В года, сокрытые во мгле,

король на древней был земле:

и дол, и лог, и корни скал

он под рукой своей держал.

Вокруг высокого чела

листва короною легла;

его плащ зелен, светел меч,

отточен копий ряд для сеч;

в щите дробился звездный свет

до-солнечных, до-лунных лет.

Когда чрез океан и льды,

могущественны и горды,

оставив Валинор вдали,

вернулись эльфов корабли,

и, стягам плещущим сродни,

взвились сигнальные огни,

и Эльдамара короли

войну жестокую вели —

все так же плыли в небеса

труб серебристых голоса

над скрытой Тингола страной

под юным солнцем и луной.

В Белерианде, в дни утрат

его землей был Дориат.

Над троном Тингола взмывал

многоколонный скальный зал.

Опал, берилл и сердолик,

блестящий ряд секир и пик,

металл чешуйчатой брони,

его чертог скрывал в тени,

храня клинок, доспех и шлем.

Король же, обладая всем,

всецело дорожил одним,

и власти не имел над ним

зеркальный блеск щитов и лат:

дороже золотых палат,

и пышности дворцовых стен,

он дочь лелеял, Лютиен.

Столь легких ног и гибких рук

не встретит вновь зеленый луг;

не вспомнят прелести такой

ни луч зари, ни вал морской.

Как небо, синь ее убор,

но серых глаз задумчив взор.

Цветами лилий вышит плащ,

но мгла волос — как сумрак чащ.

Вольна, как ласточка весной;

смех девы — как родник лесной.

Склоненной ивы тонкий стан,

душистые цветы полян,

листва, где солнца луч затих —

превыше всех, превыше их

ее пленительная стать,

и красота, и благодать.

В земле легенд жила она,

где и досель была сильна

власть чар, род эльфов не исчез,

где Дориата древний лес

сень простирал на много лиг:

никто без ведома Владык

не смел листвы нарушить сон,

войти под своды чутких крон.

На Север — гиблые пути

Дунгортин, в каменной кости

холмов, во мраке ледяном;

за ней твердыни Тьмы, кольцом

Таур-ну-Фуин стеснены,

где солнце и луна бледны.

На Юг — простор безвестных стран;

на Запад — древний океан,

безбрежен и неукротим;

и на Восток, над голубым

безмолвьем — пики гор седых

на рубеже земель иных.

Так правил Тингол государь

средь Тысячи Пещер, как встарь.

Но смертный путник не ступал

средь Менегрота гулких зал:

ведь рядом с королем тех стран,

их королева, Мелиан,

мудра, бессмертна и светла

завесу волшебства плела

над Дориатом. И она

была незрима, но сильна:

хранила Тингола престол

и каждый камень, лист и ствол.

То был король дубрав и скал,

чей шлем высок, чей меч блистал.

Когда был звонок птичий свист,

и зелен вяз, и долог лист,

средь солнцем залитых долин,

в зеленой мгле лесных лощин,

из всех эльфийских дев одна

столь светлой прелести полна,

кружилась в танце Лютиен

в траве, касавшейся колен.

Когда же звездный полог стыл,

и таял день, и сумрак плыл,

из магии искусных рук

рождался серебристый звук:

то флейты, трепетен и тих,

пел голос в небесах ночных,

и Дайрон ткал мелодий дым

для Лютиен, любимой им.

Там голос радостью звучал,

и под луной мерцал опал,

упавший в узкую ладонь,

и золота алел огонь,

и стыло серебро во мгле

на тонких пальцах и челе.

Я закончил петь. Обернувшись, я увидел короля прикрывшего глаза. Услышав окончание песни, глаза его распахнулись и златоволосый синдар, направился к выходу. И его эльфы, сопровождаемые полной тишиной, вышли из таверны. Я в дверях оглянулся на зал — люди, опустив веки, до сих пор рисовали в голове прекрасные картины былых времен; и нашего ухода, просто не заметили. Я лишь покачал головой и последовал за Королем обратно в ратушу. Помнится похожий эффект производили песни дяди Маглора и Дайрона из Дориата. Магия что ли?

Итогом нашего путешествия в человеческий город, стало наконец, подписание этого, забытого балрогом договора. Я стоял за спиной Трандуила на протяжении нескольких часов. О-о-о. Как они ругались. Как они ругались! Это я о гномах, заслушаться просто, а еще меня поэтом называют. Я столько нового о себе узнал! Уверен, в Эреборе мое имя, как ругательство будет использоваться, или воплощение всеобщего облома. Интересно, они и Орофера так же за нос водили? Или это лично Трандуилу так повезло? Меня наконец отпустили и позволили прогуляться. В одиночку. Я разумеется не придумал ничего лучше, чем после навещания Вереска, пойти в таверну. Зря. Как оказалось, молва успела пролететь через весь город, причем всего за одну ночь. Темный менестрель в Дейле. Бля, да я знаменит даже больше, чем сам Трандуил. Впрочем, он по замшелым кабакам, да трактирам не ходит. Ну, я поел, пару песен о маглах спел, какие из своего мира запомнил и ушел. В ратуше столкнулся с гномами. Стоим. Не двигаемся. Места в дверном проходе, друг другу не уступаем. Ну и кто кого? Один я или пятеро их? Накаляющуюся обстановку заметила человеческая стража. Попытка вмешаться... закончилась мордобоем. Я искренне удивлен тем, что никто из нас, кроме маглов, не вспомнил об оружии... Самым интересным оказалось то, что и остальные гномы и эльфы, подоспевшие на шум драки, предпочли не вмешиваться. Статегия у безоружных гномов, оказалась весьма примитивна “главное завалить, а там запинаем”, но со мной, этот номер не прошел. Я в своем доспехе, умудрялся ужом изворачиваться от их рук, пропуская удары мимо себя, зато мои волшебные пендали, попадали куда надо (в прямом смысле, заклинание Депульсо — и гном летит как футбольный мяч, до ближайшей стены). А удар кулака, в латной перчатке и прямо по шлемастому кумполу, лишал противника сознания (невербальный Ступефай). Как итог: все лежат, я один стою, руками о колени упраюсь. Хорошая получилась драка, мне умудрились под здоровым глазом, фингал нарисовать и губу разбить, благо все исчезнет через пару часов. Даже не знаю, во что превратилось бы мое лицо, не будь у меня заколдованного обруча. Все же хорошо, что о Хроаристе не вспомнил, а то, был бы прямо на пороге ратуши, гуляш из гномов. — Силен как бык, и изворотлив как змей. — С уважением в голосе, протянул гном в богатом доспехе. — Концерт мне понравился, но продолжения не нужно. — Трандуил уже в броне, появился как всегда неожиданно. Осмотрев занятый телами проход, он легко прошел... я не верю... по головам поверженных мною гномов. Кортеж бессовестно последовал его примеру. Я пожал плечами... и повторил маршрут. Кони нас уже ждали.

Ехали молча. Добравшись до дворца Эрин Гален, я сам отвел коня на коновязь, решив немедленно снять мерки с Вереска. Эта бестия не оставляла попыток меня сбросить. Конь додумался попробовать перекусить поводья, вовремя я этот его “финт ушами” заметил и успел одернуть Вереска. Будет ему беспощадный набор снаряжения для коней магловского мира. Зато он у меня танцевать научится, испанский шаг и поклоны делать, да через перекладины скакать по конкурному полю, в общем Высшая школа его ждет. Броню так и быть, надеветь не стану, это не Сарн, а живое существо... Через неделю Король, вспомнил о моем обещании показать животную форму Тауриэль. Я попросил его выбрать просторное место, желательно с источником воды рядом. На его вопрос зачем нужна вода, он получил от меня ответ, что можно стать не только животным, но еще птицей, насекомым, гадом и... рыбой. Как ни странно, но на поляну с озером явился не только Трандуил и Тауриэль, но и Леголас, Галион и еще пара эльфов из гвардии, что сопровождали нас той ночью. — А я голой не останусь? В смысле оборотни же одежду теряют. — Тауриэль этот вопрос видимо, сильно волновал. — Это скорее похоже на иллюзию, а не полноценное превращение. Не волнуйся, одежда и даже оружие, никуда не денутся. — Приступай. — Велел Король. И все присутствующие стали разглядывать меня и эльфийку. Я пожал плечами и направил руку в сторону Таурэль. Ее фигура стала быстро уменьшатся и терять гуманоидные очертания. — ...Кхем. Такого я не ожидал. — Я смотрел на Тауриэль в некотором недоумении. Со стороны эльфов донеслись тихие смешки. Король улыбался и смотрел на появившееся на месте Тауриэль существо. — Бурундук. — Весело констатировал он очевидное, подтвердив то, что мне не мерещится и на месте эльфийки действительно сидит полосатый грызун. — А я думал она лисой будет, ну или белкой. — Сказал Леголас осматривая зверька. — Из-за цвета волос? Так окраска не играет никакой роли в превращении. Может только на животном что-то от изначального облика появится. Видите, вон, у нее на загривке рыжая полоса есть. Это вот, как раз ее рыжие волосы так и проявились. — Хорошо, превращай ее обратно. — Король осмотрев зверька, отдал мне приказ. Я с легкостью снял чары. — Ну и кто я? — Спросила эльфийка, встав снова на две ноги. Она ничего не помнит? Значит магия природы в этом мире действительно очень сильна, я был прав, что не стал пытаться выучиться здесь на анимага. — Бурундучок. Большой кстати. — Леголас с улыбкой поведал сильванке, на что та, возмущенно фыркнула. — Все оборотни крупнее обычных животных. И у них есть ряд черт присущих их истиному обличию, обычно это окрас шерсти или глаз. — Давай меня. Арсул говорил, что я похож на него. — Король с любопытством стал ждать, кем же он будет. Я повторил заклинание. — Действительно олень, правда обычный, а не как Арсул. Только рога золотом отдают и размер их побольше будет. — Я с интересом осматривал чуть ли не копию моего Патронуса и по совместительству аниформы моего смертного отца. Рога ветвистые и как будто золотые. Из-за окраски волос видимо. Я отменил заклинание. — Ну и кто я? — Трандуил встал с четверенек на ноги. — Олень, отец. С бурой шерстью и рогами, похожими на золотые ветви. — Леголас ответил отцу. — Еще кто-нибудь хочет? — Спросил я эльфов, подозревая, что явились они сюда именно за этим. — Мне тоже интересно. — Леголас решил не упускать возможности. Я навел чары. — Хм. Вроде это сойка, нет? — Я смотрел на пеструю птицу, с пронзительно голубыми глазами и ярко синей полоской на крыльях. Птица что-то не то каркнула, не то прошипела. Особых отличительных черт в птице, помимо размера не оказалось. — Лесная сойка. Ты прав. Превращай его обратно. — Трандуил вновь дал приказ, после чего, поведал сыну кто же он. — Галион, не желаешь? — Спросил Король у дворецкого. Тот просто молча вышел вперед. Я повторил заклинание. — Жук-олень, забавный. — Действительно, у Галиона-жука, оказались яркие глазки, обычно у всех черные, а тут голубые. Превратившийся обратно Галион, был удивлен своим другим обликом. Ха, олень и его слуга — тоже олень. — А вы, господа? Гвардейцы кивнули. Ладно, приступим. Ого! Один — кот манул, с ярко зелеными глазами, другой — рысь с голубыми. Эльфы и оба хищники, причем из кошачьих. Вот они явно довольны своими обликами. — А ты сам? — Король заинтересованно спросил меня. — Нет. Если я превращусь, то кто меня расколдовывать будет? — Жаль. Но это ведь, тебе и не нужно. — Вы правы, я рад быть тем, кто я есть. Зависть это вообще плохая черта, а завидовать каким-то зверям, не стоит. Учитывая, как я обычно стучу молотом по наковальне, из меня вышел бы только дятел. И обязательно с зелеными глазами... глазом. — Я улыбнулся, а эльфы рассмеялись. Вообще-то, у меня по рассчетам выходила косатка, но это было в другом мире.