Широкая автономия, которую получили еврейские общины, привела к созданию органов правления по фискальным и религиозным вопросам. Эти органы именовались «земствами» или «провинциальными советами». В момент их возникновения, в 16-м веке, было четыре таких «земства». Но позже они расширились и к началу 18-го столетия их было свыше двенадцати. Наиболее значительные «земства» были: «Восточно-Польское» с большими общинами в Познани и Калише; «Краково-Сандомнрское», «Рутенское» (Русское – в Галиции) и «Люблинское». Дела, касающиеся «земств», велись «земским конгрессом», который устанавливал собственную администрацию и выбирал «земского раввина», который одновременно являлся и судьей всего «земства».

Помимо внутренних вопросов каждого «земства» были также вопросы общие для всех «земств». Один из таких общих вопросов была необходимость распределения налогов. Так возникла необходимость создания центрального аппарата, который, действуя от имени всех еврейских общин, взял бы на себя собирание всех еврейских налогов по республике. Кроме того возникла необходимость учредить трибунал, который бы действовал как кассационный суд для всех «земских» судов и как высший суд для первого разбирательства особо важных случаев. В завершение этой организации в 1591 году возник орган представительства польских евреев, известный под именем «Конгресс Четырех Земель» или «Еврейский Сейм в Короне». Этот представительный орган, который просуществовал вплоть до 1764 г., имел две центральные институции: сейм и трибунал.

Сейм, собиравшийся ежегодно или два раза в год в Люблине и Ярославле, состоял из делегатов «земств» и свободных городов. Сейм избирал из своей среды председателя, который носил титул «Маршала Коронных Евреев», а также одного или более казначеев общего собрания сейма и одного или более секретаря, «Маршал Коронных Евреев» был обычно член общины не духовного звания, секретарь должен был быть раввином. «Маршал Коронных Евреев» был обычно наиболее выдающийся человек среди польских евреев и представлял евреев перед королем и Сеймом Польского Государства.

В компетенцию Еврейского Сейма входили дела фискальные, экономические, административные и дела образования и воспитания.

Дела Фискальные.

Еврейский Сейм занимался распределением еврейских податей. Он действовал как агент государства по еврейским налогам, был ответственен за таковые в целом и распределял доли налогов между соответствующими земствами и большими общинами. При сейме была создана особая комиссия для распределения налогов, члены которой именовались «Симплерами». Эта комиссия заседала даже тогда, когда Сейм не собирался.

Дела экономические.

Сейм регулировал ряд вопросов, влияющих на промышленность и торговлю: издавал правила в связи с выдачей кредитов между евреями, о формах векселей и их употреблении и, наконец, в 1624 г. – закон о банкротстве, на основании которого все имущество должника поступало в собственность истца-кредитора. Даже наследство или приданое должны быть зачислены в имущество должника, если они были завещаны в течение трех месяцев до дня банкротства.

Дела административные.

Сейм выносил инструкции о выборах в «кагалах», определял сроки полномочий старост «кагалов», издавал запрещения женитьбы юношей до двадцати лет без родительского согласия, запрещал выдачу векселей несовершеннолетними и т. п.

Дела воспитания и образования.

Воспитание было одной из главных забот Сейма. Он руководил делами открытия и содержания духовных школ, печатания книг, принимал участие в издании книг.

Трибунал.

Второе учреждение еврейского представительства был «Трибунал». Зачаток сеймских трибуналов можно усмотреть в торговых судах. Ибо, начиная с 15-го столетия существовал обычай, чтобы большие еврейские общины посылали бы своих лучших судей на большие рынки Люблина, чтобы судить в самых важных процессах и принимать участие в обсуждении особенно важных юридических проблем. Когда был создан сейм, эти рыночные суды стали постоянными и санкционированными учреждениями и были превращены в «сеймский трибунал». Трибунал избирал маршала, который обычно бывал одним из знаменитых раввинов страны.

Трибунал был уполномочен обсуждать вопросы, переданные ему сеймом, как, например, спорные вопросы между общинами и их отдельными членами, между общинами и земствами, между двумя общинами по поводу главенства над «под-общинами» и т. д.

Кроме того, трибунал занимался и вопросами теоретическими, толкуя и разъясняя юридические проблемы современной жизни.

Как видно из всего изложенного выше, организация евреев в Польше была осуществлением извечной цели евреев в рассеянии – быть «нацией без территории» и жить и управляться по своим собственным законам, как строго централизованное целое с твердой иерархией внутри и резкой обособленностью от окружающей, не-еврейской, массы населения. К тому же не нести воинской повинности, заменяя ее денежными взносами.

С начала 18-го столетия, в результате междоусобиц в Польше и падения авторитета ее правительства, стал падать и авторитет Еврейского Сейма. А в 1764 году, решением Сейма Польши, был вообще распущен Еврейский Сейм. Однако вся организация общин-»кагалов» сохранилась неизменной и их авторитет и власть над отдельными евреями остались непоколебленными.

В том же году Польский Сейм постановил обложить всех евреев налогом в два злотых с головы ежегодно.

В связи с этим налогом особо назначенные чиновники произвели перепись всех евреев, проживающих на территории Речи Посполитой Польской и установили, что всего евреев было 577 889.

Вскоре после переписи начались «разделы» Польши, затем было создано «Герцогство Варшавское», а после Венского Конгресса (1815 г.) «Царство Польское», вошедшее в состав Российской Империи.

После 1815 г. границы разделенных частей Польши не менялись больше ста лет – вплоть до конца 1-ой Мировой войны и возрождения Польского Государства.

Большая часть еврейства Польши осталась на землях, вошедших в состав России, как в этнографической Польше, так и в Белоруссии и Малороссии, отошедших к России по первым трем «разделам» Польши.

Напомним, в самых кратких чертах об этих «разделах» Польши.

В действительности, по всем трем «разделам», Россия не получила ни пяди этнографической Польши, а только вернула земли Киевской Руси, долго бывшие под властью Польши. Да и то не все: Червонная Русь (Галиция), Северная Буковина и Закарпатье были захвачены Австро-Венгрией, этнографическая же Польша была поделена между Пруссией и Австрией. К России отошла Белоруссия (Полесье, Волынь) и Правобережная Украина-Малороссия.

Пруссия захватила львиную долю этнографической Польши. В Варшаве был Прусский Губернатор. Белосток входил в состав Королевства Пруссии.

Таково было положение до Наполеоновской войны и создания Наполеоном из земель этнографической Польши «Герцогства Варшавского», просуществовавшего до падения Наполеона в 1814 году.

«Венский Конгресс» (1815 г.) перекроил карту Европы, а «Герцогство Варшавское», с небольшими территориальными изменениями, превратил в «Царство Польское». Наследственным «Царем Польским» был провозглашен Император Александр 1-й.

По существу, это была персональная уния Российской Империи и Царства Польского.

Так, под властью России, точнее, Императора Всероссийского, Царя Польского, после Венского Конгресса оказались земли бывшей Речи Посполитой Польской, населенные поляками, с большим процентом евреев, пользовавшихся в Польше самым широким самоуправлением.

«Царство Польское» имело свою конституцию, свой парламент-сейм, свое войско, свою монетную единицу (злотый), таможенные границы с Россией.

Только впоследствии, после двух польских восстаний (1830 и 1863 гг.) вся территория «Царства Польского» стала называться «Привисленским Краем».

После многих столетий категорического воспрещения пребывания евреев в России, подтвержденного в последний раз в царствование императрицы Елизаветы, в 1764 году, в царствование императрицы Екатерины II, легально прибыли в Россию первые евреи – иммигранты на постоянное жительство.