— Дивные удуть! Чаво делать-то? Струлять? — Я те щас стрельну! Кто именно идет-то? — Да не знаю я! Они же все на баб похожи! — Шо ж ты кипишуешь так?! Отворяй ворота. Это король ихний приехал, лося шоль не видишь? Вот таким диалогом встретили нас часовые Дейла. Сказать, что я был в ступоре, это сильно преуменьшить. Я перевел офонаревший взгляд на спину Короля. Он что, каждый раз с таким дело имеет? Понятно, что человеческий язык эльфы в большинстве своем не понимают, но мы ведь дипломаты! У людей, что здравого смысла нет? У эльфов же слух чуткий или они этого просто не ведают? Хотя, учитывая среднюю продолжительность жизни человека, они могут каждый раз, терять из истории даже такие подробности. Впрочем это ведь часовые, они люди простые... судя по интеллекту. Ворота открылись и наш караван, двинулся по площади. Ну что я могу сказать? Человеческая версия Ост-ин-Эдхиль. Каменная крепость с жилыми домами и множеством башен для лучников. Я заприметил на некоторых башнях большие арбалеты, почти баллисты. Здесь их вроде самострелами называют. Это от гигантских летучих мышей или от кого покрупнее? Орла точно завалит, а вот насчет дракона не уверен, разве что молодой попадется — с неокрепшей чешуей. Правда, если в глаз попасть, толк и будет, но с драконом лучше взглядом вообще не встречаться. Нас стали сопровождать местные стражники, броня у них — металлическая кольчуга, да латы чешуйчатые. Из вооружения, колчан с луком, меч полуторны, и пика. Вполне себе — со стен врага забить можно. Хм, вижу гномы уже прибыли. Их повозка, запряженная лохматыми козлами, уже стоит у ворот массивной ратуши со стягом Дейла — золотой, ненатянутый лук со стрелой, на синем фоне. Приземистые воины наугрим, были в тяжелых массивных доспехах и отделкой боевой юбки из красной плотной ткани. Из вооружения: секиры, молоты, булавы. Их стяг тоже был у ратуши — Черный ворон с золотыми перьями; мы спешились и наш знаменосец добавил знамя Эрин Гален — дерево разумеется. Золотое на зеленом фоне. Нас встретил посыльный от Короля Дейла, человек поклонился и уведомил Трандуила, что его обычные покои уже готовы и еду скоро доставят. Трандуил величаво кивнул человеку и приказал своим стражникам пройти вперед. Вернувшись с разведки, они сообщили королю о безопасности помещений. Оказывается в ратуше, эльфийской делегации выделили аж целое левое крыло. Довольно много жилых помещений первого этажа и зал со стрельчатыми окнами на втором — видимо какая-то зона отдыха или тренажорный зал — я так и не понял. Гвардейцев поставили у всех входов-выходов и у повозок. Лучников разместили у окон второго этажа. Остатки охраны, должны будут сменять караул или курсировать за Королем, если ему захочется прогуляться по городу. Я вышел в холл и стал с интересом осматривать гнома, что опервшись секирой о землю, стал сверлить взглядом меня. При этом глухой шлем и густая борода, абсолютно не мешали ему выражать эмоции. Ясное дело, что спрева появилось легкое удивление от моего перед ним появления, затем проявилась неприязнь к моей расе, но и интерес к доспеху; когда же взгляд дополз до моего изуродованного лица — появился шок и кажется, даже трепет, а вот увидев обруч — жадность, зависть и... в итоге все довершило злорадство. Мдя-я, как все запущено. Это явно не Хазад-думские гномы, это именно эльфоненавистники которым плевать, нолдор ты там или синдар. Как Трандуил с его-то характером, с ними вообще дела имеет? Я молча развернулся и потопал в выделенные мне покои — буду разделять одну комнату с советниками-секретарями. — Заносчивый эльфийский говнюк. — Тихо пробормотал в бороду гном на Кхуздуле. Я предпочел сделать вид, что не понял и не услышал. Сюрприз потом будет. Я начал понимать Трандуила — когда делаешь вид, что ничего не понимаешь, узнаешь о себе много нового. Пока мы как следует расположились, секретари ввели меня в курс дела касательно договоров — Трандуил хотел выбить себе многое, связанное с металлами и самоцветами, с моей помощью разумеется. Гномы привезли образцы и я должен буду провести экспертизу. Типа с этой целью, для глаз гномов, меня и взяли. Потом я должен буду проверить правильность подписываемого договора. Секретари мне в помощь, хотя я на этом поприще — по поводу торговых отношений с гномами, собаку съел — было вкусно. Но вот Трандуил этого не знает и считает меня обычным кузнецом, ладно — не обычным, но все равно, ничего не сведущим в делах королевских. Ну, мне пора. Я встал с кровати, сел тогда на нее не снимая брони, так она жалобно затрещала и по моему в ней что-то сломалось. Поравнявшись с секретарями, я вошел в зал переговоров. Угу, Царь Зеленолесья и гном в богатых одеждах, очевидно — Трор — Король Эребора, уже мысленно друг друга душили. За этими гляделками наблюдал человечий царь, не помню его имени, да меня в принципе, имя магла и не интересует. Все трое расположились на троноподобных креслах, вокруг большого круглого стола. Наше внезапное появление оторвало Владык от дуэли взглядов. — Пусть мой кузнец осмотрит ваши образцы, я не поверю наугрим на слово. — Король взмахнул в направлении слитков, расположенных на столе и шкатулки самоцветов. Рядом со столом со стороны гномов, стоял массивный сундук. Судя по всему, там тоже образцы. Гномы увидев меня, зашущукались на своем языке, однако слова касались моей внешности, а не ремесла. Потеряв к шепоткам интерес, я взял первый слиток. Серебро, мой излюбленный металл, неплохая очистка, интересно сколько за него потребуют? Далее, железо, назвать это сталью язык не поворачвается. Золото — слишком много примесей, низкая проба. Медь, ну надо же — не пожадничали, проводимость хорошая. А это что? Металлы-обманки все ясно. Эх. Некоторые образцы выглядят привлекательно, но на самом деле весьма низкосортны. Я стал надиктовывать на синдарине, подробные описания образцов, их примерную стоимость и полезность секретарям. Король слушал, потом сам примет решение и договорится о цене. Трандуил попросил осмотреть драгоценные камни и редкие ювелирные изделия. А вот тут интереснее, обычной проверкой на твердость , я могу повредить образец, а ведь он тоже денег стоит. — Прошу у Его Величества разрешения использовать магию — для определения истинности камней. — Сказал я на Всеобщем, обращаясь к Трору. — А каменьям колдовство твое не навредит? — Через несколько минут, разговора с соплеменниками, спросил наугрим. — Нет. Однако хочу предупредить — некоторые камни начнут светиться, но погаснут через несколько минут. — Тогда колдуй. Я кивнул и начал поочередно брать камешки в руку, иногда даже пригоршнями — для экономии времени. Так: есть редкие сколы, фальшифых камней правда нет, а вот чистота даже на просвет заметна, особенно эльфу. Это я тоже надиктовал секретарям и те все записали. Так-с, дальше кольца, диадемы и цепочки. Амулет всего один, но какой! Я абсолютно спокойно проверил и их. Все в порядке. Я стал проговаривать описание изделий и выдержав паузу, упомянул амулет моей работы, некогда подареный одному гному, на нем была иллюзия обычной гномской золотой безделушки. Однако на самом деле, работа велась на заказ, лично для гнома. Внутрь амулета был вставлен чистейший алмаз, подзавязку напитанный Светом Души, сила выведена до невообразимой мощи. Если нападет отряд чернокровых — можно раскрыть амулет и он, станет изливать сжигающий Тьму Свет. Это конечно убъет и гнома, но порой наугрим, предпочитают забрать врага с собой. Амулет же, многократного использования. Как амулет попал из Хазад-дума в Эребор? Я уже знаю, что Игни Огненнобородый давно умер, но я думал, что амулет он передаст, если не сыну, то своему племяннику Одри. Неужто все наследники мертвы? Или просто продали/подарили амулет, кому-то еще? Амулет работы Гвайт-и-Мирдайн, заинтересовал Трандуила. Интересно, он осознает, что открой я амулет в этой комнате, то в живых остались бы только эльфы? И то, насчет сильванов я до конца не уверен, этой штуковиной балрога гонять можно. — Я закончил. — Уведомил я всех и отошел от стола. Начали обсуждать цены. Трандуил, опираясь о только-что сделанные записи начал “тянуть одеяло” на свою сторону. Гномы упирались, жалкий человек, решил даже не вмешиваться в диспут. Благо два короля не переходили на грубости. Кое-как, договор все же был составлен. Меня подозвали уточнить кое-какие наугримские термины и сделав пару зачеркиваний и своих поправок, Трандуил, положил договор обратно на стол. Человек осмотрев его, особо ничего не понял, а вот Трор — я готов поклясться, едва не стер в порошок собственные зубы. Еще бы, хотел провернуть оферу, насчет чистоты золота и серебра и даже весе слитка. Итак: договор наконец подписан и все стороны с ним согласны. Ура! Гномы свирепо сверлят взглядом Трандуила. Меня же, прожигал своими очами сам Король Трор. Все. Расходимся, завтра продолжим, но я, буду уже только в качестве переводчика. Прежде чем я успел выйти, меня окликнул один гном из свиты Трора. — Ты понимаешь Кхуздул? — О! Он понял. Еще бы, я ведь чуть ли не дословно Трандуилу текст договора пред ними зачитывал. — Да. Понимаю. Еще умею на нем читать и писать, а так же знаю гномьи руны для зачарования. — Ответил я им на языке наугрим. — Где же ты его выучил? — Гном был явно удивлен. Трор со свитой, буквально в своем проходе остановился. Обернулись. Смотрят. Я взглянул на Трандуила, тот еще из кресла не вставал. Говорить? Не говорить? Тот подумав мгновение, кивнул. — Я эльф-нолдор. Когда-то я жил в Эрегионе. Там и научился языку, а руны узнал от Нарви — гнома, что гостил в Ост-ин-Эдхиль. — Нарви учил только мастеров из народа ювелиров. Ты из них? — Ого, кто-то хорошо это запомнил. Впрочем, этот старый седовласый гном, мог и знать об этом. На вид — он одет как советник, а не воин. — Я один из Семи Мастеров. — Старый гном задохнулся. На вопрошающий взгляд своего короля, он быстро ответил, кто это такие и сколько им может быть лет. — Скажи же. Как звать тебя, кузнец-волшебник? — Старый гном видимо позже попытается узнать, кто именно я из семи. — Имя мое нынче — Темный менестрель. А о прошлом своем, я не желаю говорить. — Так ты тот славный певчий? — Спросил гном. — Да. — Я коротко ответил и предпочел больше не отвечать на вопросы. Дождавшись Эльфийского Короля, мы покинули Зал. Не думаю что гномы сумеют найти настоящие имена Семи мастеров. Наугрим, не озаботились их запоминанием, предпочтя по привычке дать нам прозвища. Так повелось еще с Финрода, которому гномы дали прозвище Фелагунд — Высекатель Пещер. Меня же, все поголовно звали Сереброруким и только Игни с Нарви порой, величали публично Темным менестрелем. Почему-то я начинаю ненавидеть гномов... Это все влияние Трандуила, уверен!