Следующим был вагон первого класса с рядом частных купе по одну сторону. Коридор освещали электрические лампы. В прошлый раз, когда Мараси путешествовала поездом, они были газовыми, с яркими крепкими корпусами. Ей нравился прогресс, но электрические лампы казались куда менее надежными и начинали мигать, когда поезд тормозил или, наоборот, набирал скорость.

Добравшись до последнего вагона, Мараси ненадолго заглянула в свое купе и пошла проведать Ваксиллиума и Стерис. Удивительное дело, они еще не спали. От Ваксиллиума этого следовало ожидать, но Стерис обычно не засиживалась допоздна.

Мараси приоткрыла скользящую дверь:

– Ваксиллиум?

Он стоял на коленях на полу, а все вокруг покрывали гроссбухи и листы бумаги. Не сводя глаз с одного из них, Ваксиллиум, едва Мараси открыла рот, чтобы спросить, чем он занят, вскинул руку в предостерегающем жесте.

Мараси нахмурилась. Да что ж такое…

– Ага! – объявил Ваксиллиум, вставая. – Нашел!

– Что? – дернулась Стерис. – Где?

– Чаевые.

– Я проверила чаевые.

– Один из докеров поздно подал заявку. – Ваксиллиум схватил какой-то листок и повернул его к Стерис. – Он дал мальчишке-посыльному в доках четыре клипа, чтобы тот доставил для него сообщение, и попросил возместить расходы. Начальник дока возместил и все оформил, но четверка у него вышла похожей на тройку, а бухгалтеры так и переписали.

Стерис уставилась на лист широко распахнутыми глазами.

– Ах ты, мерзавец! – воскликнула она, заставив Мараси моргнуть. Ни разу в жизни не слышала она таких выражений от Стерис. – Как ты это вычислил?

Вакс с ухмылкой скрестил на груди руки:

– Уэйн бы сказал, что я блистателен.

– У Уэйна умственные способности дрозофилы, – парировала Стерис. – По сравнению с ним любой блистателен. Я… – Она осеклась, заметив Мараси, и выражение ее лица сделалось более сдержанным. – Мараси. Входи. Присесть хочешь?

– Куда присесть? – Мараси огляделась. Все поверхности в купе были завалены гроссбухами и бумагами. – На багажную полку? Это что, бухгалтерия Дома?

– Я нашел потерянный клип, – сообщил Ваксиллиум. – Должен уточнить, последний, то есть этим вечером я получил два очка, поскольку Стерис нашла только один.

Мараси уставилась на Стерис, расчищавшую для нее место. Потом перевела глаза на Ваксиллиума, который стоял с листом бумаги в руке, просматривая его снова и снова, и сиял так, словно вызволил из лабиринта какой-нибудь потерянный металл.

– Потерянный клип, – повторила Мараси. – Великолепно. Может, и тут что-нибудь найдешь. – Она протянула ему страницы, полученные от Вен-Делла. – Я собираюсь поспать несколько часов.

– Хм…. А, конечно. Спасибо. – Ваксиллиум с явной неохотой отложил лист и взял папку.

– Обязательно изучи наброски чудовищ, – зевая, добавила Мараси. – А вот это было внутри. – И, бросив Ваксилиуму мешочек с серьгой, вышла в коридор.

Оказавшись в своем купе, Мараси почувствовала, что поезд замедляется. Еще один город? Или овцы опять переходят пути? Оставшаяся часть путешествия была самой живописной. Жаль, что снаружи так темно.

Мараси подошла к своей двери, первой в вагоне, и, выглянув в окно, с изумлением увидела исчезающий вдали хвост поезда. Однако не успела Мараси разинуть рот от удивления, как дверь в дальнем конце вагона распахнулась.

Человек, стоявший на платформе снаружи, направил пистолет вдоль коридора и выстрелил.

– Ну что ж, как я и предполагала, ты продемонстрировал подлинный талант в этом деле, лорд Ваксиллиум…

Вакс перестал слушать Стерис.

Поезд замедлил ход.

Пыхтение отдалилось.

Открылась дверь.

Вакс зажег сталь.

Стерис продолжала говорить, и Вакс рассеянно кивнул, инстинктивно уже совершая нужные движения. В ответ на раздавшийся щелчок толкнул влево, потом – вправо, упираясь в корпус вагона, чтобы остаться на месте.

Когда по коридору снаружи полетела пуля, толчок Вакса сбил ее с траектории и направил в стену.

«Вперед!»

Алломантическим толчком распахнув дверь, Вакс бросил серьгу – будь проклят Вен-Делл – и толкнул вправо, о металлическую раму вагонного окна. Его швырнуло влево, прямиком в коридор. Сжимая в руке Виндикацию, он врезался в стену в том же месте, куда ушла пуля, и выстрелил изумленному незнакомцу в конце коридора прямо в лоб.

У Мараси вырвался крик. Широко распахнув глаза, Стерис высунула голову в коридор. Не самый умный поступок, но она редко бывала в перестрелках.

– Спасибо, – срывающимся от потрясения голосом проговорила Мараси.

Ваксиллиум резко кивнул:

– Спрячься где-нибудь вместе с сестрой. – Он проскользнул мимо Мараси и вышел на маленькую платформу между вагонами… только вот их вагон был отцеплен и, постепенно замедляясь, катился сам по себе. Его сопровождало трое всадников.

«Лошади? – подумал Вакс. – Серьезно?»

Заметив его, всадники выразили не меньшее удивление.

Ночь была безоблачной, Красный Разрыв стоял низко над горизонтом, поэтому Вакс хорошо разглядел не только их лица, но и одежду: жилеты поверх рубашек, прочные брюки. А также большую группу всадников, мчавшуюся галопом бок о бок с удаляющимся поездом. Это не была атака, направленная на один лишь вагон, но полномасштабное вооруженное ограбление.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.