На сей ноте и удалились.

-Что их так перекосило? -Спросил я, когда за послами закрылись двери.

Ну, объяснили мне... У нас, в нашем мире, договоры заключались между странами. Типа СССР и США объявляют мир на все времена, и не важно, что Хрущева сняли, а Кеннеди хлопнули, договор-то есть. А тут, в этом мире, договоры заключаются между правителями. О какой хитрый выверт, а? Скажем, одно королевство заключило мир с другим, и живут себе мирно, пока король одного королевства не помер. Все, мирного договора нету, можно обратно воевать. И так почти что со всем... Чтобы данных проблем не бывало, зачастую наследнику оставлялось завещание. Править мирно, справедливо, заботиться о славе, то да сё, и в том числе не забыть подтвердить все договоры... Подтверждали, куда деваться. А с другой стороны, большоё пространство для маневров, сохраняя внешние приличия. Не надо придумывать, что вот там, с китайской территории, пуля пролетела...* А все просто. Король помер, давайте-ка ещё повоюем!

* - 7 июля 1937 г. японские войска, находившиеся на границе провинции Жэхэ в 12 километрах от Пекина, предприняли ночные учения, стремясь спровоцировать китайскую сторону на инцидент. Когда учения подходили к концу, один из японских офицеров заявил, что над его взводом пролетела пуля с китайской территории. Эта 'пуля' и явилась искомым поводом для нападения.

И опять же возникает вопрос, что же там такое королева понаподписывала, чего теперь очень хотят подтвердить послы этих стран? Надо как можно быстрее сделать себе МИД и пусть они этим вопросом занимаются.

-Ну и какой договор для них наиболее важен?

-Наверное, имеется в виду договор о беспошлинной торговле для имперских купцов. -Предположил Виктор. -Они могут беспошлинно торговать по всей стране...

-Скорее, это важно Даргу. -Задумчиво сказал барон Алькон. Он ещё до конца не выздоровел, но старался присутствовать во всей жизни двора. -По коронному договору, они могут покупать рабов и вывозить их из нашей страны...

-О какое счастье... -Фыркнул я. И вдруг до меня дошло.

-Что это ты сказал? Как это - покупать наших граждан и вывозить из страны?

-Да не граждан! -Поправил меня Виктор. -Крестьян скупают. Арендаторы разоряют поместья и распродают крестьян. Если нет земли, крестьян не прокормить, вот и продают их в Империю.

-А Дарг тут при чём?

Все переглянулись, пожали плечами.

Я вздохнул.

Кажется, проблемы начали расти как снежный ком. За одну ниточку потянешь, и клубок начинает разматываться и вонять сортиром.

-Что у нас с огненным зельем?

Вперед выступил Ждан.

-Ваше Величество...

-Покороче...

-Седдик, у нас шесть бочек огненного порошка. И бомб три десятка штук. Через два дня гвардия уже может начинать тренироваться. Охрана удвоена. Сейчас ищу новое место для... -Ждан замялся, и выговорил с усилием незнакомое слово, -порохового завода.

-Отлично! -Я повеселел. Бомбы будут, и это хорошо. А как только сделают завод, то сразу там же и будем стволы сверлить для пушек и мушкетов. Вот тогда поглядим, кто кого. -Как только место найдешь, сразу же сообщи мне, я тоже должен на это взглянуть. Остальное оружие?

-Эм, Ваше Высочество, Седдик... Я взял на себя смелость вооружать всех из королевских арсеналов, по бумагам, там на пять-на десять сотен... То есть на пять тысяч человек хватит, а потом придется делать оружие или закупать.

-Виктор, что с гвардией?

-Набрано две сотни человек. -Выступил вперед Виктор. -Вольные стрелки, дворяне, горожане даже. Все, кто отличился в уличных боях. Вооружены, размещены в казармах бывшей гвардии... Я приказал изъять у торгашей шатры, поставили... Все имена, у кого забирали шатры, записаны, им была обещана оплата.

-Вот и хорошо, денег взять у казначея... Кстати, что там с ним? Все ещё сидит, запершись? Еду хоть носят?

Казначей наш, тот самый, что когда-то пытался зажать у меня один-другой золотой из выданного графом Урием золота, после проведенной революции поехал крышей. Заперся в хранилище, и через решетку грозил всем, оказавшимся в пределах досягаемости, королевским гневом и графом Урием. Ну, оставили пока что, караул лишь приставили, а то мало ли что.

-Носят... -Подтвердил Волин.

-Ну так хватит уже играть, вскрывайте. Виктор, пошлешь людей, передашь деньги за палатки купцам. Что там у нас ещё? Граф Слав, ты временный губернатор города. Что там с городом? Хватает ли еды, все ли спокойно?

-Стараниями графа Нидола и графа Лира... -Обозначил поклон граф Слав. -В Мойке не знаю что творится. Патрули туда не заходят... Но и оттуда никто не выходит. Жители в целом довольны. Прикажете выкатить пару бочек вина в честь... Установления законной власти?

-Да на фиг, обойдутся. Напиваться мне ещё. Барон Алькон, как твое здоровье?

-Вроде бы хорошо, Седдик. -Барон коснулся головы, все ещё перевязанной. -Мастер Клоту обещает через неделю...

-Вот и хорошо. Через неделю готовься, найду тебе занятие...

Ну да, занятие я всем тут нашел. Виктор отвечал за комплектацию моей гвардии. Ждан у меня стал ио министра ВПК*, под его началом собралось все, что способствовало перевооружению армии, ну и кооператив 'Весна', конечно же. Волин пока что стал временным управителем дворца, должностью тяготился, но организовал все неплохо. Враги сидели в Западной башне под охраной, нейтралов не обижали, друзья размещены. Все под контролем, короче. Волину в помощь выдал здоровенного Две Стрелы, тот одним своим видом внушал почтение и уважение всей дворянской вольности, которые решили пережить трудные времена во дворце. Коротыш и Подснежник, друзья-неразлучники, пропали где-то на новом заводе. Пусть там будут управляющими, мне не жалко.

* - военно-промышленный комплекс

Граф Слав стал губернатором города.

Правда, граф ещё не знал, что его должность называется именно так, но мне уже до чертиков зеленых надоели все эти местоблюстители и королевской милостью управители. Хочется чего-нибудь попроще, для слуха поприятнее. Если есть город, то должен быть губернатор, если есть ВПК, то должен быть министр промышленности. Министр промышленности, министр обороны, министр образования... Тоже надо будет народ найти. Военным министром пусть пока попробует побыть Виктор. Или все же дать эту должность графу Тоскалонскому Лиру? Вот уж не знаю, что он там накомандует. Как бы не проснуться в окружении пограничников, которые мне скажут 'караул устал'.

Короче, снова надо шибко думать. И как бы не в два раза больше, чем когда был принцем.

Иначе тут подумают за меня. Вот королева, думать не хотела, а хотела только золото раздавать да слезу умиления пускать. И где она теперь? Правильно, в Западной башне. Повезло ещё тетеньке, что человек я незлобивый, сразу на кол сажать не стал.

-Ваше Величество! -Двери распахнулись, лакей глубоко поклонился. -К вам Нидол, граф Лар!

-Проси. -Бросил я.

-Ваше Величество! -Поклонился мне граф Нидол. Выглядел он чем-то очень довольный.

-И я тоже рад тебя видеть. Присаживайся, рассказывай, как дела.

Ну, это я тут тоже обычай ввел новый. Ежели все свои, то не фига докладчику стоять передо мной как дятлу перед теплотрассой. Садись вот в кресло за стол, локти на стол можешь, ничё страшного, да рассказывай, что да как. Заодно и не сразу набросишься.

Но это только для своих, конечно. Люди-то тут ходят разные. Послов вот пришлось принять как полагается.

Граф Нидол присел на край роскошного кресла, огладил лысину, поправил тесак на поясе, чтобы не мешался. Садится в кресло с оружием... Это тоже уметь надо. Я вот ничего, кроме длинного кинжала, не ношу. Да и тот больше чтобы мясо за обедом резать. Ну и 'Чезетту' конечно же, но это скрытно.

-Дела, Ваше Величество, разные... Есть хорошие, а есть плохие. С каких начать?

-Давай с хороших.

-Стражу я всю собрал, никто разбежаться не успел. Город охраняется, патрули урону не понесли в составе из-за дезертирства. Все накормлены, вооружены, жалование выдано. Это новости хорошие, Ваше Величество.