Громкий хлопок исполнившегося приговора Темного Суда и на месте закованного в кандалы, уже порядком истощенного и бледного темноволосого, но стойко стоящего на ногах, с гордо поднятой головой и надменным взглядом, мужчины образовалась пустота, а близ села, прямо на мокрой от дождя земле, распластался редкого вида зверек. маленький, но все еще колючий норбис. Характер не искореним.

*пикАрпия- в мире Элькаэрон еще по-другому она зовется "рыба-крыса".Является падальщиком,переносит посредством своих экскриментов множество разных инфекций.В водоемах с этими существами чаще замечаются мутировавшие и обезображенные болезнью другие виды речного народа.пикАрпии чаще всего выбирают местом своего обитания именно пресноводные водоемы.

Лариса.

Мы беспрепятственно преодолели деревню, правда на выходе немного под задержались из-за местного фермера, перекрывшего всю дорогу двумя телегами. Пришлось подождать пока хозяин соберет выпавшие корнеплоды и двинется дальше. Когда мы прошли пределы деревни, то до территории академии оказалось еще добрых 40 минут. Весь путь я ожидала что вот-вот, еще немного и из-за того холма, в обход которого мы и двинулись, покажется самый настоящий старинный замок с сотнями башенок, бойницами, мрачный на вид из-за высоченных серых стен из цельного камня и обязательно прямо над шпилями будут летать ведьмы на метлах. И уж если не ведьмы, то парочка кружащих драконов должна быть обязательно!

Да, да, я ожидала увидеть нечто похожее на замок Хогвартс из известного всем 'Гарри Поттера', поэтому, когда наша четверка, эм... пардон - шестерка (Гошу и потрепанного норбиса тоже нельзя исключать из нашей команды) наконец вышла к территории того места, где нам и предстоит провести ближайшие год-два, а то и все 5, я испытала легкое чувство разочарования от неоправдавшихся надежд. Судя по недоуменному взгляду подруги, такая мысль пришла в голову не одной мне

Сразу за холмом нашему взору предстала просторная поляна, которую вдоль словно прорезала широкая - асфальтированная! дорога. По краям тянулась живая изгородь (как оказалось действительно живая, она шевелилась совсем не от ветра, наш любознательный Рахти решил оторвать веточку, чтоб отмахиваться от поднадоевших кровососов, за что и был этой веточкой бит). Само здание академии больше напоминало типичный Белый Дом, ну может и не совсем - башни здесь все же присутствовали, да и размах в ширину не подкачал. В остальном, начиная от белого камня, из которого было выложено все здание, и привычные взору четыре этажа создавали ассоциацию с земными государственными учреждениями.

У нас с Верой почти одновременно вырвался вздох разочарования... Рахтан оценил это по своему:

- Правда впечатляет.

Мы промолчали. Не стали огорчать парнишку, может у них и правда белые здания в 4 этажа редкость.

- Спешиваемся! - крикнула нам Валента, легко спрыгивая с ваарга и бережно прижимая походную сумку с живой, но очень больной ношей внутри.

- Дальше можно и на своих двоих зайти.

Откуда то из-за здания выбежал худощавого вида паренек и подбежав к нашей компании, перехватил у Валенты за узды животных. - С прибытием, госпожа, адепты - и поклонившись (естественно не нам а смотрительнице), местных конюх увел Вааргов, а мы пешком двинулись в сторону входной арки.

- Питомцев здесь держать в комнатах нельзя. - посмотрев в мою сторону произнесла наша смотрительница.

- Гошей и найденным норбисом займутся специалисты. У нас здесь имеется питомник для тех существ, которых адепты не могут оставить надолго дома или же в тайне заводят себе их, уже на территории академии. Скажу сразу, прятать питомцев в комнатах бесполезно. Это запрещено кодексом и у вас их все-равно отберут и отправят в питомник, но уже без права навещать и ухаживать.

Все это она произносила на ходу, и без интонаций. От ее чувства безразличия, в моей душе появилась легкая обида. Да и как это отобрать Гошу?! Я ж к нему уже привязалась... Подойдя к стене с широкой дверью, Валента приложила свою ладонь в выступ на том месте, где у обычных дверей располагается ручка и вход гостеприимно открыл нам недра 'замка'.

Мы также молча прошли следом за Валентой, надеясь, что уже скоро нас распределят по своим комнатам и представится возможность передохнуть с дороги по-человечески.

Вера уже давно сняла с ног обувь и щеголяла голыми пятками, от усталости шоркая шаг, а Рахтану, как настоящему мужчине, пришлось терпеть даже застегнутый на все пуговицы до горла плащ, ибо по этикету юноше не пристало оголяться в присутствии дам, но далось ему это нелегко - сжатые в тонкую полоску губы и тусклый взгляд говорили о том, что, отдых бы нам всем действительно не помешал...

В самом помещении было светло и пройдя вслед за Валентой пару поворотов, мы вышли к резной двери, сплошь испещренной странными рунами. Повернувшись к нам смотрительница торжественно объявила:

- Сейчас вы пройдете проверку на уровень силы и принадлежность к стихиям. Иначе говоря, посмотрят на что вы можете быть способны и какое направление обучения вам стоит выбрать - и приоткрыв дверь, пропустила ошалелых от неожиданности нас троих внутрь.

Кабинет оказался потрясным! Высокий потолок, представлял собой одну огромную, необычайной красоты и реалистичности картину - изображающую сцену какого-то сражения. Мощь стихий переплелась друг с другом в ярких красках и силе, кажется еще секунду и с пальцев вот этого рыжеволосого колдуна, сорвется пламя и сожжет в сокрушающем огне своего противника - сосредоточенного повелителя водной стихии, вокруг которого кружит искрящийся водоворот. Вокруг центральной композиции - схватки двух мужчин, художник изобразил сцены сражения между армиями противостоящих сторон. По левую сторону четко наблюдается преобладание союзников 'огонь - воздух' по раздуваемым огненным вихрям вырывающимися прямо из под полы одежды и парящих в потоках ветра воинов. По правую - 'вода - земля'. Вздыбленные рытвины земли с поднявшимся корням и каменные голлумы рядом с мужчинами и женщинами управляющими заключенными в водные сферы острыми обломками скал.

Пораженная красотой высоких сводов, не сразу обратила внимание, что меня пытаются окликнуть. В чувство меня снова привела Вера, весьма искусно, в ее неповторимом стиле - наступив мне на ногу, как говорится 'от души'. В дороге неудобная обувь натерла мне изрядный мозоль на большом пальце... Вот именно на многострадальный пальчик подруга и наступила.

Я взвыла в голосс и со злостью наградила подругу многообещающим взглядом.

- Тише ты! Ворон, Ларка после посчитаем. Смотри! - и толкнув локтем меня в бок (видимо, чтобы до конца завладеть моим вниманием) указала вперед.

Валента, тем временем, подвела Рахтана к большому столу, за которым сидели шестеро людей облаченных в мантии различных цветов. Среди сидящих я заметила двух женщин. Перед ними, над столом, светились разноцветными шариками зависшие пульсары. Выровняв их примерно в одну линию по высоте, будущие наши ректоры или преподаватели обратили свои внимательные взгляд на нас. Вот тут мне стало совсем не до разглядывания окружающего пространства, реально не по себе...

Сидящий в центре между другими мужчина, одетый в черную мантию и того же цвета рубашку с стоячим воротником смотревшимся весьма готично, поднял глаза на нас с Верой и меня накрыло желание показать всем мелькание моих пяток в даль, обратно по коридору. Нет, в общем и целом мужчину можно было бы назвать красивым: иссиня-черные волосы и четко очерченные дуги бровей на фоне аристократической бледности, хищное лицо - все вместе смотрелось впечатляюще, но красные глаза данного субъекта будут сниться мне теперь в кошмарах.

Должно быть, я на тот момент слишком громко сглотнула, поскольку женщина в красной мантии и с весьма брезгливым выражением лица окинула нас, презрительным взглядом.