Нужно что-то сказать, а то подумает: мало что страшная, так еще и немая. Но что? Спросить: какая на улице погода? Нет. Может быть, он устал и уже спит".

Скосив глаза, в свете фар промелькнувшей встречной, она успела увидеть его откинутую назад голову и закрытые глаза.

Дорога убаюкивала, но перед тем как уснуть Вероника слегка прижала свое левое плечо к тёплому плечу "Тома", будто это могло помешать ему незаметно исчезнуть.

Спала она чутко. Когда автобус останавливался, в испуге открывала глаза, но убедившись, что "Томас" рядом с ней, засыпала снова.

Вдруг она услышала негромкую музыку и не сразу поняла: то ли она звучит в ее больном воображении, то ли водитель, чтобы не уснуть за рулем, включил радио.

- Ты спеши, ты спеши ко мне,

Если я вдали, если трудно мне.

Если я словно в страшном сне,

Если тень беды в моем окне...

В конце куплета она решилась: осторожно, будто приглашая на танец, коснулась его ноги своей вздрагивающей от волнения коленкой.

Видимо, приняв это за случайность, он деликатно отодвинул ногу, но когда автобус в очередной раз накренился, Вероника, собрав всю свою смелость, придвинулась снова.

Их ноги всё теснее прижимались одна к другой и, сблизившись, уже вместе покачивались в медленном ритме танго.

- Не спеши, не спеши, когда

Мы с тобой вдвоем и вдали беда.

Скажут "да" листья и вода,

Звёзды и огни, и поезда...

Не спеши, когда глаза в глаза...

Не спеши, когда спешить нельзя...

Не спеши, когда весь мир в тиши...

Не спеши...

Не спеши...

- Автовокзал, конечная! - громко объявил водитель, и Вероника открыла глаза.

Голова лежала на плече "Тома", который терпеливо ждал её пробуждения.

- Спасибо, услышали! - откликнулся он и первым направился к выходу из пустого автобуса.

- Афганистан? - кивнул водитель на его протез, когда "Том" проходил мимо.

- Украина, - нехотя промолвил немногословный пассажир и, помогая сойти, подал Веронике руку.

Светало. Наступало утро.

- Соображай быстрее, пока закуривает! Он же сейчас уйдет!! - криком кричал стоявшей столбом Веронике вдруг объявившийся двойник.

- Меня Вероникой зовут, а вас? - спросила, будто бросилась в прорубь она.

- Меня Леонид. А скажите-ка мне, Вероника, где у вас здесь ближайшая гостиница?

- А...а я как-раз сдаю замечательную комнату. Здесь пешком недалеко. И почти даром, - засуетилась Вероника.

- Ну, что ж.... Показывайте дорогу, - согласился он после небольшой паузы.

В этот ранний час встречались лишь редкие прохожие.

"Жаль, не видят меня сейчас сослуживицы", - мелькнула у нее мысль.

На переходе через улицу им зазвонил первый трамвай, и Веронике захотелось помахать рукой вагоновожатой.

Когда они вошли в свой двор, утренний туман почти рассеялся. Верхушка старого тополя осветилась первыми лучами солнца и сразу радостно заворковала горлица.

Проходя мимо куста сирени, Вероника сорвала душистую ветку и осторожно положила на маленький холмик. На вопросительный взгляд спутника ответила глазами: "я потом расскажу".

В сквере на всех умытых туманом листьях маленькими лампочками вдруг загорелись капельки росы. Будто кто-то невидимый зажёг разноцветные праздничные гирлянды.

Удивительное, неповторимое утро".

В то волшебное утро зародился я.

......................................................................................................................................................................................................

Был у меня брат.

Ноябрь 2017 г.