- А амулеты тут причём?

      - Как причём? Народ говорит, что объявлена охота на магов, уже несколько человек пострадали, а они-то, всего на всего, продавали амулеты для передачи посланий и кое-что другое, без чего жизнь в свободных землях была затруднительной,- я замолчал, давая им возможность обдумать мои слова, а потом словно рассуждая, поинтересовался, - а ваш товарищ, он случайно магией не пользовался, а то может быть дело в этом?

      Мне не ответили. Тело мага вскоре было погружено на его лошадь и вся эта кавалькада, не обращая на меня никакого внимания, повернула коней назад. Дождавшись, пока послание одного из них уйдёт к адресату, я пустил вслед искры. Пусть думают, что и их настигла таинственная смерть из-за того, что они пользовались магией. Для обеспечения достоверности своих слов, я пустил с десяток своих искр по дороге, но не только вперёд, но и назад. Тот кто поедет проверять мои слова, должен убедиться в их правдивости и изощрённой хитрости Барса, который таким образом расставил ловушки для магов короля.

      Ещё два дня в пути и всё напрасно, - ни следов магов, никакого обоза или крытого возка с охраной. Не желая больше понапрасну терять время, мы с Тёпой перенеслись поближе к постоялому двору возле того места, где раньше стоял замок бароннессы Люоз, заехали на него и там узнали все последние новости и сплетни....

       На месте замка образовалось бездонное озеро, там сейчас находятся несколько важных персон, говорят из свиты самого короля, куда делся замок никто не знает, а слухи ходят самые разные....

      Неладное я почувствовал, когда уже подъезжал к крепости. Какое-то беспокойство овладело мною и возникло чувство опасности и надвигающейся беды. Бросив Тёпу в лесу с наказом самому добираться, я перенёс себя не в свои покои, а в крепостную башню. Первое, что бросилось в глаза,- честь стражи следила не за окрестностями, а за внутренним двориком. Старший мне доложил, что произошёл захват части помещений внутри. На помощь заговорщикам пришли неизвестные извне, которые проникли по лучу. Их попытка захватить хозяйский этаж - не удалась и поэтому они сейчас закрылись на нижнем этаже и пригрозили, что убьют всех заложников, если будет предпринята попытка штурма, или применена магия. В заложниках у них госпожа и её мать. Брис рвёт и мечет, обвиняя во всём себя, так как считает, что это именно он активировал тот амулет, благодаря которому и произошло вторжение.

      - Сколько их там, в каких конкретно комнатах держат заложников и чего они хотят?

       - Мой лорд, вам лучше переговорить с теми, кто внутри, мы несём службу на стенах и многое не знаем.

      Мрачного наставника я нашёл на втором этаже, он беспокойно мерил шагами комнату, в которой мы обычно отдыхали.

       - Рассказывай.

       - Алекс, прости, недоглядел, недобдил. Я приказал сдать и собрать все амулеты под страхом смерти. Когда их принесли мои люди, целый ворох, один из них в моих руках сработал. Меня отбросило в сторону, ударило о стену, и я потерял сознание. Когда очнулся, то узнал, что в замок проникли семь человек, да ещё трое присоединились к ним из твоей свиты и обитателей замка. Они захватили Анну и её мать, убили пару женщин из их окружения и теперь удерживают их в комнатах на первом этаже, где обычно располагается прислуга. Там узкий коридор, отсутствуют потайные двери и тайные ходы. Они требуют, что бы войска короля беспрепятственно прошли по нашим землям. В горячке первого дня мы попытались взять их силой, но они используют непонятную магию, которая высасывает силу у людей и те замертво падают, сделав несколько шагов к дверям. Мы потеряли уже полтора десятка и я велел прекратить все попытки.

      - Что Флонтек?

      - Ничего, его сила и способности пока не распространяются на крепость, но он над этим работает. Говорит, что это наследие Старика и обещает с ним поскорее справится.

       - Сколько уже Анна у них там? - Четыре дня.

      - Понятно. Готовь группу захвата. Она вступит в дело только тогда, когда я подам команду. Отбери пятёрку самых умелых, кто владеет искусством боя в замкнутом пространстве, а я попробую пока разобраться с этой неизвестной магией.

      Для меня-то она была известна. Интересно, откуда слёзы богов в таком количестве появились у совета? Ладно. Со всеми этими проблемами мы разберёмся позже, сейчас главное освободить Анну и её мать. Ради этого я был готов рискнуть собой. Расчёт строился на том, что не все семеро имеют артефакты, к тому же я впервые собирался надеть на себя полные доспехи, которые скроют моё лицо и фигуру. На подготовку ушло более часа и когда всё было готово, с громким криком я ворвался в узкий коридор, демонстрируя отчаянную атаку одиночки. Тут же из противоположенных дверей ко мне потянулись две силовые линии, спеленали по рукам и ногам, появились из дверей и ухмыляющиеся лица. Я стоял не шевелясь и впитывал в себя их силу, пока они сами не поняли, что попали в западню. Попытки убрать свои щупальца им не удалась, тогда один из них громко закричал и ещё двое со слёзами богов присоединились к ним. Мне этого было и надо, теперь я уже не скрывал, что выкачиваю из них их жизненную силу, я даже поднял забрало шлема, что бы они увидели моё лицо. По моему сигналу отборные воины вошли в коридор, с этой четвёркой всё было кончено. Сморщенные тела валялись в нелепых позах, а в их глазах застыл животный ужас. Однако оставались те, кто был в комнатах. Отряд разделился и мы ворвались в помещения одновременно. Однако живых там никого не оказалось.

      Первое, что мне бросилось в глаза,- тело Анны с отрубленными кистями рук и распоротым животом, следами пыток и издевательств валялось на окровавленных тряпках в углу, рядом лежало безголовое тело её матери. Они были мертвы уже не меньше двух суток, так как на коже выступили синюшные пятна, а кровь свернулась в тёмные комочки.

      Тяжело топая в комнату вошёл Брис,- Там нет никого из живых, все мёртвые.... Он запнулся, увидев тела и пошатнулся. - Зачем, ведь они говорили, что заложники живы и требовали продукты для них.

       С трудом роняя слова, я произнёс: - Они поняли, что армии поблизости нет, и её здесь не будет, им отсюда не выбраться, поэтому в бессильной злобе они убили женщин, а потом высосали жизни из своих сообщников, что бы протянуть как можно дольше. Я опоздал, всё-таки Крайслеру удалось заманить меня в ловушку, в самый нужный момент он отвлёк моё внимание и нанёс свой подлый удар. Теперь у меня есть священное право на месть всем тем, кто участвовал в этом. Пусть мои огненные стрелы найдут всех близких и дальних родственников этих выродков, что участвовали в захвате и проникновении в мои владения, и сожгут их живьём. Пусть они горят в страшных мучениях два дня и две ночи, начиная от младенцев и кончая стариками.

      Сотни, а может и тысячи искр слетели с моих рук и умчались в разные стороны.

      - Пусть те, кто из их сообщников стался в крепости, горят жарким пламенем три дня и три ночи, а их крики услаждают мои уши.

       Свои мысли о том, что за спиной Крайслера мог стоять и Лектор я озвучивать не стал. Теперь моя очередь нанести ответный удар, и я уже знал, как это сделаю. Но прежде мне предстояло навестить Флонтека.

       Он был в своей гробнице и что-то негромко бормотал. - Флонтек, я пришёл забрать у тебя браслет воина клана Ирбис. Отныне ты безродный призрак и до тебя у меня и моего клана нет никакого дела. Ищи себе других хозяев своего крысиного замка. Свою родню ты не уберёг и я проклинаю тебя! - его браслет вновь став настоящим, а не призрачным, тяжело лёг на мою раскрытую ладонь. Не слушая призрака, я перенёсся обратно

      Крепость тряхнуло, так как я вышвырнул замок на прежнее место и восстановил крепостные стены в прежнем виде. Никого не желая видеть, а также страшась посещать те места, где мы бывали вместе с Анной, я спустился в лабораторию. Здесь я дал выход своему гневу. Ветвистые молнии и огненные шары стегали стены и прожигали в них огромные дыры, всё заволокло дымом, жар был нестерпимым, но мне было на всё наплевать. Я был готов убить всех, кто попадётся мне под горячую руку, хотя где-то далеко внутри и понимал, что именно на это рассчитывали те, кто всё это задумал. Убийство моей жены было призвано заставить меня совершить опрометчивые поступки, помчаться сломя голову мстить. И самая первая моя цель - армия короля и сам король. Только Крайслер или Лектор, вы просчитались,- я не буду чистить вам дорогу к трону, а сами вы его занять не можете из-за единожды произнесённой клятвы верности, а чужими руками у вас ничего не получится сделать....