Когда я пришла в зал ожидания, то надеялась увидеть там маму, стоящую с табличкой, где крупными буквами будет написано моё имя. Но сколько я не пыталась высмотреть её, нигде не было видно. Я пошла к выходу, чтобы удостовериться, что она не ждёт там. Потом опять вернулась, осмотрела всех блондинок, но Элену так и не увидела.

Я решила посидеть и подождать её.

Как странно. В самолёте мои мысли не давали мне покоя. Я волновалась насчёт того, как мне себя вести, если я встречу её тут. Но мамы здесь не оказалось. Она поступила так, как поступала всегда. Просто проигнорировало тот факт, что у неё была дочь. И это успокоило меня. Да, возможно это звучит слишком странно и в духе сумасшествия, но это показывало мне, что этот год ничем не будет отличаться от любого другого времени, когда я к ней приезжала.

Отчасти мне действительно очень сильно хотелось поменять наши отношения. Как любая нормальная девушка, я нуждалась в материнской любви и заботе. Но также я боялась перемен, потому что, стань Элена любящий и заботливой матерью, я бы немного растерялась из-за того, что не знала бы как себя вести с ней.

Я дошла до середины книги, когда за окном начало темнеть. Вскоре солнце совсем скрылось за горизонтом. Бросив взгляд на часы, я отметила, что уже одиннадцатый час. Я не знала точного адреса Элены, у меня не было денег на такси, и я практически не знала Сиэтла, потому что была тут пару раз и то видела только быстро дорогу от аэропорта и до дома мамы.

В итоге получается, что я в незнакомом мне городе с самой безалаберной матерью на свете.

Голод взял надо мной вверх, поэтому я достала из сумки яблоко и быстро съела его, а потом начала грызть крекеры. Когда я почти заканчивала с упаковкой, то услышала женский голос, выкрикнувший моё имя.

- Анастейша!

Я подняла голову и увидела Элену, бегущую ко мне на высоких каблуках.

Она нисколько не изменилась. Роскошная причёска, макияж, словно сегодня самый важный день в её жизни и она должна произвести хорошее впечатление. Прекрасное бардовое платье чуть выше колен и оголяющее часть груди. Высокие шпильки. Никогда не понимала, как она на них ходит. Но Элена заставляла всех людей обращать своё внимание только на неё. Хотела бы я быть хоть немного такой красивой, как она.

- Привет. – Вяло сказала я, вставая с лавки и надевая сумку на плечо.

- Прости, я перепутала время прилёта. – Виновато сказала она, но раскаяния в её голосе было очень мало. – Совсем замоталась.

- Ничего. – Выдохнула я.

Повисла неловкая пауза, во время которой мы изо всех сил старались не смотреть друг на друга.

- Ты, наверное, устала. – Сказала она, и я с трудом удержалась от едкого комментария. – Поехали скорее домой, чтобы ты могла нормально отдохнуть.

Я невольно содрогнулась оттого, что она называла свой дом моим домом. Но я должна была к этому привыкнуть, ведь на ближайший год этот дом действительно станет моим. И отвертеться от этого уже никак не получится.

Всю дорогу мы провели в молчании. Элена была сосредоточена на вождении, а я просто смотрела в окно и пыталась запомнить город. Я была рада, что она даже не пыталась завести со мной разговор. Я просто не знала, что можно ей ответить.

К слову о самой Элене. Она была из тех женщин, которые считают, что их работа – их красота. До сих пор не могу понять, почему папа это делал, но он продолжал обеспечивать её деньгами так, чтобы она ни в чём не нуждалась. И Элена естественно пользовалась этим в полной мере. Она постоянно совершенствовала свой любимый дом. И, разумеется, себя. Салоны красоты, дорогие бутики. Это было то, чем она жила.

А я не могла понять этого. Большей своей частью я пошла в папу. Ему постоянно нужно было чем-то заниматься, и он любил свою работу почти так же как меня. Я не представляла, как можно постоянно жить на всём готовом, и двадцать четыре часа уделять себе любимой. Но Элена была Эленой, и я не могла поменять её.

В её доме всё выглядело так же, как два года назад. Много роскоши, всё дорогое и больше напоминает музей. Мне было страшно дышать здесь, вдруг что сломаю.

- Ты помнишь, где твоя комната? – Спросила мама, когда мы вошли в коридор.

- Да. – Быстро отозвалась я и поправила сумку на плече.

- Сегодня у меня еще встреча…

- Не волнуйся. – Прервала я её, когда поняла, что Элен хочет сказать. – Я сама со всём разберусь. Не маленькая.

- Да, я уже поняла. – Улыбнулась она и отвернулась. – Тогда до завтра.

- Ага. – Кивнула я и пошла вверх по лестнице.

Я не чувствовала себя здесь как дома. Всё было чужое. И… искусственное. Вся жизнь Элены была насквозь фальшивой и искусственной. Не знаю, как я смогу продержаться здесь, но выбора у меня не было. А сегодня думать обо всём случившемся не хотелось.

Я не стала разбирать сегодня вещи. Только достала пижаму, переоделась и легла спать, быстро провалившись в сон без сновидений.

***

С утра я так же чувствовала себя здесь, как не в своей тарелке. Я хотела разобрать вещи, но что-то меня остановило. В итоге я просто сидела на кровати и ждала, сама не зная чего.

Потом я всё же решилась выйти, потому что, во-первых, уже проголодалась, а, во-вторых, сегодня я должна была попасть в школу, чтобы узнать своё расписание, ведь на следующей неделе у меня начинаются занятия.

Везде было тихо, и я рискнула предположить, что Элены не было дома или она еще спала. Она любила поспать подольше и только в середине дня вылезти из кровати, чтобы прихорашиваться до вечера, а потом убежать куда-нибудь. Что с неё взять? Она была той, кем была, и я не могла изменить её, даже если бы очень сильно попыталась.

Когда я спустилась на кухню, увидела там невысокую девушку с рыжими волосами, собранными в пучок. Она стояла ко мне спиной и что-то помешивала в кастрюли.

- Привет. – Сказала я, проходя в кухню. Она вздрогнула и развернулась, чтобы посмотреть на меня. – Я Ана. Анастейша, дочь Элены.

- А, да. – Улыбнулась она. – Я Эмбер. Домработница.

- Понятно.

Это в духе Элены. У нас с папой не было домработницы, хотя дом не уступал дому Элены по размеру.

- Я спустилась позавтракать…

- Я сейчас быстро что-нибудь приготовлю. – Улыбнулась она и развернулась к плите.

- Не нужно, я и сама могу.

- Не волнуйтесь, мисс…

- Стил, – подсказала я, зная, что она может назвать меня по фамилии матери. – Но можно просто Ана.

- Хорошо. Но я сама сейчас всё приготовлю, я быстро.

- Ладно. – Я поняла, что с ней спорить бесполезно и решила уступить.

- Миссис Линкольн оставила вам ключи от машины. – Эмбер передала мне брелок с ключами. – «Ауди А3». Там есть навигатор.

Элена была готова предусмотреть всё, лишь бы проводить со мной меньше времени. Но за это я была ей благодарна.

Эмбер была быстрой. Через пять минут передо мной стоял омлет с беконом и чашка чая без сахара. Мы немного поболтали, пока она готовила, и я ела. Оказывается, она всего на пару лет старше меня и училась в колледже. Это не единственная её работа. Она еще по вечерам подрабатывает барменшей в клубе, с помощью поддельных документов.