Annotation
Собещаков Юрий Михайлович
Собещаков Юрий Михайлович
Тунец
Большой Юджин сидел за рулём чёрного внедорожник S-класса Мерседес-Бенц GLS и слушал по радио песню в стиле кантри. Он раскачивался в такт переборам аккордеона и звону струн банджо, иногда беззвучно подпевая Дугласу Варрену.
Переднее пассажирское сиденье занимала его супруга. Она неторопливо перелистывала квартальный финансовый отчёт их совместной фирмы, готовя его к отправке в налоговую инспекцию. Хозяева двух крупных центров ремонта автомобилей ожидали своего приятеля на стоянке возле заправки. Их давний знакомый, Джордж, был государственным служащим. Его контора располагалась за высоким каменным забором, через дорогу от парковки.
На заднем ряду семи-местного внедорожника тихо разговаривали, периодически срываясь на приглушённый смех, двое их внуков. Одиннадцатилетний Джоник развлекал свою девятилетнюю сестру Ирен рассказом об очередном приколе. За пару дней до отъезда в Канаду на летние каникулы, старший брат довольно жёстко разыграл новичка-одноклассника. Случилось это в частной школе для мальчиков. Это элитное учебное заведение носило имя Аллена Стивенсона и располагалось на Манхеттене в двух кварталах от Центрального парка Нью Йорка.
- Учитель естествознания, - рассказывал ученик четвёртого класса. - Показывал нам эксперимент с кристаллами галита.
- Чего? - не поняла Ирен.
- Каменной соли, - пояснил брат. - Несколько прозрачных кусков этого минерала он принёс нам на урок и сказал, что галит добывают на западе нашего штата, в горах Аппалачи. После урока я собрал с учительского стола крошки соли, положил их в карман и во время полдника незаметно высыпал в молоко нашему новичку. Видела бы ты его лицо, после того как он отпил пару глотков. Мы всем классом хохотали всю перемену, вспоминая как он плевался в школьной столовой.
- И тебе сошло это с рук? - недоверчиво спросила Ирен.
Она не могла поверить в то, что директор школы не сообщил об этом происшествии их отцу. Ирен прекрасно знала как строг глава их семейства и удивлялась, что пропустила момент наказания Джоника.
- Ну, не совсем, - признался мальчик. - Принципал вызвал меня в свой офис и сказал, что если потерпевшему потребуется госпитализация, то мне моя шутка с рук не сойдёт, а если он легко отделается, то и со мной ограничатся предупреждением. Пацан оказался нормальным. Он даже не расплакался. Мы с ним после этого подружились.
- Джордж появился из ворот, - наблюдая за входом на территорию военно-морской базы сообщил Юджин супруге.
Хозяйка, а по совместительству и главный бухгалтер известной на всю провинцию фирмы, сложила документы в кожаный портфель и поставила его у своих ног.
- Малыши, - повернулась она к детям. - Потише, пожалуйста.
Внуки послушно перешли на шёпот и когда Джордж разместился на сиденьи среднего ряда, то не сразу понял, что за его спиной сидят два прелестных маленьких вундеркинда, приехавших из Большого Яблока погостить у родителей их мамы.
- Привет капиталисты, - радостно сказал Джордж когда закрыл за собой дверь. Тонированные стёкла жемчужины немецкого автопрома скрыли его от любопытных глаз идущих на обед сослуживцев.
- И тебе здорово, защитник отчизны, - подколол его Юджин.
- Чего звали? - улыбаясь сказал государственный служащий. - Секреты по понедельникам не продаю.
Он был рад видеть старых друзей и хотел вызвать своей шуткой улыбки на их лицах.
- А если задорого? - парировала в ответ супруга бизнесмена. - Сам знаешь, с нашим оборотом мы много можем предложить.
- Только если борзыми щенками, - рассмеялся Джордж.
- Вот это мы и хотели с тобой обсудить.
Юджин больше не улыбался, он пролистал несколько страниц своего Седьмого Айфона и спросил:
- Ты чем собираешься заниматься в субботу, двенадцатого августа?
- Отличный вопрос, особенно если учесть, что сегодня первый понедельник июня, - неопределённо ответил Джордж, не понимая куда клонит его друг.
- Ну, раз ничего на средину августа не запланировано, то пойдёшь со мной в океан охотиться на акул.
- В аквалангах и ластах с гарпуном? - не веря своим ушам съёрничал Джордж, зная, что это абсолютно не реально.
- Нет, на рыболовном баркасе.
- Тогда может быть ловить акул?
- Ловят тунца и макрель, а на акул Мако именно охотятся, - пояснил Юджин с гордостью, и Джорджу стало понятно, что его приятель хорошо подготовился к разговору.
- А почему я?
- У меня два пригласительных на это мероприятие. Большая фирма запчастей наградила лучших дистрибьюторов их продукции поездкой на охоту. Я, как самый крутой в городе, получил два билета. Жену взять с собой не могу. Морские традиции не позволяют женщинам выходить в море на рыболовных судах, а один идти в океан на двенадцать часов я не хочу. Там кроме нас и двух членов экипажа будет ещё пять или шесть моих бизнес-конкурентов. С ними я даже парой слов не перекинусь, так что мне для компании нужен свой человек.
- Ясно. Я тебе нужен, в роли спасателя. Если вдруг эксплуататоры трудового народа решат сбросить самого удачного из них за борт.
- Думаю, до этого не дойдёт, - вмешалась в диалог супруга. - Но одного в чужой компании я его отпускать не хочу. Судно маленькое, волнение океана непредсказуемо. Мало ли что может случиться. Вспомни как старик жалел, что мальчика в лодке с ним не было, когда пятиметровая рыба-меч его три дня по океану за собой таскала.
- Я готов быть "мальчиком" для Юджина. Не имею ни каких проблем с этим, - ответил Джордж.
- Бабушка, а о каком мальчике речь? - послышался с заднего ряда голос Джоника.
Джордж с удивлением обернулся на звук за своей спиной и обнаружил в полумраке салона двух притаившихся там детей.
- О мальчике, который очень любил не родного ему дедушку и всегда ходил с ним в океан на рыбалку, но в самый нужный момент рядом не оказался. О нём написал ваш соотечественник Хемингуэй в повести "Старик и море".
- Уже нашёл, - через полминуты ответил Джоник и углубился в чтение шедевра мировой литературы на своём планшете.
- Мне почитай, - донёсся шёпот сестры.
- Достань свой и читай сама, - не отрываясь от экрана "Киндел Воядж" ответил брат.
Следующие пять недель прошли в рутинной работе и не оставили в памяти Джорджа воспоминаний. Последняя декада июля резко исправила ситуацию. В ночь на двадцатое Джоржд улетел из родного Галифакса в Италию, где замечательно провёл неделю в компании друзей. В этот раз посещая Рим он не ходил по музеям и католическим церквям, не восторгался руинами Колизей, Испанской лестницей и фонтаном Треви, он даже не пошёл в Ватикан.
Причин этому было две. Во-первых, он как минимум дважды обошёл все главные достопримечательности Рима во время своих предыдущих визитов, а во-вторых, Вечный город, по мнению Джорджа, сильно изменился за последние несколько лет.
Перемены к худшему резанули глаз старого служаки ещё в аэропорту Фьюмичино, как только он вышел из телескопического рукава, ведущего от авиалайнера в зал прилёта.
Два солдата из Первого парашютного полка специального назначения "Тоскания", в полной боевой выкладке не спешно проследовали мимо него.
Малиновые береты покрывали головы солдат анти-террористического подразделения корпуса карабинеров, их руки покоились на штурмовых винтовках, на планках Пикатинни которых были установлены оптические прицелы, толстые бронежилеты закрывали грудные клетки командос, а на правых бёдрах обоих бойцов висело по "Беретте М9".
