые структуры.

— Ну положили и хрен с ними!мы же ничего противозаконного не делаем?; — всё-таки я проголодался и поднялся заказать себе еды.

— Ты не понял, нас взяли на заметку. Есть тут одна банда, ну как банда? — профсоюз называется. Он контролирует всю эту свалку. С прошлым-то руководством удалось договориться, я в своё время оказал пару услуг, вот меня и не трогали. Да и, ковырялся по минимуму — лишь бы двигаться, что с меня было взять?. А теперь пришли новые шакалы — голодные! и хотят урвать чужой кусок.

— Ты хочешь сказать, что надо будет платить им?; — ликбез учителя не прошёл даром, мне стала понятна его озабоченность.

— Да и скорее всего завтра надо ждать делегацию. Эти ублюдки только толпой себя комфортно чувствуют.

— И что ты решил?.

— Не ты, а мы!. Что скажешь на этот счёт?; — собеседник с вопросом поднял на меня усталые глаза.

— Если ты хочешь знать моё мнение?то пошли они нахер!. С какого перепугу мы должны им платить?.

— Хмм…, в том-то и дело, что своё желание они подкрепляют силой!. Заявятся толпой с оружием, воевать с ними будешь?; — глаза учителя немного ожили и в них появилось непонятное выражение — надежда что-ли?.

— Бер, ты ведь предвидел это?. Не даром же понаставил здесь турелей?; — глаза наставника ещё больше оживились: — если хочешь знать моё мнение?то я уже их послал, могу и в глаза им сказать то же. Начнём платить — сядут на шею, так и будем всю жизнь согнутыми ходить!. А откуда у тебя эти сведения?может это утка?.

— Да нашлись добрые люди, шепнули по секрету, информация надёжная.

Остаток дня прошёл в напряжении. Общение с Беранаром не клеилось и мы разошлись каждый к себе. Всё пытался представить как вести себя в той, или иной ситуации, в конце-концов уснул. Проснулся рано, но наставник меня опередил, он уже копошился а ангаре, по стариковски что-то бурча себе под нос. Сразу видно — не в настроении. По здоровался. Бурчание прекратилось и на меня взглянули усталые не выспавшиеся глаза.

— Дар, что ты решил?; — во взгляде опять промелькнула надежда, но как старший товарищ предупредил: — ты ещё многого не понимаешь. Война — это война, там и погибнуть можно!может всё-таки согласимся платить?; — нет, он не отговаривал, в его интонации было беспокойство за меня.

— Бер, я своего мнения не поменял, хотя и много передумал. А ты, смотрю совсем не спал. Представляю что такое война, тем-более без правил, но своего не намерен отдавать ни кому.

— Принципы?; — глаза собеседника "искранули".

— Можно сказать и так, но это намного шире. Чувствую, что нельзя ломаться.

— Ну что же!так тому и быть. Пошли готовиться.

— В смысле, готовиться?.

— Пошли покажу, что я придумал, турели хорошо, но лишняя поддержка нам не помешает.

Беранар выгнал своих ремонтных дроидов вместе с парой противо абордажных.

— Бер, а эти-то зачем?; — указал я на боевых роботов.

— У меня такой план: в дальнем конце площадки натаскаем всякий хлам и по больше!. Технари будут создавать видимость работы, а эти; — указал он на вооружённую до зубов пару: — будут прятаться за металлоломом для массовки. В случае чего — активируем их в помощь. Как тебе моя задумка?.

— Мудрённо, но не помешают.

— Ладно, пошли завтракать, у нас ещё время есть. Этот контингент вставать рано не любит.

"Гости" заявились к обеду — четыре жлоба и их бос. С самого начали повели себя нагло, особенно главный. Не лысый, не толстый — обычных пропорций индивид, но глядя на него можно сделать заключение — обдолбанный укурок. Ни слова не говоря, хозяйски обошёл ближнюю територию, заглянул в ангар, обратил внимание на суету дроидов, в дальнем конце. Хотел проследовать и туда, но посчитал это чрезмерным напряжением и обратил свой, как ему казалось, грозный взор на нас. "Силовая поддержка" нагло ухмылялись.

— Ну что Беранар?говорят ты не плохо поднялся?кораблями приторговываешь?а про нас забыл? — нехорошо!. Ты работаешь на нашей территории, а мы профсоюз!. Для того что бы вас защищать, делиться надо! — таков закон!.

— Что-то в законах я этого пункта не видел; — напарник был спокоен.

— Слышите?; — обратился гость к своему сопровождению, те загоготали: — не видел он!. А это негласный закон!. Не мы с тобой его придумали, ни нам его и отменять. Так-что, с тебя третья часть того что ты заработал.