-Чтобы стать полноценным магом тебе нужно образование, то что ты делаешь никуда не годится, так что иди в Розотмир, в столицу, там поступай в школу Цветка, это единственное менее приличное заведение из тех что называется магическими школами.

            -А может, вы мен чему-нибудь научите?

            -Нет, сынок, не научу, я давно уже никого не учу, да и не хочу я этим заниматься, дам только тебе совет, пользуйся своей силой только в крайнем случае, а иначе ты быстро сгоришь.

Целый месяц я жил у архимага, учился местным реалиям, географии, истории, этикету, немного научился владеть подаренной мне Дементием шпагой. Я упорно пытался тренироваться под надзором Дементия, но постепенно моя работоспособность начала снижаться, тоска с каждым днём наваливалась на плечи и в один из дней я сказал Дементию, что ухожу. Тот в ответ лишь пожал плечами.

           -А я всё гадал, когда же ты засобираешься в дорогу. Так, Юный герой, я уверен, что судьба еще сведет нас с тобой, и прими на прощанье мой подарок.

Он достал из кармана, какой-то амулет на веревочке.

-Это амулет стихий. Он поможет тебе, когда придёт время. Ни при каких обстоятельствах не снимай его. А теперь иди. До свидания, Антон Остров. Не потеряй амулет и будь аккуратен.

          В голосе старого хранителя была печаль.

 Перед походом хранитель меня очень хорошо снарядил. Дал новую одежду. И где он её взял в лесу? Сумку я оставил свою. В неё вместилось достаточно много еды. Рядом подвесил котелок. На поясе у меня были фляга, нож и шпага. Ещё старый хранитель дал мне плащ из эльфийской ткани, лёгкий, но прочный, в жару в нём было прохладно, а в холод тепло, я долго не мог понять, как же достигается такой эффект, но когда спросил Дементий тот лишь многозначительно поднял палец вверх и сказал.

-Магия!

Также он дал мне карты и научил ориентироваться по Хенгену, местному светилу, и звездам. Ежедневник мне мой хранитель вернул и велел никому не показывать, а то засмеют. Я с обидой засунул наш с Алисой мемуары в сумку. Эксперименты он посоветовал больше не повторять, а то забросит на Хенген и прощай юный волшебник по имени Антон.

Вот я вышел в большой мир. Над головой ярко светил Хенген, но в лесу его сила не ощущалось, небо плотно перекрывалось широкими кронами деревьев. Я пробирался по древнему лесу, перепрыгивал через кочки и ямы, корни, и поваленные деревья. Лес в этом месте был печальным, мало было птиц и животных. Свет Хенгена не проникал сквозь мощные кроны, поэтому в лесу царил вечный мрак, нарушаемый лишь редкими, пробившимися сквозь мощные кроны лучиками света.

          Путь по лесу для меня, человека, привыкшего к машинам и технике, давался тяжело, уже через несколько километров сделал первый привал, и в таком темпе мне нужно было двигаться целую декаду, десять дней, а может и больше, всё зависит от того как я буду идти. И мне в любом придётся столкнуться с разными трудностями походной жизни. Первой трудностью оказалось то, что сбился с намеченного пути, и забрал чуть восточнее чем предполагалось, по слова Дементия мне нужно было идти строго на юг до гор, а там я бы вышел к Скальному перевалу и перебрался на другую сторону гор, в уже обжитую людьми, но то что я забрал восточнее я узнал лишь после происшествия, которое чуть не стало моим последним происшествием в этой жизни,

 Эта беда появилась на шестой день движения по лесу. Я вышел на поляну, на которой тихо и мирно, никого не трогая, отдыхали волки в количестве четырех взрослых особей.

           Шёл я и никого не трогал, увидел просвет между деревьев и услышал журчание воды и решил остановиться на полянке с небольшим бьющим из воды ключом. Вода закончилась у меня ещё вчера вечером, а найти в темноте какой-нибудь источник не получилось.

И я, лишь заслышав журчание воды, помчался, сломя голову, к родничку, припал, напился и слышу, как кто-то тихонечко рычит у меня за спиной. Я так аккуратненько разворачиваюсь и замираю в ступоре. Четыре огромных волка, нет, не волка, волчары, матёрые и голодные как черти уставились на меня в немом изумлении. Так быстро я никогда не летал, да я вообще, никогда не летал, а тут я очутился на дереве, чуть ли ни на самой макушке. Сижу и дрожу, как листок на этом самом дереве. Эта импровизированная маскировка, к сожалению, не сработала на волках, и они попробовали полезть следом за мной, но две руки это не четыре лапы, всё-таки не зря человек произошёл от обезьяны, навыки наших далёких предков спаси мне жизнь. Но что делать дальше я не знал, ветер мерно качал дерево, дерево мерно качало меня, а выхода из этой ситуации я не видел.

Просидел я на макушке дерева часа два, не меньше, волки уходить никуда не

собирались, они спокойно улеглись под деревом и стали ожидать когда же я "созрею" и свалюсь к ним в пасть. Я ничего не мог придумать, мне оставалось лишь сидеть и догрызать последние сухари из запасов Дементия.

          -Так я же маг, сейчас мы что-нибудь придумаем.

           Внезапно осенило меня, и я начал приготовление, хоть Дементий и не советовал мне пользоваться магией моим способом, но иного способа выйти из ситуации я не видел

Я сосредоточился на самом большом и матёром волке и швырнул в него огненный шар. Сколько воя было, сколько боли было в этом вое. Я дал себе зарок, если уже и бить такими заклинаниями, то только насмерть. И только в тех случаях, когда стычки уже не избежать. Волки испуганно разбежались, оставив своего недобитого вожака лежать истекающим кровью на красной от уже пролитой крови траве.

Что происходило дальше, я помню только урывками, как я оказался рядом с волком, как наложил на него свои ладони, как от меня начала отделяться энергия. Мне стало плохо, все тело болело, но рук я не отнимал. Я понимал, если я уберу руки, волк просто умрет. Нет, не просто умрет. Он умрет в страшных муках, умрет, сжигаемый моей энергией изнутри. Нельзя отнимать ладони!

Так я просидел над раненым волком минут десять - пятнадцать. Кровь перестала идти, рана потихоньку начала стягиваться, дыхание его выровнялось. Волк выжил.

А я чувствовал такую опустошённость в груди, и одновременно с этим стало как-то легко. Такие противоположные ощущения просто не могли существовать вместе, но, видимо, я ошибался. Я сильно устал, и думать о чем-либо мне не хотелось. И я уснул там же где и сидел, рядом с волком. Я почему-то понял, что бояться  волка мне больше не нужно.

          Мелкий моросящий дождь, мокрая трава, что-то теплое под боком. Я не сразу понял, где оказался, а когда вспомнил, мне стало грустно. Родители, дом, родственники - все это осталось там, где-то далеко и одновременно близко. Но я вернусь, как только найду Алису, я буду искать способ вернуться домой. Я обязательно вернусь.

          Но хватит о грустном. Рядом со мной лежал огромный матерый волк, и он был настроен ко мне дружественно. От него исходило чувство раскаяния так сильно, что мне самому стало немного стыдно за то, что я ударил его магией. Я примирительно улыбнулся и потрепал волка по загривку. Шерсть у него была жесткая, как проволока, и цвет её был серый, как цвет плачущего неба.