— Конечно, — ответила Лея.

Люк бросился в другую комнату за веревкой. Лея вернулась к комоду и уложила волосы прежними боковыми кольцами. По крайней мере, это не отнимает много времени, а в то же время и меньше риска зацепиться ими за прутья и ветки. Аулис восхитился скоростью, с которой она справилась с прической, а в этот момент уже и Люк вышел из комнаты с веревкой и обоими сейберами на поясе.

— Скорее! — поторопил их Аулис.

Все трое покинули номер и направились к лифту. По мере того, как они опускались вниз, Люк ощущал, как нервное напряжение и беспокойство Аулиса нарастают.

***

Энакин, Оби-Ван, Асока и отряд клонов молча пробирались сквозь чащу джунглей. Корабль графа Дуку был замечен взлетающим над этой территорией, и их отправили сюда на разведку. По завершении разведывательной миссии джедаи должны были вернуться на Корусант, в Храм — с отчетом об увиденном. И у них будет примерно пять дней отдыха перед новым заданием.

Энакину уже не терпелось дождаться этого и вновь увидеться со своей женой, сенатором Падме Амидалой. Через несколько дней будет месяц, как они расстались.

Солдат-клон указал налево и прошептал: «Там». Все повернули головы в указанном направлении и увидели высокое здание. Если б не эти заросли, окружающие их со всех сторон, то они бы заметили его и раньше. Отряд ползком направился к зданию, как оказалось, охраняемому почти шестью дюжинами бойцов — как людьми, так и дроидами. Большая часть их находилась на крыше, а на входе стояло лишь несколько стражей.

Энакин был готов тут же выскочить из укрытия и прорубать себе дорогу внутрь, но Оби-Ван покачал головой:

— Их слишком много. Продумаем другой путь проникновения.

Энакин вздохнул. Ему отчего-то не терпелось войти в здание. И не только потому, что это сделало бы его на шаг ближе к возвращению домой или получению значимой информации, которая сыграет роль в будущей окончательной победе.

У него было предчувствие, что в этом здании они обнаружат что-то действительно важное.

========== Глава 3. Путешествие во времени. ==========

Когда они втроем вошли в указанную проводником пещеру, и вокруг стало значительно темнее, Люк активировал зеленый клинок.

— Привет? — вопросительно окликнул джедай в темноту.

Привет… Привет… Привет… — ответило эхо.

— Яма уже совсем близко, — произнес Аулис. Он глубоко вдохнул, обдумывая следующую часть своего плана.

За углом мелькнуло какое-то темно-синее свечение, заинтересовав близнецов. Завернув в этом направлении, они, наконец, увидели ту самую впадину. В ее глубине бурлила странная синяя субстанция, напоминающая гигантский водоворот.

— Это и раньше там было внутри? — спросила Лея.

Люк деактивировал меч и подошел к ней, чтоб рассмотреть странное явление лучше.

Но уже через секунду Сила предупредила его об опасности. Бросив взгляд назад, он увидел, что Аулис готовится столкнуть их обоих в странную впадину толчком в спину. Мгновенно отреагировав, Люк развернулся и занялся коварным проводником.

Лея оглянулась и увидела, как мужчины напали друг на друга. Только пыль летела в разные стороны, пока двое катались по земле в яростной схватке. Она растерялась, не зная, попытаться ей разнять их или помочь Люку, при этом даже не понимая, в чем причина происходящего. Наконец, у самого края пропасти Люку удалось одержать верх над противником.

— Он хотел столкнуть туда нас с тобой! — объяснил Люк сестре.

— Мне очень жаль, простите! — заверещал побежденный. — Это он заставил меня!

— Кто заставил тебя?! — воскликнул Люк.

— Чей приказ ты выполнял? — добавила Лея.

— Он меня убьет, если расскажу вам! И если я не отправлю вас к нему! — Сказав это, Аулис резко высвободил руку, толкая Лею вниз.

— Нет! — вскрикнул Люк.

Думая только о безопасности сестры, он выпустил Аулиса и заглянул в яму. С облегчением вздохнув, он увидел, что девушка зацепилась за выступ и пытается выбраться назад. Люк бросил взгляд на Аулиса, который успел выхватить оружие и направить его на Лею.

— Лови ее, если сможешь. — Он выстрелил в девушку.

Лея успела уклониться от лазерного луча, но при этом выпустила уступ, за который держалась, и соскользнула в яму. Люк спрыгнул с края пропасти и нырнул за ней.

Аулис довольно наблюдал, как синий водоворот поглощает обоих близнецов.

***

Когда воронка втянула их, Люк и Лея почувствовали непонятное головокружение и помутнение сознания. Затем их начало резко и быстро вращать, и подступила тошнота.

А потом зазвучали голоса.

«То, что я тебе сказал, было правдой… с определенной точки зрения».

«Вы — член Альянса мятежников и предательница!»

«Не надо пытаться. Либо делай, либо — нет. А попыток не надо».

«Неплохо звучит. Но лично мне кажется, что Вы не способны смириться с отъездом такого красавца, как я!»

«Она была доброй, прекрасной… но очень печальной».

«Освободи нас или умри!»

«Если ты не примкнешь ко мне … ты погибнешь!»

«О нет!»

Наконец, брат и сестра упали на пол в каком-то коридоре. Спустя несколько секунд они вспомнили все, что случилось.

Оглядевшись, близнецы увидели помещение с белыми стенами, черным ковром на полу и самым обычным потолком. Никаких следов их недавнего падения оттуда не было. Они мгновенно поняли, что не знают ни того, куда попали, ни как им вернуться назад.

— Проклятье! — сказали Люк и Лея одновременно.

***

Граф Дуку, которого срочно вызывал Дарт Сидиус, временно поручил командование бойцами вице-королю Нуту Ганрею. Дуку объяснил неймодианцу, что тому нужно встретить пару только что прибывших гостей.

— Эт’о кто’то зн’акомый мн’е, Влад’ика? — спросил тот.

— Нет. Они — из будущего. Крайне важно, чтоб они не покинули пределов этого здания и чтоб мы взяли их живыми.

— Буд’ет сд’елано, — ответил вице-король.

Ганрей взглянул на голограмму, изображающую сектор шесть здания. Не веря своим глазам, он уставился на изображение. В самом сердце помещения таинственным образом появились Энакин Скайуокер и Падме Амидала.

— Отправь’те вс’ех бойцов в сект’ор ш’есть!

Коммандер переспросил удивленно:

— Всех, повелитель? Вы думаете, это хорошая идея?

— Там Скай’уокер и Ам’идала. Нам об’язательно нужно направ’ить туда вс’ех!

— Да… слушаюсь.

***

Прошло лишь несколько минут, но Энакину они показались часами. Скайуокер уже хотел заговорить с Оби-Ваном, как вдруг почувствовал возмущение в Силе. Он заметил, что Асока и Оби-Ван также вздрогнули, ощутив это возмущение.

Спустя несколько секунд в громкоговорителе зазвучал голос вице-короля Ганрея:

— Вс’ем под’разделениям — в сек’тор шесть! Повт’оряю, вс’ем под’разделениям — в сек’тор шесть!

Бойцы, стоявшие на крыше, — как и те, кто охранял вход, — отступили внутрь. На несколько мгновений джедаи и клоны замерли в изумлении. Оби-Ван вышел из подлеска и направился к входу. Открыв дверь нажатием боковой кнопки, он обнаружил, что внутри тоже нет никого из охраны.

В этот момент подошли Энакин и Асока, также осматривая помещение. Сзади их приказов терпеливо ожидали клоны.

— Ну, что же, — произнес Оби-Ван. — Думаю, мы войдем. Смотрите, нет ли там ловушек!

Все вошли в здание и миновали несколько коридоров, не обнаружив ни единой ловушки.

— Странно, — произнесла Асока.

— Ты будто мои мысли читаешь, — ответил Энакин. Он обернулся к Оби-Вану:

— Думаю, нам нужно разделиться.

— Согласен. — Оби-Ван повернулся к клонам. Треть бойцов пойдет направо со мной. Другая треть — прямо с Энакином, а остальные — налево, с Асокой.

— Да, сэр! — ответили солдаты, и отряд двинулся в трех указанных направлениях.

***

— Вс’ем подразд’елениям нап’равиться в сек’тор шесть! Повт’оряю, в сек’тор шесть! — Голос, отдававшийся в коридорах, был таким громким, что Люк и Лея едва не зажали уши.

Лея заметила большую цифру «6», изображенную на стене.