Забавным мальчиком был юный Люк, считал Оби-Ван. Лицом он пошел в отца, да и некоторыми повадками тоже, так что стареющий джедай периодически забывался и называл его Энакином, но были и некоторые моменты, которые он ни от одного из родителей молодой Скайуокер унаследовать не мог.
Люк рано научился стрелять, что в местности, кишащей тускенами, было жизненно важным навыком, но бластер брал в руки нехотя, ворча, что это оружие «для слабаков». Летал он тоже весьма неплохо. Пару раз Оби-Ван видел издалека, как Люк упражняется с металлическими палками и шестами, и, судя по всему, к фехтованию у мальца был талант, что неудивительно, с таким-то отцом.
Но вот страсти к механике вообще и дроидам в частности у него не было. Было иногда у Оби-Вана странное чувство, что выросший на ферме Люк не хочет пачкать руки, что было довольно странно. Да и манеры у него были довольно утонченные для фермера – может, это у него было от матери. Что Оби-Вану казалось совсем странным, так это некоторая меркантильность и цинизм – и где только Люк мог этого набраться? Хотя, в татуинских школах обучалась еще та шпана.
И уж совсем странными были глаза. Яркие, зеленые, с совсем не юным выражением, и не будь Люк похож на Энакина, можно было бы подумать, что с Падме Йода согрешил.
Оуэн Ларс, конечно, был против того, чтобы Оби-Ван часто общался с мальчиком, но Люк всегда улыбался дяде, со всем соглашался, а потом все равно делал по-своему, так что у него всегда была возможность поболтать со «стариком Беном» и подраться с ним на палках или шестах в каком-нибудь надежном месте.
Разумеется, Оби-Ван не мог пока обучать Люка путям Силы. Вейдер бы скорее отгрыз себе какую-нибудь конечность, если бы они у него остались, чем вернулся на родную планету, которую он так ненавидел, но рисковать Оби-Ван не хотел, и поэтому готовил Люка к неизбежному противостоянию единственным доступным способом.
…Не то чтобы Люку было нужно обучение. Спарринг-партнер разве что. Фехтовальщиком он оказался великолепным, хотя его стиль боя и не походил ни на один из классических джедайских. Да и грязными приемами он не брезговал, и внешностью безобидного старика не обманывался.
Пару раз Оби-Ван услышал от него в свой адрес обращение «сир Барристан». Люк, конечно, себя поправлял, обаятельно улыбался и говорил, что старый Бен напоминает ему героя какой-то книжки.
Книжку Оби-Ван, правда, так и не нашел…
***
Принцесса Лея Органа попеременно радовала, удивляла и огорчала своего приемного отца. Девочка была намного умнее своих сверстниц и с малых лет проявляла интерес к политике – в маму пошла, радовался Бейл. Также она, как и сенатор Амидала, росла модницей, предпочитая экстравагантные платья и сложные прически, так что сходство иногда было почти пугающим.
Но помимо этого Лея оказалась весьма властолюбивой и амбициозной интриганкой. Конечно, для сенатора это были полезные качества, но Бейл одно время опасался, что после его смерти Альдераан станет про-имперским, и дело его жизни будет загублено еще до того, как остынет его тело. Однако Лея его удивила и присоединилась к нему в Альянсе, и он подумал было, что ошибался в дочке…
Оказалось, его милая Лея мечтала править галактикой, и решила, что свергнуть Императора – хорошая идея.
- В смысле, править галактикой? – сипло переспросил Бейл, когда Лея поделилась с ним своими далеко идущими планами.
Лея проводила грустным взглядом бокал с вином, который Бейл в себя опрокинул, чтобы немного успокоиться, и пояснила:
- Видишь ли, папа. Стать правительницей галактики, конечно, можно намного проще: выйти замуж за Императора, а потом убить его. – Бейл поперхнулся вином. – Но я еще не настолько низко пала, чтобы, - Лея поморщилась, - выходить замуж за Императора Палпатина. Мерзость какая. Так что да, я предпочту свергнуть его.
Бейл с грустью подумал, что милая Лея характером таки пошла в Вейдера, но мешать дочке не стал: пусть и по неправильным причинам, Лея собиралась бороться за правое дело.
***
Если Джейме что и раздражало в новой жизни, так это дроиды. Грязи полно – пятна от масла хрен отмоешь, а уж в пустыне, где вода была на вес золота, возиться с ними было совсем не с руки. Ко всему прочему, некоторые из них были еще и назойливыми, что бесило еще больше.
Бывший в употреблении протокольный дроид обещал стать еще той занозой, а уж в компании с собеседником в лице «ведра с глазами» - и вовсе невыносимым. Что ж, по крайней мере, этот был достаточно вежливым и обращался к нему «сир», напоминая о старых-добрых временах.
…
Трипио и Арту обещали стать невыносимыми? Они стали. Арту сбежал, хотя за него прилично заплатили, что злило отдельно, и Джейме пришлось садиться в спидер вместе с дроидом-болтуном и лететь на поиски. Что обернулось небольшой заварушкой с тускенами и встречей со стариком Беном, к которому, как оказалось, Арту и направлялся.
Старик Бен, подозревал Джейме, был не так прост, как хотел казаться. Седой, но жилистый, не утративший формы отличного бойца, в татуинской пустыне подобный персонаж мог разве что скрываться от властей, а в купе с его талантами в бое на мечах (Джейме пользовался подручными средствами на спаррингах, что удручало) можно было сделать вывод, что мещанское существование Джейме скрашивал бывший джедай. И, видимо, джедай не из слабых, раз смог пережить «Приказ Шестьдесят Шесть».
Отбившись от тускенов, Бен, которого Джейме, забываясь, пару раз назвал именем бывшего лорда-командующего, пригласил его (и дроидов) на чашечку кафа.
(вина на этой песчаной помойке, разумеется, не было)
***
- Джедаем был, говоришь? – скучающе переспросил Джейме у Бена, которому вдруг захотелось поговорить об Энакине Скайуокере. – Тогда понятно, почему он мне ничего не завещал. У вас же, кажется, личных вещей и не было особо?
Энакин Скайуокер и неизвестная мать этого тела подложили Джейме свинью, не оставив ему наследства. А Оуэн Ларс, кажется, чего-то боялся все время и уже дважды забирал документы Джейме из летной школы: ему, как опекуну, обо всех его передвижениях, к несчастью, сообщали.
Судя по информации в голонете, хуже Татуина была только какая-нибудь Джакку, и Джейме застрял на этом булыжнике еще минимум на год, до официального совершеннолетия.
Бен погладил бороду задумчиво, а затем достал из какого-то ящика металлический цилиндр.
- Это световой меч. Оружие более цивилизованной эпохи, не то, что эти неуклюжие бластеры, - сказал Бен, передавая цилиндр Джейме, согласно кивнувшему в ответ на реплику о бластерах. – Он принадлежал твоему отцу. Энакин бы хотел, чтобы этот меч был у тебя.
Джейме активировал лезвие. Рукоять была легкая, но лезвие гудело, словно желая вырвать меч из руки. Не тяжесть стали, конечно, но что-то знакомое в этом было. Джейме на пробу покрутил меч сначала в одной руке, затем в другой. В прошлой жизни он лишился ведущей руки, так что в этой тренировал обе, на всякий случай.
Было желание опробовать меч на доставивших неприятности дроидах, но… опять же, за них были деньги плачены. Джейме только надеялся, что Бен компенсирует расходы, если Арту заартачится и попытается остаться с ним.
- Отец, видимо, был выше меня? Сантиметров на пятнадцать, - прокомментировал Джейме, приноравливаясь к мечу.
Старик Бен удивленно моргнул и кивком подтвердил догадку Джейме.
- Откуда ты знаешь? – поинтересовался Бен, поглаживая бороду.
Джейме указал лезвием в пол, отставив руку вправо, и пояснил:
- Лезвие не под мой рост. Укоротить нельзя?
С большей радостью Джейме, конечно, исправил бы собственный скромный рост, но лишаться ног ради протезов, которые добавили бы ему сантиметров, он совершенно не хотел.
Бен странно на него посмотрел, а потом помотал головой, словно что-то вспомнив, и протянул руку за мечом.
- Все время забываю, что ты не интересуешься механикой. Твой отец в девять лет уже собирал гоночные кары и протокольных дроидов вроде вот этого. – Бен кивнул в сторону отключившегося Трипио и достал отвертку.
