Кружа, как волк вокруг, порой вдали иль близко

Меня хранили Вы от смерти, от себя,

Шепча, что пали уж и так Вы очень низко,

Любовь и боль свою лелея и кляня.

А я в запой тома о Дракуле читала,

Молила приобщить Вас к вечности меня.

Обиды и отказ я Вам, Мессир, прощала,

Во всех проблемах Вас, лишь Вас, Мессир, виня.

Шли дни, года. А Вам они казались мигом.

Я выросла, Мессир, лишь только Вас любя.

Уйти решились Вы, меня оставив с миром,

Но жить без Вас, Мессир, не суждено, нельзя.

Я выпила, Мессир, коварный яд кураре,

А Вы в тот страшный час ворвались в смерть мою.

Яд Ваших, сэр, клыков по венам, как в угаре.

Я помню. И себя, Мессир, Вам отдаю.

Теперь мне вечность – дар. А Вы её – создатель.

Вы, мой кумир, Мессир. Я - Ваша навсегда.

В монастыре меня оплачет настоятель.

Средь всех земных богов я выбрала… тебя.**

Лист пятнадцатый.

Смолк последний аккорд. Тишина. Слышно только прерывистое дыхание Хель.

- Так кто же ты? – спросил я.

- Я знала, что ты задашь этот вопрос. Ну, что же, слушай.

Как ты знаешь, существуют два блока записей о скандинавских богах, героях, чудищах и прочих существах: стихотворная «Младшая Эдда», содержащая песни о богах и героях, и прозаическая «Старшая Эдда», учебник скальдического искусства.

В Старшей Эдде упоминания обо мне содержатся в нескольких песнях. В частности, в «Прорицании вёльвы» обо мне говорится как о хозяйке загробного мира; однако никаких подробностей о моей жизни, внешности, вкусах практически не рассказывается, если не считать фигуральных выражений наподобие «уйти к Хель» в значении «умереть».

Младшая Эдда, написанная Снорри Стурлусоном в XIII веке, содержит основную информацию обо мне как о богине.

В «Видении Гюльви» Высокий Муж рассказывает о моём происхождении от Локи и великанши Ангрбоды. Там же приведено моё описание, которое ты уже прочитал в энциклопедии.

Наиболее известное упоминание обо мне связано с мифом об убийстве Бальдра, который после смерти оказался в моём царстве. Я согласилась исполнить просьбу Хермода и освободить Бальдра, но лишь в том случае, если каждое живое существо оплачет его. Из-за козней Локи это условие не было выполнено, и Бальдр остался в Хельхейме (так полностью звучит название моего царства).***

Но однажды ко мне попал слепой гравер, я уже не помню его имени. Мне было жаль его, он при жизни был очень талантлив. И я позволила ему делать гравюры и после смерти. Именно он и создал все те гравюры, которые висят у вас в кабинете.

В благодарность за моё теплое к нему отношение, он придумал мне именно ту внешность, какую ты видишь сейчас. Повторяю, он был слеп. Когда он закончил последнюю гравюру, я преобразилась.

Потом кто-то выкрал из моего царства эти гравюры. Они перекупались веками, и, наконец, попали к вам. А потом пришло Время тебе стать Хранителем, и гравюры ожили. И вот так мы познакомились.

- Ты ещё вернёшься?

- Я очень этого хочу, но не знаю. Ты сможешь опять видеть меня на самой первой гравюре, сможешь говорить со мной при помощи этого кольца, я оставлю тебе заклинание.

Хель пошевелила пальцами левой руки над пламенем свечи, и на столике появился старинный, потрёпанный временем, пергамент. На нём я увидел руны.

- Но я не умею читать руны.

- А тебе и не надо. Просто подержи этот свиток над пламенем. Руны сами запоют. И ты услышишь меня. Только это надо делать непременно перед той гравюрой, на которой ты впервые увидел меня.

Она подняла голову и посмотрела в окно:

- Как быстро летит Время. Уже рассвет. Мне пора.

И Хель исчезла.

_____

*Мой вольный перевод с испанского песни “Tierra Santa” рок-группы “Tierra Santa”

Текст оригинала:

La historia cuenta,

que un rey a las cruzadas se fue

a defender a su Dios

Espada en mano matо,

muerte y desolaciоn

fue sembrando a su paso.

Proclamо su religiоn,

Como estandarte de fе.

Y con la excusa expulsо

A su enemigo el infiel.

Tierra Santa,

Santa tierra,

Por ti mi vida he de dar.

Se oyen gritos

De batalla,

Pero un nombre se oirа…

**Моя песня

***Королёв Кирилл. Скандинавская мифология. Энциклопедия.

========== Часть первая. Владимир и Хельга. Листы 16-18 ==========

В осеннем лесу две тропинки разбегались, терялись вдали.

Сомнения нет ни крупинки. Я не мог по обеим пойти.

И долго стоял так. И взором пытался окинуть одну,

Петляя красивым узором, убегала, исчезая в лесу.

Но выбрал другую дорогу. И, может быть, правым был я.

Травой заросла вся. И ногу с охотой мою приняла.

Листва на тропинках в то утро лежала, как пёстрый наряд.

Пошёл бы по первой. Подспудно не знаю, вернулся б назад.

Со вздохом я в этом признаюсь, увы, по прошествии лет.

И, может быть, очень раскаюсь. Но мне был не нужен совет.

Две стёжки в лесу разбегались. Но я выбрал именно ту,

Нехоженой мне что казалась. Свой выбор я с честью несу. *

Лист шестнадцатый.

POV ВладимИр

Прошло две недели.

Хель не вернулась. Я часто приходил в кабинет, смотрел на неё на гравюре, иногда брал гитару и пел песни. А между тем над моей головой постепенно начали сгущаться тучи.

Первый звоночек прозвенел, когда одновременно с гриппом слегли мама и папа. Мама ещё сравнительно быстро выкарабкивалась, а вот у папы подозревали «свиной» грипп.

Он лежал в боксе в инфекционном отделении без сознания. Врачам не удавалось сбить очень высокую температуру. Ни маму, ни меня к нему не пускали, и мы могли только смотреть на него через стекло бокса, надеясь, что в своём горячечном бреду он всё равно чувствует наше присутствие и нашу тревогу.

Я обрывал телефоны всех знакомых и незнакомых людей, хоть как-то причастных к миру медицины в надежде найти или вакцину, или какой-то старинный рецепт. Всё было тщетно. Надежда уходила с каждым последующим звонком.

Как-то вечером возвращаясь поздно от папы, я на стоянке машин чуть не наступил на чёрный пушистый комок, который лежал около переднего колеса моей машины и еле слышно скулил.

Я наклонился, взял в руку этот пищащий и дрожащий комок. Это был абсолютно чёрный щенок неизвестной породы. Он уткнулся мне горячим носиком в ладонь и заплакал.

- Только тебе мне сейчас и не хватало!- в сердцах воскликнул я, запихивая комок за пазуху.

Я достал мобильник, набрал номер своего бывшего одноклассника Севы, ныне ветеринарного врача, имеющего у нас в городе свою собственную частную клинику:

- Сева, привет. Это - ВладимИр! Ты на работе? Можно я заскочу через 15 минут? Жди!!!

Я гнал машину через весь город, не обращая внимания на дорожные знаки. Щенок был очень слаб, и у меня было такое чувство, что если я его потеряю, случится что-то страшное и непоправимое. Но… Я успел.