- Да вы правы фрей Брис, его родители и старший брат с видимым удовольствием дали своё согласие на проведение обряда создания семейного очага, с облегчением взвалив на меня эту обузу, которую все знают как лорда Алекс из клана Ирбис.

      - Баронесса, не соблаговолите взять на себя мудрое руководство по подготовке к праздничному ужину? К сожалению, рано утром мы вынуждены будем убыть в Заоблачный кряж, где состоится свадебный пир.

       - Так вы даже ещё не отметили это событие и сразу прибыли к нам? Похвально молодой человек, хотя уверена, эта идея пришла в голову моей дочери. Конечно я займусь подготовкой. Брис а у вас тут портниха есть? Не могу же я в старом платье быть на свадьбе своей дочери. Ах, сколько работы предстоит,... и цирюльник мне тоже нужен. Ну что вы сидите, марш готовиться к свадебному застолью и пришлите ко мне старшего повара, я продиктую ему любимые блюда моей дочери. А вы молодые, идите пока в свои покои, и не смейте от туда выходить, пока вас не позовут. Нечего подглядывать и мешаться под ногами. Брис, ох и глупое выражение лица у вашего воспитанника, зато Анна рядом с ним,- писаная красавица....

       Вот так неожиданно мы получили возможность до самого вечера вновь остаться наедине, чем и воспользовались....

      - Алекс, сделай меня опять девушкой, я знаю, ты можешь.

      - Тебе же вновь будет больно.

      - Знаю, но я хочу пройти через это ещё раз, мне хочется.

      - Как скажешь....

       И вновь вспышка неистового наслаждения и огромный поток силы, что влился в меня....

       - Ну вот, в этот раз было совсем не больно и мне сразу понравилось. Ой, смотри, у меня на груди два барса, это что означает?

       - Это значит что ты из клана Ирбиса и что твой муж тоже из этого клана. То изображение, что пониже и крупнее....

      - Там нет ни какого изображения, там находится нечто другое, изображение выше. Ещё выше.

      - Ох и вредная вы, госпожа Анна. Так вот нижнее изображение - это знак вашего клана, а верхнее - клана вашего супруга.

      - Хватит мусолить мои соски, они и так уже побаливают, а у нас впереди ещё целая ночь.

      - Полночи Анна, полночи, потом придётся вернуться в замок к предку, а то он действительно обидится на то, что его все бросили, а с родичем так негоже поступать....

      Очнувшись от сладкого дурмана я с тревогой подумал, что всю защиту крепости предстоит переделать и сделать это надо немедленно. Пока Анна отдыхала, я тихонько встал и перенёс себя в лабораторию. Здесь всё осталось по старому, словно Старик только что вышел куда - то и сейчас вернётся. Так же горел огонь под каким-то сосудом, и там булькало, в склянку капали прозрачные капли, а вот камня я нигде не видел и даже не чувствовал. Или он был при Старике и сгорел вместе с ним, или он надёжно спрятан, а времени заниматься его поиском - пока нет.

      Используя только свою собственную силу и магию, я начал творить. Первым делом была заменена внешняя защита крепости, я использовал построение Старика, но изменял и подстраивал его под себя, потом пришло время куполу. А затем началась нудная и кропотливая работа по обезвреживанию ловушек Старика внутри и замена их своими. Это отнимало много сил и времени. Через час я с удивлением заметил, что почти весь исчерпал себя. Вновь вернулось чувство голода и неуверенность,- хватит ли мне сил, что бы выполнить всё, что я задумал? Я даже не смог перенести себя в свои покои и мне пришлось, еле волоча ноги, отправиться туда по коридорам и лестницам. Был, конечно большой соблазн использовать магию этого мира, но я теперь ей не доверял. Старик не так прост как хотел казаться и где гарантия в том, что все его заклинания безопасны для меня, а если среди них есть смертельно опасные, спрятанные среди других? Эх, выбрать бы время да наведаться к Лектору, что бы он ещё почистил меня.

      Аннушка даже вскрикнула, когда увидела меня,- Что с тобой произошло, на тебе лица нет.

       - Пришлось отдать всю свою силу на то, что бы полностью поменять защиту крепости. Вот уж не думал, что это окажется так затратно. Магию Старика и его заклятия я использовать не стал, так как теперь не доверяю им. Анна, мне нужна твоя помощь. Мне придётся опять вернуть тебя в девичество.

      Она лукаво посмотрела на меня,- Я согласна и для этого не надо принимать такой изнеможённый и уставший вид.

       - Дорогая, я не претворяюсь, мне действительно нужна твоя сила....

      - Ну что, полегчало? - я прислушался к себе.

      - Полегчало, ты действительно источник моей силы. Мне повезло. - Это ты сейчас говоришь, когда мы всего один день женаты, посмотрим, что ты скажешь лет через двадцать.

      Свадебные пиры везде одинаковые, сначала чинные тосты и здравицы, потом веселье и вино рекой, а потом и повод уже забыт, разговоры и обсуждение разбились на кучки по интересам...

      - Брис, вспомни, перед самым своим убытием Старик тебе ничего не передавал, ни какой вещи?

       - Да вроде нет, всё как обычно,- кувшин вина и проспоренные монеты. Я их, кстати, оставил в башне.

      Чисто для очистки совести я перенёсся прямо с пира в башню. Камень я действительно нашёл в кувшине, только в нем было не вино, а кровь, непонятно чья, она то и блокировала его силу. Пришлось попасть на кухню, кровь вылить в сток, а камень как следует прополоскать, только после этого он вновь превратился в источник и я сразу же это почувствовал.

      Было ещё нечто, что меня волновало,- я перестал чувствовать общение с медальоном - Барсом, но стоило мне одеть камень на шею, как его присутствие я сразу ощутил.

      - Барс, что случилось, ты куда пропадал?

      - Я не пропадал, просто Старик заблокировал меня своим камнем, он же мощнее чем я, а сейчас ты меня разблокировал. Полагаю, мне и камню пора воссоединится, ведь когда то мы были одним целым, есть ещё один источник, но он в столице, в распоряжении Крайслера. Ох и противная личность...

       - Что нужно сделать, что бы вас соединить?

       - Ничего особенного, просто приложи камень к моему изображению, но сразу предупреждаю, может быть очень больно или неприятно.

      - Хорошо, но сделаю я это в своих покоях, в отсутствии посторонних глаз.

      Вернувшись за стол, я пригласил Анну отправиться отдыхать,- и опять нам в след полетели шуточки и намёки, а также требование утром вывесить простыню в окно.

      - Если ты сбираешься удовлетворить любопытство свих людей, и вывесить простыню, то поторопись, я действительно очень устала и хочу спать. Ты вымотал меня.

      - Мы можем обойтись и старой, там достаточно твоих и моих следов, что бы убедить всех, в том, что ты пришла ко мне невинной девушкой.

      - Алекс и тебе не стыдно будет подсовывать какое-то старьё своим людям?

       Вот уж действительно, она достойный потомок Флонтека, а я думал, что такой ненасытный только я...

      Камень приятно грел руку, но я не торопился прикладывать его к груди, надо было, что бы Анна крепко заснула, боль я тереть умел и надеялся, что не разбужу её даже если мне будет нестерпимо больно или неприятно. Сначала жжение было небольшим, потом вполне терпимым, а потом боль навалилась так, что меня начало корчить, выгибать и скручивать. Не знаю, кричал я или только стонал, но очнулся я тогда, когда почувствовал, вырвавшись из небытия, что Анна гладит мою голову и прикладывала холодную тряпку ко лбу.

      - Сколько я пробыл без сознания? - Около двух часов, это только то время, когда я проснулась. Ты тихо стонал и метался на кровати, а ещё ты грязно ругался, вспоминал какую-то Андреа и Онику. Ты не мог бы по подробнее объяснить мне, кто это такие?

      Я уже успокоился и силы постепенно стали возвращаться ко мне. - Неужели моей госпоже на пиру никто не поведал легенду о светловолосой девушке с ярко-синими глазами и её смерти? О той мести, что ждала убийцу и что из этого вышло?