====== Луч 1 ======

В пустой маяк, в лазурь оконных впадин,

Осенний ветер дует — и, звеня,

Гудит вверху. Он влажен и прохладен,

Он опьяняет свежестью меня.

Остановясь на лестнице отвесной,

Гляжу в окно. Внизу шумит прибой,

И зыбь бежит. А выше — свод небесный

И океан туманно-голубой.

Внизу — шум волн, а наверху, как струны,

Звенит-поёт решётка маяка.

И всё плывёт: маяк, залив, буруны,

И я, и небеса, и облака. *

POV Александр

Я сижу в своём кабинете и печатаю очередную статью, посвящённую очень редкой и уже отмирающей профессии «смотритель маяка». Мой главный редактор меня почему-то не долюбливает и всегда подкидывает странные задания. Вот, например, как это.

Я в живую никогда не видел маяков, только много читал странных и мистических историй о том, что случалось на них раньше. Вот и сейчас я тупо смотрю в набранный текст:

«Понятие «маяк» включает в себя целый комплекс помещений и оборудования. Но основой всего является маячная башня, а её сердцем — огонь. Маячные огни светят белым (обозначает безопасный для прохода сектор), красным (обозначает левую от безопасного сектора область для приближающихся судов) или зелёным (обозначает правую от безопасного сектора область для приближающихся судов) светом либо определённым сочетанием этих цветов, но не синим. Этот свет оказался непригоден для навигационных целей, так как быстро рассеивается каплями атмосферной влаги; и огонь маяка, особенно в дождь и туман, размывается, становясь нечётким уже на расстоянии нескольких миль. А ведь малейшее изменение характеристики огня или ослабление его яркости чревато серьёзными авариями и даже морскими катастрофами.»**

…и понимаю, что меня от увольнения отделяет… всего ничего.

Я просматриваю сайты в интернете, посвящённые маякам древности и современности, читаю об их устройстве, о технических характеристиках, о значимости для безопасного судоходства и внезапно осознаю, что маяк мне надо увидеть своими глазами и потрогать своими руками. А значит, надо куда-то ехать или плыть, или лететь, то есть выйти из зоны комфорта, а я ненавижу это делать.

Я достаю сотовый и на быстром наборе нажимаю кнопку 1 — Изабель. Через две-три секунды я слышу голос сестры: — Алек! Ты обычно не звонишь мне с работы. У тебя что-то случилось? Кевин (так зовут моего редактора) тебя всё-таки уволил?

Вот такая моя сестрёнка. Сто вопросов в минуту, и все попадают в точку. Я пережидаю эту стрекочущую лавину, а потом рассказываю о странном задании и высказываю свои задумки по этому поводу. Сестра слушает, не перебивая. Уж, что-что, а слушать она умеет, а потом говорит просто и жёстко: — Значит, надо найти самый загадочный маяк. Лично у меня сразу всплывает в памяти маяк Эйлин-Мор***, про который ты сам рассказывал мне в детстве, когда я просила на ночь страшные сказки.

Как только Иззи упомянула название маяка, я сразу вспомнил эту историю:

«Поистине зловещий случай произошел там зимой 1900 года. По установленному распорядку маяк должны обслуживать три смотрителя. Еще один смотритель находился на берегу и сменял одного из дежурных при каждом рейсе на острова.

Первый тревожный сигнал поступил 15 декабря 1900 года. Пароход «Арктор», следовавший из Филадельфии в Лит, сообщил, что сигнала с маяка не поступает. Но каких-либо срочных мер предпринято не было. Судно «Гесперус», обслуживающее маяк, прибыло на остров только 26 декабря в полдень. Высадившись на острове, команда и смотритель-сменщик Джозеф Мор сразу же столкнулись со странными фактами. На причале виднелся голый флагшток, отсутствовали пустые коробки, предназначенные для выгрузки провианта, а самое главное — никто их не встречал. Капитан подал звуковой сигнал, но никто из смотрителей по-прежнему не появился.

Джозеф Мор обнаружил, что ворота маяка также, как и все двери были заперты. Открыв их, он увидел, что кровати смотрителей не застелены, а часы остановились. Поиски еще больше запутали Мора. Лампы маяка оказались прочищены и заправлены топливом. Все водонепроницаемые плащи были на месте. Учитывая плохую погоду, вряд ли кто-то из смотрителей отважился бы покидать маяк без них. Единственным признаком беспорядка был перевернутый кухонный стол. Никаких вещей или знаков, указывающих на следы трех смотрителей, не было.

Шотландские власти провели официальное расследование, заключение которого было весьма прозаическим: всех трех смотрителей смыла внезапная волна. Но многократные поздние пересмотры дела давали иные интерпретации. До сих пор об этой истории спорят и реалисты, и мистики. Уфологи, например, настаивают на версии похищения пришельцами, а мистики, считают, что это дело рук приведений моряков, погибших в этом районе».»****

Я поблагодарил сестру за подсказку и пробил по Википедии сведения об этом маяке. Там говорилось, что последние жители покинули остров в 1971 году, после автоматизации маяка, но потом в 2016 году оборудование пришло в негодность, и временно (пока всё не будет починено и вновь доставлено, и установлено на маяке) было решено прислать туда нового смотрителя.

Я встал, потянулся, накинул пиджак и пошёл к Кевину. Он словно ждал меня, предложил присесть и внимательно выслушал мои предложения о служебной командировке. Потом похвалил меня за сознательность, высокую работоспособность и подписал документы о направлении меня в Шотландию для написания статьи.

И вот я уже в шотландском аэропорту, Инвернесс. Меня здесь ждёт вертолёт, который и переправит со всеми вещами на остров, а через неделю заберёт назад.

Через два часа мои ноги коснулись поверхности маленького и ничем не примечательного острова Эйлин-Мор. Это — скалистый остров, вокруг скудная растительность, холодные острые камни, а вокруг бушуют волны Атлантического океана.

Вдали возвышается знаменитый маяк.

Я закидываю две свои сумки за плечи и иду к нему. Маяк выглядит необитаемым, старым и загадочным. Я подхожу к двери и громко стучу. Не проходит и пяти минут, как дверь распахивается.

На пороге стоит средних лет мужчина, правую щёку которого перечёркивает страшный, безобразный шрам. Его волосы собраны сзади в хвостик, кончики отливают красным, виски седые. Он внимательно смотрит на меня необычными жёлто-зелёными глазами, и мне кажется, что эти глаза буквально сканируют мой мозг, мою душу, моё сердце. На мужчине линялый голубовато-серый джинсовый костюм. Я замечаю, что его ногти выкрашены в чёрный цвет. У меня такое ощущение, что ему намного меньше лет, чем он хочет, чтобы все считали. Мы молчим и изучающе смотрит друг на друга.

Вот наконец он открывает рот и произносит: — Кто Вы и что забыли на моём острове?

*И.А. Бунин «На маяке»

**Информация взята с сайта:

https://www.nkj.ru/archive/articles/15565/ (Наука и жизнь, ЖИЗНЬ НА МАЯКАХ)

***Маяк расположен на одном из семи островов Фланнэн в составе Внешних Гебридских островов

****Информация взята с сайта: https://travel.tochka.net/9120-samye-zagadochnye-mayaki/

====== Луч 2 ======

Где-то, на околице Вселенной,

Как маяк, горит мое окно,

Путникам и жданным, и забвенным

Освещает ночью путь оно.

Дни бегут, года стремглав проходят,

И, не сожалея ни о чем,

Я живу так незаметно, вроде,

Будто сам собою светел дом.

Где-то, на околице межзвездной,

Я всего — служитель маяка:

Уходящих провожаю просто,

А встречаю всех издалека.*

POV Магнус

— Магнус! Ещё минута, и они прорвутся из Мира Мёртвых. Зажигай синий свет! Отсеки их, задержи, мне осталось только выдернуть чеку. Прощай, друг, и будь счастлив!

— Рагнор! НЕТ! НЕТ!

А потом он помнил только слепящий глаза синий свет, боль в рассечённой осколком гранаты щеке и белое облако рядом с собой. Всё, что осталось от его друга, Рагнора Фелла.

Затем были долгие годы и века реабилитации, пьянок и разврата, чтобы только забыть тот страшный сон, который начинал сниться ближе к утру, и уже не хотелось просыпаться, хотелось просто плюнуть и уйти к другу. Но тут просыпались совесть, долг и… ожидание.