- И все же он выжил! - завопил Макс - Демоны притащили его в город! Уж не знаю чем он их купил, может минет сделал каждому, но факты таковы. Что скажите теперь? Все еще хотите объяснить мне значение слова некомпетентность?

- Я думаю, мы сможем уладить этот вопрос.

- Как?! Сукин сын добрался до Блэки, и теперь она все знает!

- Он ничего не видел. Даже если она установит, что нападение осуществили мы, ей никак не удастся связать это с тобой или с клубом Номад. Нет никаких улик.

- Дело не в уликах! - Макс орал так, что слюна из его рта вылетала далеко вперед, едва не забрызгивая сапоги призрака - Дело в слухах! Эта сучка умная. Докопается до истины, поймет, кто за всем стоит и начнет задавать вопросы моему отцу. А тот непременно спросит меня о том, что хотелось бы оставить вне его ведения, пока не придет время.

- Мы готовы снизить цену на двадцать пять процентов - спокойно ответил призрак, никак не реагируя на вопли Макса.

- Скидка?! - он расхохотался как сумасшедший - Вы делаете мне скидку, мать вашу?!

- Есть иной способ уладить этот вопрос?

 Номад выдохнул, вытер губы тыльной стороной ладони и снова сплюнул в сторону.

- К вашему счастью есть.

- Я слушаю.

- Два часа назад Блэки покинула Горизонт. Поехала расследовать потерю своего груза. Лично, понимаешь? - Макс скривил рот в презрительной ухмылке - Сучка не наигралась в искателя приключений. И шило, что свербит в ее заднице, дает вам возможность исправить ошибку.

- Ты представляешь, сколько будет стоить заказ на главу клуба?

- Новолуние?! Да какой это к черту клуб?! - отмахнулся Макс - Новолуние это шайка зарвавшихся уродов, во главе с фригидной сукой, которую давно следует поставить на место.

- И все же остальные клубы признали статус Новолуния. Блэки член совета. Один только этот факт сильно завышает цену.

- Я тебе вот что скажу. Если сделаете все чисто, как умеете, и никто не узнает, что это были вы, а именно такой расклад в моих интересах, я дам вам коды безопасности от тоннелей под сектором Номад. Слышал, что вы давно их пытаетесь выторговать у отца.

На некоторое время воцарилось молчание, и только ледяной ветер свистел у них над головой. Призраки стояли, как статуи, и ни что не выдавало в них признаков жизни. Их лидер думал. А может думали они все, общаясь друг с другом неким способом, неуловимым для стороннего наблюдателя.

- Так, ладно, давайте решать быстрее, здесь холодновато - нетерпеливая натура Макса рвалась наружу - Я готов заплатить вам сверху вдвое больше условленного за этот заказ.

- Втрое - сказал призрак.

- Не многовато ли хотите за убийство одной сучки?

- Она будет не одна.

- Ах ну да, это все меняет.

- Так мы договорились?

- Черт, пусть будет по-вашему. Только избавьтесь от нее раз и навсегда. Сделаете одолжение всему Горизонту. А мне, на хорошее дело денег не жалко.

- С этим решили - шлем призрака едва заметно кивнул - Что с грузом, он тебе еще нужен?

- Конечно, нужен - Макс явно повеселел, у него стало чуть легче на душе - Тащите сюда. Эй, парни! - он обернулся к своим - Несите денежки.

 Один из бойцов номад принес серую сумку, забитую патронами - главной валютой Горизонта. Призраки в свою очередь вынесли из машины два длинных ящика.

- Что это такое? - удивился Номад.

- Тот самый груз, для Блэки.

- Это что, гробы?

- Мы их не осматривали.

- Ладно. Это все?

- С грузом да. Но у нас есть кое-что еще.

Призрак слегка обернулся к машине и безо всякой команды из нее вывели рыжеволосую девушку, со связанными за спиной руками, кляпом во рту и повязкой на глазах. Ее волосы слиплись от засохшей крови. Девушка хромала на правую ногу, перетянутую чуть выше колена белоснежным бинтом.

- Это еще кто? - удивился Макс.

- Презент - сообщил все тот же призрак - Она сдалась нам.

- Еще одна выжавшая из тех наемников?! Да вы хоть кого-то там убили?

 Призрак быстрым движением опустил девушку на колени перед собой.

- Можем устранить ее прямо сейчас. Я лишь подумал, что если она сдалась сама, то можем предложить ее тебе в качестве дополнения.

- Я что похож на работорговца? В Горизонте с этим строго, если ты забыл.

- Понял - призрак снял с пояса пистолет и приставил ей к виску.

- Стой! - рявкнул Макс.

 Что-то шевельнулось в нем в тот момент. Нет, не страх перед убийством и не отвращение к нему. У него на глазах десятки раз людей отправляли на тот свет таким же способом, и способами похуже. Намного хуже. Макс не чурался убийств, но что-то в этой девушке его остановило. Она показалась Номаду... привлекательной? Пожалуй, что так. Стройная, с правильными формами, с копной волос подобных жидкому огню и личиком, красоту которого не портила ни повязка, ни кляп, ни запекшаяся на щеках кровь. Максу вдруг стало не по себе от мысли, что эта красота погибнет. Он не был ценителем прекрасного и с женщинами частенько обращался грубо. Но в ту секунду ему показалось, что таких красивых женщин как эта он еще не встречал. И может быть, больше никогда не встретит.

- Передумал? - спросил призрак.

- Да. Мы возьмем ее.

- Хорошо - он убрал пистолет - Позвольте проверить сумму?

- Конечно. Стэн! - окликнул Макс своего поверенного - Проверь наш груз.

 Когда все проверки были окончены, Призраки забрали сумку, а Номады ящики, Макс обратился к их главному:

- Не тяните. Вечно за стеной сидеть она не станет.

- Мы направимся туда прямо сейчас - заверил его механический голос.

- Отлично. И сразу по завершению сообщите. Я буду ждать.

 Призрак развернулся и пошел прочь, вслед за своими соратниками. Скоро он скрылся в машине, и дверь закрылась за ним, вновь превратившись в неотъемлемую часть корпуса.

- Что нам с ней делать? - спросил Стэн, указывая на девушку, которая все еще стояла на коленях перед ними. Макс только сейчас заметил черные беруши у нее в ушах. Призраки хорошо позаботились о том, чтобы пленница была максимально изолирована от происходящего и полностью дезориентирована.

- Я не знаю - пожал плечами Номад - Возьмем с собой.

- В Горизонт?

- Наверное. Но пока мы все остаемся здесь. Будем ждать сообщения от Призраков. Ведите ее в машину. Дайте воды и закройте в моей комнате. И этот груз - Макс махнул рукой в сторону броневика - Надо вскрыть его.

- Будет не просто - констатировал Стэн.

- Тут все не просто - буркнул Макс - Что не шаг - подстава.

- Скажи, Макс, ты ведь знаешь, что делаешь?

 Номад обернулся и посмотрел в глаза своему помощнику.

- Не доверяешь мне?

- Отнюдь. Но не слишком ли рискованно все это? Убить Блэки? Ты ведь не хуже меня знаешь слухи про нее.

- Просто сказки. Как и с призраками, лишь реклама. Она обычная баба. И не такая уж умная, раз потащилась за стену. Была бы с мозгами, сидела бы в своем клубе, не отсвечивала. Как мой отец. Ты видел хоть раз, чтобы он катил в броневике навстречу приключениям?

Стэн покачал головой.

- Именно - заключил Макс - Все потому что он знает цену собственной жизни. Приключения для него закончились, когда он встал во главе клуба. А Блэки - он снова сплюнул - просто выскочка. Подохнет, и через год никто не вспомнит, что была такая. Наследников у нее нет, и вся шайка разбежится сразу же, как поймет, что госпожа не вернется. Никто не займет ее место, а если и попытается, не продержится долго. Расследовать смерть Блэки будет некому. Пойдем в машину - он поежился - Холодно.

***

«А ведь все так хорошо начиналось» - думал Фокс, трясясь в кузове одного из броневиков Новолуния, с мешком на голове. Оставшись наедине со своими мыслями, он ощутил острые уколы вины прямо в сердце. Вины возложенной на него за все случившееся с его друзьями, единственными в мире людьми, которым он мог доверять и, которые доверяли ему. «Но если подумать, в чем я виноват?» - безуспешно пытался оправдаться перед самим собой Фокс - «Виноват в том, что хотел чего-то большего, хотел изменить свою жизнь, и жизни Касты и Дуэйна к лучшему? А ведь у нас действительно был этот шанс. Судьба - ты злая сука!».