А конкретно эта девочка верила, что даже чудовища бывают добрыми.

И раз её спас гуль - этого гуля послали Ками. А Ками не могут посылать злых существ. Хотя за её теории ей часто попадало от родителей.

- Дяденька гуль... А почему у вас глаз закрыт повязкой? Вы ранены, да?

Канеки удивился. Нет, реально удивился, даже его "похерфейс" дрогнул, хоть под маской не было того заметно. Эта... Человечка... Его совсем не боится! Ну вот ни капли! И на труп - ноль внимания.

Ни Канеки, ни Ризе, ни Жнец не понимали детей. И вряд ли когда-нибудь поймут даже после объединения в Агеру.

Канеки молчал, пристально смотря в глаза девочки какуганом.

Она заволновалась.

- Я что-то не так спросила, да? Простите... Мама правильно говорила, что нельзя приставать к незнакомцам... А я её не слушала... - закончила она совсем тихо, опуская глаза вниз. На пятна крови. На которую совсем не обратила внимания.

Очень странный ребёнок. Если бы Канеки не чуял, что она стопроцентный человек, он бы посчитал её гулем.

- Ты помнишь, где твой дом? - спросил Канеки.

- А... Да! Я помню! - просияла девочка, поднимая взгляд на Канеки.

Что ж. Видимо, сейчас он не поест. Если честно, Канеки это совсем не огорчило. Мясо гуля не выглядело вкусно.

- Идём. Я тебя провожу.

"Вот так и ломаются стереотипы - чудовище становится героем. А кем, в таких случаях, становятся герои? Беспринципными чудовищами? Как Курео Мадо, например..." - думал Канеки, идя рядом с девочкой и слушая её рассказ о том, как она в тёмное время суток оказалась на улице далеко от дома.

Простая история, в общем-то: Канеки не ошибался, находя девочку странной. Она с завидным упрямством пыталась доказать, что даже самые опасные существа могут быть добрыми. Что со всеми можно подружиться.

С гулями, ага. Обед хочет подружиться с голодным.

Так говорили её родители. И сегодня она с ними на этой почве поссорилась. И убежала, как раз во время заката.

Упрямая девочка, даже когда чудовище пыталось её съесть, она не отказалась от своей веры.

"Впрочем, она очень близка к истине".

Эта девочка сумела вызвать у Канеки оттенок восхищения. А уж интерес полугуля к ней был почти осязаемым. Не каждый день можно встретить таких людей.

- А вот и мой дом! - девочка подскочила к крыльцу. - Спасибо!

Канеки кивнул и уже развернулся, чтобы уйти, как ему влед донеслось:

- Меня зовут Кими! Кимиона!

Канеки улыбнулся. Это имя ей подходит.

- Зови меня Агеру, - ответил он негромко, но она услышала.

- Агеру-сан, мы ведь ещё встретимся?

Но вопрос остался без ответа: Канеки растворился в темноте улицы.

Кими печально вздохнула и вошла в дом, где напугала, а потом обрадовала родителей, которые уже чуть с ума не сошли от мыслей, что их дочь могли сожрать гули.

***

Канеки не стал возвращаться к трупу гуля. Он решил найти пропитание ближе к дому.

И снова не ошибся. Где-то на полпути к его квартире он встретил "мирно ужинающего" гуля. Который даже готов был поделиться с Канеки своей добычей.

Но тут воспротивилась другая его часть. Он почти слышал в своей голове: "Чтобы я, и подбирала за кем-то объедки? Пусть подавится!"

Вот и второй принцип, от Ризе. Принцип самостоятельной охоты.

Агеру был доволен.

А потом появился Нишики, и голова великодушного гуля полетела с плеч.

- Это моя территория! И только я имею право здесь охотиться!

Боже правый, какая дурость. Если б Агеру испытывал нормальные эмоции, он бы не удержался от жеста рука-лицо.

- Ты так в этом уверен? После исчезновения Ризе эту территорию стоит разделить между несколькими слабыми гулями.

- Заткнись, Кролик!

А вот и Тоука подоспела. Канеки наслаждался, воочию наблюдая события аниме.

Потом эти двое обратили внимание на него. Заметили они Канеки гораздо раньше, и он поставил минус их поведению. Ведь Канеки мог оказаться врагом, и пока они отвлекались, убить их обоих.

Он такую ошибку считал грубой.

Канеки стоял молча. Но гули его интерес приняли за равнодушие. И это оскорбило обоих, и Нишики, и Тоуку.

Более несдержанным оказался Нишики. Он напал на Канеки. Вернее, попытался. Простенький приём - и он улетел в стену, а Канеки остался стоять, будто ничего не произошло.

Он наклонил голову набок, и произнёс пугающе спокойным голосом, смотря прямо в глаза Нишики:

- Этот район не твой. Ты не сумеешь его удержать.

Нишики убежал.

Канеки собирался уйти.

- И ты даже не будешь есть? - спросила Тоука.

- Можешь забрать. Я не бродяга, чтобы питаться объедками.

Тоука хмыкнула.

Она внезапно оказалась рядом с Канеки.

"Быстрая..."

- Приходи завтра в Антейку.

Канеки кивнул, давая знак что понял, и ушёл домой.

Уже там, заваривая кофе, Канеки думал, что от принципов много вреда.

Он сегодня так и не поел. Хотя голод донимал его не до безумия, как было с канонным Канеки, но доставлял определённые неудобства. Например, контролировать какуган он не мог, хоть он и принадлежал ему, а не шизофрении-Ризе, как было в аниме.

Видимо, пока его контроль просто недостаточен. Или слияние личностей ещё не завершилось.

И все же он был доволен сегодняшним вечером. И он почти улыбнулся, вспомнив странную девочку, которая не боялась гулей.

- Возможно, мы ещё встретимся, Кими-чан, - раздалось в тишине квартиры.

Глава 2, или Ты мой друг, Хиде

В Антейку действительно пахло приятно. В этом Канеки мог согласиться с ещё не появившимся здесь Шу. Канеки чуял лёгкие ноты запаха человеческого мяса даже сквозь густой аромат кофе. В Антейку было... Уютно?

Впрочем, Канеки пришлось отвлечься от размышлений об уюте кафе, так как конкретно в этот момент он разговаривал с менеджером Антейку, Йошимурой. И слушать его стоило внимательно: Канеки чуял силу старого гуля, и он прекрасно понимал, что любое нарушение установленных Йошимурой правил повлечёт серьёзное наказание, скорее всего - смерть. А Канеки умирать в ближайшее время не планировал.

Впрочем, кроме силы и опыта убийства людей и себе подобных, у менеджера были ещё некоторые качества. Сочувствие. Жалость. Человечность.

Странные качества для гуля вроде Йошимуры, но Канеки и сам был чем-то похожим на него.

Поэтому Канеки не отказался от предложения стать официантом Антейку на некоторое время. В конце концов, ему нужны были деньги, да и лишняя возможность перекусить мясом, хоть не всегда первой свежести, дорого стоит.

Когда Канеки договорился, что выйдет на работу с завтрашнего дня, и собирался уходить, в кафе влетел - по-другому не скажешь - Хиде.

- Вам почта! - с порога замахал менеджеру пакетом с письмами Нагачика.

- Спасибо, - принял почту Йошимура.

- Канеки? А ты что тут забыл? - заметил Хиде своего друга.

- Я здесь работаю. - Канеки обернулся, ловя взглядом менеджера. - Вернее, буду работать с завтрашнего дня.

- Круто! Я давно тебе говорил, что тебе стоит найти работу, Канеки! На сиротское пособие нормально не поживешь, знаешь ли.

- Вряд ли на зарплату от подработки можно прожить лучше.

- ... - не нашёлся с ответом Хидеёши. - Ладно, Канеки, сходишь со мной к семпаю? Мне нужно ему кое-что отнести.

- Это в Камии?

- Конечно! Глупый вопрос.

- Хорошо. Идём, Хиде.

По дороге Хиде пытался развлечь своего друга разговором. Канеки отвечал односложно, "да", "нет" или просто пожимал плечами.

- А как прошло твоё свидание с Ризе?

Канеки задумался. Хиде уже не надеялся на ответ, когда Канеки произнёс своим пугающе ровным голосом:

- Мне понравилось. Только Ризе умерла на этом свидании.

Хиде больше не спрашивал.