К ЛОРАЛЭЙ.

ПИШУ БЕЗ ОБРАЩЕНИЙ И ДОЛГИХ ВСТУПЛЕНИЙ, БЕЗ ПРИВЕТСТВИЯ, БЕЗ ПРОСЬБЫ ОТВЕТИТЬ. К ЧЕМУ СЛОВА ТАМ, ГДЕ СТЕПЕНЬ ТВОЕГО ДУШЕ ИЗЛИЯНИЯ ОПРЕДЕЛЯЕТ НАЛИЧИЕ НЕИСПИСАННОЙ МЯТОЙ БУМАГИ? ПИШУ, НО НЕ ПИСЬМО - ТО МОЯ ИСПОВЕДЬ. ПИШУ, САМ НЕ ЗНАЯ ЗАЧЕМ. ПРОШУ ОБ ОДНОМ: ПРОЧТИ.

Я ПОМНЮ ТОЛЬКО ЕЁ ГЛАЗА. НОС, ГУБЫ, ОВАЛ ЛИЦА - ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ СМОГЛО У МЕНЯ ОТНЯТЬ. НО ЕЁ ЛУЧАЩИЕСЯ ЦИАНОВЫЕ ГЛАЗА, НАПОЛНЕННЫЕ УЖАСОМ И ЛЮБОВЬЮ, Я НЕ ОТДАМ ДАЖЕ СМЕРТИ.

СОФИРА БЕСС (ЭТО ИМЯ 23 ГОДА СПУСТЯ ВЫЯСНИЛ ДАН) РОДИЛА МЕНЯ В МАЛЕНЬКОЙ ДУШНОЙ КОМНАТКЕ, НЕ ЗАПИСАВ В СВЕДЕНИЯ О НОВОРОЖДЕННЫХ, И ТОГДА ФОРМАЛЬНО, КАК И ВСЮ ПОСЛЕДУЮЩУЮ ЖИЗНЬ, МЕНЯ НЕ СУЩЕСТВОВАЛО.

Я НЕ ПОМНЮ, ОБНИМАЛА ЛИ ОНА МЕНЯ, ПЕЛА ЛИ НА НОЧЬ - ЛИШЬ ВЗГЛЯД, ЛИШЬ РОБКУЮ НЕУКЛЮЖУЮ ЛЮБОВЬ, КАКУЮ ТОЛЬКО МОЖЕТ ДАТЬ ДЕВЯТНАДЦАТИЛЕТНЯЯ МАЛЕНЬКАЯ ЖЕНЩИНА РЕБЁНКУ, ОШИБОЧНО ПОЯВИВШЕМУСЯ НА СВЕТ.

МОЯ ИСТОРИЯ БЕРЁТ НАЧАЛО В ГОРОДЕ ЗОЛОТЫХ ВРАТ. НО КТО ПРИВЁЗ МЕНЯ В СТОЛИЦУ, Я НЕ ЗНАЛ. НЕ ЗНАЛ ДАЖЕ СОБСТВЕННОГО ИМЕНИ. ИЗ КАЖДОГО ДВОРА МЕНЯ ПРОГОНЯЛИ С ПОБОЯМИ. ВОРУЯ ХЛЕБ И АПЕЛЬСИНЫ, Я ВЫЖИВАЛ НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ, ПОКА НЕ НАБРЕЛ НА НЕЗАПЕРТУЮ ДВЕРЬ В УЗКОМ ПЕРЕУЛКЕ НА ОКРАИНЕ ГОРОДА. ХОЗЯИН НЕ БЫЛ БОГАТ: БОГАТЫЕ ЗАКРЫВАЛИ ДВЕРИ. КОМНАТА, В КОТОРУЮ Я ПОПАЛ, БЫЛА СПЛОШЬ ЗАСТАВЛЕНА КНИГАМИ. ОТ НИХ ИСХОДИЛ АРОМАТ СТАРИНЫ И ЧУДА. Я ОТКРЫЛ ПЕРВУЮ ПОПАВШУЮСЯ НА ГЛАЗА КНИГУ В ТЁМНО-СИНЕМ ПЕРЕПЛЕТЕ. СТРАНИЦЫ ЕЁ ОКАЗАЛИСЬ НАСТОЛЬКО СУХИ, ЧТО ТРЕСКАЛИСЬ ОТ МОИХ ПРИКОСНОВЕНИЙ.

-КАК ТЕБЯ ЗОВУТ?

ОХВАЧЕННЫЙ СМЕРТЕЛЬНЫМ СТРАХОМ, Я ЗАХЛОПНУЛ КНИГУ И БРОСИЛСЯ БЕЖАТЬ. ДВЕРЬ, ЧЕРЕЗ КОТОРУЮ Я ЗАШЕЛ, ОКАЗАЛАСЬ ЗАКРЫТА. Я РИНУЛСЯ В ДРУГУЮ СТОРОНУ, НО ТУТ ЖЕ РУХНУЛ НА МОЩЕННЫЙ КАМЕННЫЙ ПОЛ.

МОЛОДОЙ МЕДНОВОЛОСЫЙ МУЖЧИНА НАГНУЛСЯ КО МНЕ, ОГЛЯДЕВ.

-УШИБСЯ, ДРУГ? - ЕГО ГОЛОС ПОКАЗАЛСЯ МНЕ СЛИШКОМ ВЫСОКИМ ДЛЯ МУЖЧИНЫ. Я ЗАКРЫЛ ЛИЦО РУКАМИ, ОЖИДАЯ УДАРА.

ОН ПРОТЯНУЛ МНЕ ТОНКУЮ РУКУ. ВСЯ ЕГО РОСЛАЯ ФИГУРА ИСТОЧАЛА РАДОСТНУЮ СИЛУ. Я ВЗДРОГНУЛ.

-НЕ БЕЙ! НЕ НАДО!

-НЕ БОЙСЯ, ЗДЕСЬ ТЕБЯ НЕ УДАРЯТ, - ЕГО ПЛАМЕННЫЕ ЯНТАРНЫЕ ГЛАЗА НАПОЛНИЛИСЬ СНИСХОДИТЕЛЬНОЙ ЛЮБОВЬЮ, КАК ЕСЛИ БЫ Я БЫЛ ЕГО РОДНЫМ СЫНОМ.

-ТАК КАК ТЕБЯ ЗОВУТ, ДРУГ? - СНОВА СПРОСИЛ ОН. МЫ СИДЕЛИ ЗА НЕБОЛЬШИМ ПОЛУКРУГЛЫМ СТОЛОМ. Я ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ, ГЛОТАЯ ЛЕЖАЩИЕ ПЕРЕДО МНОЙ НА ПЛОСКОМ БЛЮДЕ КУСОЧКИ ФРУКТОВ, НЕ ПЕРЕЖЕВЫВАЯ.

МУЖЧИНА НЕДОУМЁННО ВСКИНУЛ БРОВИ.

-ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ СВОЕГО ИМЕНИ?

Я КИВНУЛ, НЕ ОТРЫВАЯСЬ ОТ ЕДЫ.

-ТАК НЕ ПОЙДЁТ.

ОН ВСТАЛ ИЗО СТОЛА И ЧЕРЕЗ МИНУТУ ПРИНЕС КНИГУ, КОТОРУЮ Я ЛИСТАЛ, КОГДА ТОЛЬКО ЗАБРАЛСЯ В ЛАВКУ.

-БАТИС ОКТАР ПЕРИД, - ПРОЧИТАЛ ОН ИМЯ НА ФОРЗАЦЕ, - ТЕПЕРЬ ЭТО БУДЕТ ТВОЕ ИМЯ.

Я ПОДНЯЛ ГЛАЗА ОТ ФРУКТОВ И БЛАГОГОВЕЙНО ПОСМОТРЕЛ НА НЕГО. ОН ПРОТЯНУЛ МНЕ КНИГУ.

-ОНА ТВОЯ, ДРУГ БАТИС.

Я БЕРЕЖНО ПРИНЯЛ КНИГУ ИЗ ЕГО РУК, ПРИЖАВ ЕЁ К ГРУДИ. ПО ЩЕКАМ ЗАСТРУИЛИСЬ ГОРЯЧИЕ СЛЁЗЫ.

-ДРУГ! ТЫ ДРУГ! - МОЙ ТОНЮСЕНЬКИЙ ГОЛОСОК ЗАДРОЖАЛ ОТ СЧАСТЬЯ.

-ЗОВИ МЕНЯ РЕВЕ.

ИТАК, Я ПРОЖИЛ С РЕВЕ 13 ЛЕТ. ЗА ЭТИ ГОДЫ ОН ОБУЧИЛ МЕНЯ ЯЗЫКУ, ГРАМОТЕ, СЧЁТУ, ПОМОГ РАЗВИТЬ ФЕНОМЕНАЛЬНЫЙ (КАК САМ ОН ЛЮБИЛ ГОВОРИТЬ) ТАЛАНТ К ТОЧНЫМ НАУКАМ, В ЧАСТНОСТИ ПРОСТРАНСТВЕННУЮ ФИЗИКУ И ГЕОМЕТРИЮ. РЕВЕ ТРЕНИРОВАЛ И МОЙ ДУХ. БЛАГОДАРЯ ЕМУ ОДНОМУ, Я ОВЛАДЕЛ СОЗДАНИЕМ АСТРАЛЬНЫХ ИЛЛЮЗИЙ. ОН ЗАМЕНИЛ МНЕ УЧИТЕЛЯ, ДРУГА, БРАТА И ОТЦА.

В ТЕ ВРЕМЕНА РЕВЕ ВЛАДЕЛ КНИЖНОЙ ЛАВКОЙ, Я ПОМОГАЛ ЕМУ ВЕСТИ ТОРГОВЛЮ. ДЕЛА ШЛИ ОТЛИЧНО, НО С ГОДАМИ ПОСЕТИТЕЛЕЙ СТАНОВИЛОСЬ ВСЁ МЕНЬШЕ.

-ЛЮДИ ПЕРЕСТАЮТ ЧИТАТЬ НЕ ОТТОГО, ЧТО УМНЫ, - ГОВОРИЛ ОН В ПОСЛЕДНИЙ, САМЫЙ ТЯЖЕЛЫЙ ГОД, - А ОТТОГО, ЧТО ГЛУПЫ И УЖЕ НЕ ПОНИМАЮТ ЗАЛОЖЕННЫЙ В НИХ СМЫСЛ.

Я СМОТРЕЛ НА ТОЛПЫ ЛЮДЕЙ, ОДЕТЫХ В ЯРКИЕ ОДЕЖДЫ, НА БОГАТЫЙ ГОРОД, И ДУМАЛ, ПРАВ ЛИ РЕВЕ. ТОГДА ЕЩЁ МНЕ БЫЛО СЛОЖНО ВООБРАЗИТЬ, ЧТО ТАКАЯ ЦВЕТУЩАЯ СТРАНА МОЖЕТ ВСКОРЕ ПРИЙТИ В УПАДОК. Я СЧИТАЛ, ЛЮДИ НЕ ГЛУПЦЫ, ОНИ ПРОСТО СЧАСТЛИВЫ, И НЕ ВИДЕЛ НИЧЕГО ОМЕРЗИТЕЛЬНОГО В ПАРТНЕРСТВЕ, НО НЕ В СЕМЬЕ, В ОБЕЗЛИЧИВАЮЩЕМ ТОЖДЕСТВЕ, НО НЕ В РАВЕНСТВЕ ИНДИВИДУУМОВ, ВО ВЛАСТИ ПОЛИТИКИ НАД ДУХОМ, НО НЕ ЕДИНОГО ДУХА НАД ВСЕМИ СФЕРАМИ ЖИЗНИ. Я, КАК И МНОГИЕ, НЕ ПРЕДАВАЛ ЗНАЧЕНИЯ ЛИДЕРСТВУ В ОБЩЕСТВЕ ТЁМНЫХ МАГОВ. Я НЕ ВИДЕЛ ИХ ИСТИННОЙ СУЩНОСТИ. Я НЕ БОЯЛСЯ ИХ. ПОКА В ОДИН ДЕНЬ ОНИ НЕ ПРИШЛИ В НАШ ДОМ.

МНЕ БЫЛО 16. Я ЧИТАЛ ПОСОБИЕ ПО КВАНТОВОЙ ФИЗИКЕ МАРСИАНСКОГО ПРОФЕССОРА КЛИСТА В СВОЕЙ КОМНАТЕ НА ВЕРХНЕМ ЭТАЖЕ. ОН МНОГО РАССУЖДАЛ ОБ УСТРОЙСТВЕ ВСЕЛЕННОЙ И, ЧТО СТРАННО, О БОГЕ. ВНАЧАЛЕ ОН ПРЕДСТАВИЛ БОГА, КАК ОСОБЫЙ ВИД МАТЕРИИ, ЗАТЕМ КАК МАТЕМАТИЧЕСКУЮ ФОРМУЛУ. Я МНОГО РАЗМЫШЛЯЛ НАД ЭТИМ УЖЕ СЕЙЧАС, ПОСЛЕ ВСЕХ ТЕХ СОБЫТИЙ, ЧТОБЫ РАЗ И НАВСЕГДА ОПРОВЕРГНУТЬ ЕГО СУЩЕСТВОВАНИЕ, НО СМОГ ЛИШЬ ПОДТВЕРДИТЬ.

СНИЗУ РАЗДАЛСЯ АДСКИЙ ГРОХОТ ПОВАЛИВШИХСЯ С ПОЛОК КНИГ, ЗАТЕМ ГЛУБОКИЕ ГОРТАННЫЕ ГОЛОСА. Я БЕСШУМНО ВЫШЕЛ ИЗ КОМНАТЫ И ПОДОБРАЛСЯ К ЛЕСТНИЦЕ. В ЛАВКЕ СТОЯЛИ РЕВЕ И ТРОЕ КРЕПКИХ МУЖЧИН С КАСТЕТАМИ. ПОЗАДИ НИХ БЫЛИ ОПРОКИНУТЫ НЕСКОЛЬКО СТЕЛЛАЖЕЙ.

-ТЫ ИМЕЕШЬ ВЫХОД НА ЭТУ ЧЕРТОВУ ДЕВКУ? - ПРОРЫЧАЛ ТЕМНОВОЛОСЫЙ МУЖЧИНА. ПЛЕЧИ ЕГО БЫЛИ ТАК ШИРОКИ, А ГОЛОВА ТАК МАЛА, ЧТО, КАЗАЛОСЬ, ПРИСТАВЛЕНА ОТ ДРУГОГО ТЕЛА.

-ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ, О КОМ ВЫ ГОВОРИТЕ, - ОТВЕТИЛ РЕВЕ, НЕ ТЕРЯЯ САМООБЛАДАНИЯ.

-НЕ ПРИКИДЫВАЙСЯ, ЗА ТОБОЙ СЛЕДИЛИ. Я ГОВОРЮ О ПРОКЛЯТОЙ ШПИОНКЕ, ЧТО ПРЯТАЛА У СЕБЯ ВАША ШАЙКА.

НА ГУБАХ РЕВЕ МЕЛЬКНУЛА ПОЛУУЛЫБКА.

-ЭТО БЫЛО 12 ЛЕТ НАЗАД. БОЮСЬ, ВЫ ОПОЗДАЛИ, ДРУЗЬЯ.

-ТВОИ ДРУЗЬЯ ЛЕЖАТ В МОГИЛЕ, И ТЫ С НИМИ СКОРО СВИДИШЬСЯ!

САМЫЙ КРЕПКИЙ МУЖЧИНА ПОДЛЕТЕЛ К НЕМУ И УДАРИЛ КАСТЕТОМ В ЖИВОТ.

-ОТВЕЧАЙ, ГДЕ ОНА?

Я ВЫДАЛ СЕБЯ, ВЫБЕЖАВ ИЗ УКРЫТИЯ РЕВЕ НА ПОМОЩЬ. ОДИН ИЗ НАЛЕТЧИКОВ СХВАТИЛ МЕНЯ ЗА РУКУ И СЖАЛ ЕЁ ТАК, ЧТО МОЕ ЗАПЯСТЬЕ ПЕРЕЛОМИЛОСЬ С ЛЕГКОСТЬЮ СУХОГО ПРУТА. Я ЗАКРИЧАЛ ОТ БОЛИ. РЕВЕ ПОСМОТРЕЛ В МОЮ СТОРОНУ СВОИМИ ПЫЛАЮЩИМИ ОГНЁМ ГЛАЗАМИ, И ТОЛЬКО ЧТО СЛОМАВШИЙ МНЕ РУКУ ЗДОРОВЫЙ СИЛАЧ ВДРУГ ПОПЯТИЛСЯ НАЗАД, ТОЧНО ПУГЛИВЫЙ ПТЕНЕЦ.

-УХОДИ ОТСЮДА, - СКАЗАЛ ОН ОБЕСПОКОЕННО В ПЕРВЫЙ РАЗ ЗА ВСЕ ГОДЫ, ЧТО Я ЕГО ЗНАЛ.

ДВОЕ БРОСИЛИСЬ НА РЕВЕ СЗАДИ, ЕМУ ВНОВЬ ПРИЛЕТЕЛО В ЖИВОТ.

-УХОДИ, БАТИС! - ВЫКРИКНУЛ ОН, СКОРЧИВШИСЬ ОТ БОЛИ, ИЗ ЕГО РТА БРЫЗНУЛА КРОВЬ. РЕВЕ ГРОЗНО ПОСМОТРЕЛ НА НАЛЁТЧИКОВ, СИЛЯСЬ ПРИМЕНИТЬ НА НИХ СВОЮ ЧУДНУЮ СПОСОБНОСТЬ. ОДИН, КАК И ТОТ, ЧТО СЛОМАЛ МНЕ ЗАПЯСТЬЕ, В СТРАХЕ ОТОШЕЛ К ДВЕРИ, НО ПОСЛЕДНИЙ, САМЫЙ МОЩНЫЙ, УДАРИЛ РЕВЕ В ТРЕТИЙ РАЗ.

Я НЕ ВЫДЕРЖАЛ. В ЛАВКУ ЗАБЕЖАЛИ ДРУЖИННИКИ И СКРУТИЛИ НАЛЕТЧИКОВ. Я РВАНУЛСЯ К РЕВЕ. ТРЕТИЙ МУЖЧИНА ДОСТАЛ ПИСТОЛЕТ. РАЗДАЛСЯ ОГЛУШИТЕЛЬНЫЙ ВЫСТРЕЛ. Я РАЗРАЗИЛСЯ СЛЕЗАМИ. БЕЗДЫХАННЫЙ РЕВЕ УПАЛ МНЕ ПОД НОГИ.

-ТВОИ ИЛЛЮЗИИ НИЧТО, КОГДА О НИХ ЗНАЕШЬ, - ЗЛОБНО ПРОХРИПЕЛ УБИЙЦА. Я ХОТЕЛ БЫЛО НАКИНУТЬСЯ НА НЕГО, НО ОН ОТБРОСИЛ МЕНЯ УДАРОМ В ГОЛОВУ. Я УПАЛ НА МЁРТВОЕ ТЕЛО РЕВЕ, МОЯ СПИНА ОКРАСИЛАСЬ ЕГО ТЁПЛОЙ КРОВЬЮ.

-ОТВЕДЕМ ЕГО К ГЛАВЕ. ОН МОЖЕТ ЗНАТЬ ТО, ЧТО НАМ НУЖНО.

РЕВЕ БЫЛ ИЗ ИСТИННЫХ СВЕТЛЫХ МАГОВ. ПОД СЛОВОМ "ИСТИННЫЙ" Я ПОДРАЗУМЕВАЮ МАГА, ВЫСТУПАЮЩЕГО ЗА ПРЕКРАЩЕНИЕ ХОЛОДНОЙ ВОЙНЫ, НО НЕ ПОСОБНИЧЕСТВО ЕЙ ПУТЕМ ПРИКРЫТИЯ ШПИОНОВ, МАГА-ДЕЯТЕЛЯ, ЧТО ПОЛОЖИЛ ЖИЗНЬ ТЩЕТНЫМ ПОПЫТКАМ ВЫТАЩИТЬ СВОЮ СТРАНУ ИЗ СТОЧНОЙ ЯМЫ РАЗЛОЖЕНИЯ, ПСЕВДО НАУК И ПСЕВДО РЕЛИГИЙ. Я СЛЫШАЛ ИЗ ЕГО УСТ МНОГО ПЕЧАЛЬНЫХ РЕЧЕЙ, НАВЕВАЮЩИХ МЫСЛИ О БЕЗЫСХОДНОСТИ, И ТЯЖЕЛЕЕ ВСЕГО ГОВОРИЛ ОН О СВОИХ СОРАТНИКАХ.

ЧИСТЫЕ УЛИЦЫ, ПО КОТОРЫМ НЕСПЕШНО БРОДИЛИ ЛЮДИ РАЗНЫХ КОНФЕССИЙ И НАЦИОНАЛЬНОСТЕЙ, АРКТИДСКИЕ И ВЕНЕРЯНСКИЕ КНИГИ НА ВИТРИНАХ КНИЖНЫХ ЛАВОК, И КРУГОМ, КУДА НИ ПОПАДИ МУЗЫКА, ТАНЦЫ И СМЕХ - ТО ДАЛЁКИЕ ВРЕМЕНА ОТРОЧЕСТВА РЕВЕ, ЕГО БЫТНОСТИ ПОСЛУШНИКОМ В ХРАМЕ РАДОСТИ. ОН РАССКАЗЫВАЛ О ПЫШНЫХ МЕССАХ, СОБИРАВШИХ ПОД КУПОЛОМ ХРАМА ВЕСЬ ГОРОД, О ЖРИЦАХ, ЧТО ЛЕЧИЛИ ЛЮБЫЕ БОЛЕЗНИ, О СВОБОДЕ... НАСТОЯЩЕЙ СВОБОДЕ, ЛОРАЛЭЙ. ТОЙ, КОТОРОЮ МЫ ПОЗНАЛИ ТАК ПОЗДНО.

В ТЕ ГОДЫ СТРАНОЙ ПРАВИЛА ПАРТИЯ СВЕТЛЫХ МАГОВ. РЕВЕ ГОВОРИЛ, ПРИ ИХ ВЛАСТИ НЕ БЫЛО СОЦИАЛЬНОГО НЕРАВЕНСТВА, РАСИЗМА, ГОЛОДА. КТО ЗНАЕТ, ТАК ЛИ ЭТО, НО ОДИН ФАКТ ДОСТОВЕРНЫЙ: ПРИ НИХ НЕ БЫЛО ВОЙНЫ.