Малфой налил себе вина. Сетон закурил новую сигару, а Эйвери молча смотрел в окно.
- Если с Дамблдором закончили, то предлагаю перейти к Тому Реддлу, - в очередной раз предложил Сетон. В своей компании они предпочитали называть Темного Лорда именно так. - Итак, давайте повторим - нам же ведь выгодно, что бы он никогда больше не возродился? Именно так, а не иначе?
- Так и есть, - согласился Эйвери.
- Живой он нам не нужен, - кивнул Абраксас. - Слишком много будет с ним мороки. Он начнет убивать, и наши дети и внуки окажутся под ударом. Куда лучше использовать его имя как страшилку. Тем более, возродившись, он первым делом потребует с нас денег и снова втянет в свои безумства. Нет, живой он нам не нужен!
- Отлично. Тогда давайте еще раз подытожим, что нам известно. Терренс? - Роджерс поправил на мизинце левой руки фамильную печатку.
- Известно нам не так уж и много, но некоторые выводы сделать можно, - Эйвери собрался с мыслями и продолжил. - Как вы знаете, у моего сына есть Метка, и я провел немало времени, разбираясь в механизме ее действия.
"Провел немало времени", - Малфой невольно усмехнулся. Эйвери оказался не только хитрым магом, которому удалось избежать формального влияния Тома Реддла, но и тем, кто буквально загорелся идеей исследовать не только Метки, но и найти, и понять механизм действия тех приемов и средств, благодаря которым Воландеморт стал бессмертным.
Абраксас мысленно перенесся в то время, когда Том Реддл начал набирать силу. Многим тогда казались привлекательными его идеи - сделать мир чище и лучше, усилить магические способности, прижать грязнокровок и людей с самого дна общества, что начали набирать силу и все чаще заявляли о себе. Конечно, им хотелось и власти, и денег, и могущества. На каком-то этапе идеи Тома нашли их полное одобрение и большинство старых семей приняло решение его поддержать. Вот только взрослые маги не торопились с выводами и не собирались безоговорочно доверять Темному Лорду. Как показало время, это было очень дальновидно и правильно. А вот их детям не хватило ума и ловкости остаться в стороне. Они приняли Метки. А потом Том Реддл слетел с катушек и замарал не только собственное имя, но и тех, кто его поддерживал. Это было очень грубо, неуклюже и недальновидно. Да и многочисленные смерти, а он предпочитал не уговаривать и убеждать, а именно убивать, смотрелись откровенно пугающе.
Так родилось понимание того, что с Томом им больше не по пути. Он стал параноиком и маньяком, а от подобной публики желательно держаться подальше. И так родилось их небольшое общество.
Да, давным-давно они ошиблись и недооценили полный потенциал потомка Слизерина. Такие просчеты больно били по честолюбию.
- Полтора года назад Метка сына практически обрела полную силу. Я считаю, что Том Реддл был готов воскреснуть из мертвых. А потом ее активность резко затихла, - поделился Эйвери своими предположениями.
- У него что-то не срослось? - спросил Роджер.
- Мы не знаем, что он планировал и как все хотел провернуть, но что-то явно пошло не так. Метка значительно снизила свое энергетическое излучение. Но на этом дело не остановилось. Уже в этом году я сумел зафиксировать три идущих друг за другом изменения - мартовское, апрельское и июньское. Каждое из них незначительно, но снижало общий потенциал Метки. Сейчас она практически "заснула". Такой минимальной активности я ранее никогда не видел...
- Это связано с крестражами? - напряженно спросил Абраксас.
- Три удара один за другим - это явно не совпадение. Да, я думаю, что кто-то уничтожает крестражи.
Крестражи... Пугающее слово, что и говорить. Именно когда они узнали, что Том сделал первый крестраж, тогда они и решили, что теперь их пути расходятся. Формально все они продолжали сохранять видимость лояльности и верности, но именно в тот момент они начали придумывать, как можно избавиться от Тома Реддла и его влияния.
Это было непросто, очень непросто, ведь Темный Лорд отличался не только магической силой, но и маниакальной подозрительностью и любовью к Круциатус. Любое лишнее движение, слово или вопрос он мог воспринять как угрозу и измену. Приходилось действовать очень осторожно и неторопливо...
- И все же шанс на возрождение всё еще есть? - задал очередной вопрос Малфой.
- Да, - кивнул Эйвери. - Я могу с большой долей вероятности предположить, что Метки живы, пока у их хозяина есть шанс на возрождение. Как только этот шанс пропадет, то и Метки исчезнут. По этому знаку мы все и поймем.
- Мы не знаем, сколько всего крестражей наделал этот глупец. Но их явно больше трех... Сколько же их осталось, Эйвери? - поинтересовался Септон.
- Думаю, что как минимум один, а то и два все еще активны.
- Пусть будет два. Давайте остановимся на этом числе. Предполагая так, мы не ошибемся в расчетах в самый неподходящий момент, - подытожил Роджер.
- Чертов идиот! - Абраксас покачал головой. Сама идея создания даже одного крестража казалась невероятно опасной и рискованной. Но создать несколько - это уже свидетельствовало о крайней форме неадекватности, переходящей в умопомрачение.
Крестражи не были чем-то по-настоящему редким и запретным. В старых родах хватало информации и о самих крестражах и о тех, кто с их помощью старался обмануть смерть. Таких людей было не много, но они встречались. Вот и Том Реддл не стал первым в их числе, и не окажется последним. Сам Абраксас предполагал, что и Дамблдор создал как минимум один крестраж. Да еще и собственный феникс директора настраивал на некоторые интересные мысли.
- Давайте подумаем, как Том будет действовать, если захочет возродиться, - предложил Роджер.
- Один он с этим не справится, - твердо ответил Эйвери. - Здесь нужна помощь верного человека. Тому, кому он может доверять или над кем он имеет власть.
- Значит, ни к Малфоям, ни к Эйвери, Ноттам, Гойлам, Креббам или кому-то еще из старых семейств он не обратится? - Септон отложил сигару в сторону и сделал неторопливый глоток коньяка.
- Исключено! Том Реддл не дурак, и понимает, чем грозит ему такая помощь - его могут банально использовать, и если и возродить, то целиком или частично подчинить такому роду. На такой риск он не пойдет.
