Я взяла книжку и вытащила белый конверт, который выглядывал из-под обложки. Последнее письмо Кристиана мне. За два года я так и не набралась мужества, чтобы открыть его и прочитать. Да, любопытство съедало меня изнутри. Но также был страх, что в нём Кристиан рассказывает, что любит Элену, что ему жаль за всё, что было между нами и благодарит меня за деньги. Я бы этого не вынесла чисто физически.

Но сейчас мне так захотелось открыть это письмо и прочитать, что там может быть. Поэтому я быстро разорвала конверт и извлекла белый, исписанный лист.

«Моя милая Анастейша,

В первые минуты я был готов поддаться порыву и побежать за тобой, чтобы объяснить всё, чтобы рассказать правду. Я уверен, что твой милый ум придумал гораздо больше, чем есть на самом деле. Но потом я осознал, что всё равно ничего не добьюсь. Тебе нужно время, чтобы успокоиться. Я всегда готов ждать сколько угодно, лишь бы ты дала мне хоть возможность объясниться. Просто сказать тебе, как ты дорога мне и как я люблю тебя (и почему я не говорил тебе этого раньше?). Да, я безумно люблю тебя, детка.

Но чем больше я жду этой возможности, тем больше схожу с ума. Я так боюсь, что твоя милая головка придумает так много, что даже не захочет меня слушать. Я так боюсь, что упустил всё, что у меня было с тобой и даже не успел рассказать, как сильно люблю тебя, как ты мне нужна.

Я надеюсь, ты поймёшь меня. Надеюсь, ты хотя бы попытаешься посмотреть на ситуацию с моей стороны.

Моя биологическая мать была не самой лучшей матерью. Я рассказывал тебе про это. Про избиения, голод, труп и несколько дней с ним наедине. Про то, как Грейс спасла меня, как я появился в семье Греев, как обрёл семью. Но я всегда чувствовал неполноценность. Чувствовал, что мои дерьмовые гены не вписываются в эту семью, что я недостоин того, что они дают мне. Я всегда хотел соответствовать, но чувствовал, что не мог. Это рождало ярость. Такую, что она застилала глаза и не давала спокойно мыслить. Это селило во мне боль. Ту, которая разрывает тебя. Я пытался бороться с этим, как мог. Но ничего не получалось. Я ввязывался в драки, напивался, вылетел из многих школ. Я только сильнее доказывал, что недостоин этой семьи, их любви и стараний.

Тогда появилась Элена. Может, ты не поймёшь этого, но она научила меня контролировать свою ярость и боль. С помощью отношений Госпожи-Сабы, она научила меня сдерживаться, контролировать себя. Она снова и снова повторяла мне, что я стою чего-то, как многого я достоин, что у меня есть семья, которая меня любит. Она вытаскивала меня из пропасти, в которой я сам себя загонял. Я думал, что любил её. Думал, что она любит меня. Что это значит гораздо больше, чем я думал.

Но лишь когда я встретил тебя, я понял, что очень сильно ошибался.

Элена лишь на время помогала мне выбраться из пропасти. Она научила меня сдерживать себя. В то время, как ты наполнила мою жизнь красками. Ты показала, что значит жить, дышать, любить. Ты стала для меня всем. Ты была той, кого я ждал всю жизнь, в ком нуждался. Ты та, без кого я теперь не представляю своей жизнь, без кого я более не могу дышать.

То, что было между мной и Эленой, закончилось в ту секунду, когда мы с тобой столкнулись в её доме. В ту секунду, когда я заглянул тебе в глаза, услышал твой голос, почувствовал твой запах, я пропал. Но мне потребовалось время, чтобы осознать это.

Ана, я открыт перед тобой. Нет больше того, что я не сказал или того, про что бы я умолчал. Но даже если я что-то упустил, ты можешь задать любой вопрос, и я отвечу на него. Просто помни, что я люблю тебя, что не хочу отказываться от того, что было между нами. Я знаю, что тебе нужно время. И готов ждать тебя столько, сколько тебе потребуется.

Навсегда и навечно,

Твой Кристиан»

========== Глава 27. ==========

За эту ночь можно сделать такие выводы: 5 раз перечитала письмо, 11 пропущенных звонков от Алекса, 2 эсэмэски, 4 минуты без слёзы, 0 минут сна.

В целом тоже неплохо.

С утра я отправила Алексу сообщение о том, что вчера сразу легла спать, поэтому не позвонила. Он сразу начал названивать мне, но я игнорировала все звонки и только в десять написала, что не пойду на нашу встречу за завтраком. Алекс сразу написал, что может приехать ко мне, почему я игнорирую звонки и что со мной случилось. Я написала, что приболела, ему не нужно приезжать и со мной всё хорошо. Алекс опять начал заваливать меня сообщениями, но я просто отключила телефон.

Пересилив себя, я встала с кровати и поплелась в ванную. В зеркало на меня смотрел призрак какой-то неизвестной мне девушки. Волосы грязные и растрёпанные, глаза красные и опухшие, лицо отёкшее. Я ополоснула лицо холодной водой, но лучше от этого не стало. Тогда я просто решила плюнуть на это и пошла на кухню, чтобы заварить чай.

По привычке, пока я ждала, когда закипит чайник, перевернула календарь и обнаружила, что сегодня понедельник. И я уже опоздала на учёбу. Проклятье. Но сейчас меня это почему-то мало заботило. Это вмиг стало каким-то неважным и незначительным. Значительным был молодой мужчина, что был в одном со мной городе. Важным было его письмо, которое я так долго боялась прочесть.

Я налила себе кружку чая и села на диван, потягивая его маленькими глотками. Почему-то в голове рисовалась картина того, как я сидела дома у Элены, а Кристиан заваривал мне чай после трудного дня в школе. Он расспрашивал меня о том, как мои дела, что нового. Подбадривал, когда я была грустной. Смешил, когда мне было нечего сказать. Тогда это чувствовалось таким правильным, таким естественным. В тот момент мне казалось, что в конце дня Кристиан всегда будет делать мне чай, спрашивать как прошёл день, а я буду чувствовать себя лучше лишь от того факта, что он прижимает меня к себе.

Я быстро выкинула эти образы из головы. Сейчас я не хочу думать о том, что было тогда в моей жизни, что могло быть сейчас, что мы упустили и чего были лишены. Мне нужно было обдумать всё, что я узнала. Мне нужно было поговорить с Кристианом. Но проблема в том, что я не готова к этому.

Когда-то Кристиан сделал мне очень больно. И мне потребовалось почти два года, чтобы справиться с этим. И вот, когда я уже почти отпустила всё, когда нашла себе нового парня, который вроде как очень нравится мне, снова появляется Кристиан. Будоражит всё внутри меня, пробуждает то, что казалось уже навсегда умерло внутри меня.

И теперь я не могу понять, что чувствую. Ненавижу ли Кристиана? Готова ли простить его? Хочу ли быть с ним? А как быть с Алексом? Он нравится мне. Очень сильно нравится, и я действительно хотела попробовал с ним построить серьёзные, настоящие отношения. Хотела будущего. Или же просто хотела стабильности с ним?

Алекс был типичным мальчиком из сериалов пятидесятых. Хорошая работа, удобная машина, друзья подстать ему, а жизнь распланирована на двадцать лет вперёд. Иногда, сидя с ним за ужином, я представляла, как это будет лет через десять. Когда я закончу колледж, найду работу, рожу ребёнка, а потом буду ждать второго. И стану самой обычной домохозяйкой. Эта казалось таким простым.

С Кристианом было не так. С Кристианом я всегда просто сходила с ума. С ним было всё. Была страсть, была любовь, нежность, огонь, ненависть. С ним было всё. Моё сердце выпрыгивало из груди, когда он касался меня, дыхание сбивалось, когда он смотрел на меня, счастье распространялось по каждой клеточке, когда он обнимал меня.