- Говорить буду я, - сказал я. - Некромант как-никак.

Никто ничего не сказал против, и мы пошли искать нужное окно. Вскоре таковое нашлось - окно № 3 "Кредиты и займы". Все как у людей, если учесть, что в окне сидела молодая домовиха. Не теряя времени, мы сразу приступили к делу. Весь процесс напоминал процесс в обычных банках, если не считать того, что он быстрее и все средства были на тоненькой карте-дощечке размером со спичечный коробок и толщиной в полсантиметра. Оплата и получение производились путем касания дощечкой корешка тяжеленной книги. На карточке были красиво вырезаны мои инициалы, номер карты и герб держателя. Всего я взял в кредит один миллион золотых, что довольно большая сумма, но в путешествии поможет. Выйдя из банка, я вошел в общественный туалет, заперся и стал быстро переодеваться.

- Ну, а теперь в путь, - сказал я, поправив лямку ножен. Нужный адрес отыскать оказалось не сложно - там было кафе байкеров, в которое мы моментально зашли.

- Нам нужно на Буян, - сказал я бармену, тот кивнул и пошел в подсобку. Там обнаружились две массивные двери.

- Это вход. Деньги положите на полочку, а я пойду. Да, загляните в кабак "У Медведя", передайте привет Ермолаю от Кузьмы, - сказал бармен и ушел. Я открыл двери и положил мешочек с деньгами, пока команда заходила. Последним зашел я. Закрыв за собой дверь, я зажмурился и почувствовал необычайную воздушность.

***

Открыв глаза, я очутился на темной лесной полянке. Ребята оказались тут же, ожидая моего прибытия.

- Ты офигеешь от увиденного, - сказал Миха, указывая на выход с поляны. Но уйти просто так нам не удалось. Раздался яростный топот многочисленных копыт, который направился к нам.

- Дикие кентавры! - сказал Артен, зарычав.

- Круговая оборона, - скомандовал я, призвав щит и нагрудник. Лена стала плести магию, Ден приготовил шакрамы, Миха распустил кнут. Артен был прав, что к нам шли дикие кентавры. С дубинами наперевес они неслись к нам через весь лес. Но нам было не до них.

- Приводим их в состояние контузии и к городу, - сказал Артен. - Так мы и время сэкономим, и сохраним силы.

Легче сказать, чем сделать, но ничего другого не оставалось. Бой был недолгим. Мы только оглушали, вырубали, но не убивали, на все это ушло добрых пять минут времени. Схватив свои пожитки, но не убирая оружия, мы побежали к городу. Кентавры не спешили в погоню, однако мы летели так, будто седьмое лихо гналось за нами. За три минуты пробежав половину леса, мы остановились у ворот, убрав оружие. Ворота были немного отремонтированы, были видны следы клыков и когтей, а так же были видны следы крови.

- И это за первые минуты боя... - сказал Миша.

Артен принюхался и оскалился.

- Сам Вожак входил в ворота, - сказал он.

- Давайте оставим вещи в трактире, купим бронь Дену с Михой и вернёмся, - сказал я.

- Дельное решение.

Спустя десять минут, мы нашли кабак "У Медведя", передав привет хозяину, мы заказали комнаты. Там мы оставили вещи и отправились к бронникам, где спустя час купили броню для Миши с Деном и уже при оружии пошли к месту битвы.

- Шли с вожаком, причем не прячась, - сказал Артен, изучая следы стаи. - Стая около тридцати тысяч голов, вожак шел впереди. Одного не пойму - то ли эльфы верхом были на них, то ли шли рядом...

- Как бы они ни шли, они причастны к атаке, и наша задача - найти стаю и наказать за содеянное, - сказал я. - И чем скорее, тем лучше.

- Только будьте осторожнее, ребята, - сказал стражник, подойдя. - Среди стаи был темный эльф, ищущий некроманта. У него задание убить его.

- Тогда сегодня вечером я заступаю в караул, - сказал я. - Раз он ищет меня, значит, теперь моя задача с ним сразиться.

- Только будь осторожен, он очень опасен, - сказала Лена, обняв меня.

- Все будет хорошо. Сейчас предлагаю отдохнуть, - сказал я.

Мы вернулись в кабак, где провели время до вечера. Вечером, слегка подкрепившись и одев полное обмундирование, я вышел в караул. Службу я нес на крепостной стене, ожидал таинственного убийцу. К полуночи я усомнился, что встречу эльфа. Но, когда я прогуливался по стене с копьем наперевес, меня окликнули.

- Эй, служивый, не меня ли ждешь? - на обломках стоял мой противник, темнее ночи.

Битва начинала свой ход...

Так вот как выглядят темные эльфы! Высокие, худощавые, гибкие, ловкие, с длинными волосами зеленого цвета, а глаза, как у кошки. Мой противник четко подходил под эту характеристику. Он был в кожаной одежде, вооруженный двумя клинками, один короче другого.

- Опа... Некромаг, - сказал он, когда я обернулся к нему. - Да это джекпот! Хех, ты бы еще рыцарские доспехи надел.

- А ты, типа, можешь двигаться быстрее меня? - спросил я, заметив, что он попал в самую точку, нужно скинуть лишнее.

- А то, - эльф достал свои клинки и скрылся в темноте. Это плохо, надо скорее подобрать подобающую обстановку. Я скинул плащ, убрал щит с копьем. Оставался только меч.

"Черт, если бы он мог менять формы, я сейчас орудовал бы катаной", - только подумал я, как меч принялся менять форму и стал легкой японской катаной.

- Ну, теперь можем и подраться, - сказал я, принимая стойку. И вовремя встал, так как на меня посыпался град ударов кинжалами. Драться с этим эльфом все равно, что драться с тенью, однако, ведя активную оборону, можно потянуть время. Стоп, ну конечно же! Как я мог забыть?! Сосредоточившись, я стал плести заклинание барьера. Задав его диаметр, я вынудил моего врага выйти на открытый бой.

- И как зовут мою жертву? - спросил эльф, выйдя из тени.

- Алексей. Тебя-то как? - ответил я.

- Хм, ну... Ну, допустим, Рен, - сказал эльф, атакуя. Однако, теперь он был на моем поле, и теперь игра шла по моим правилам. На него обрушился шквал ударов, я атаковал по всем направлениям. Казалось, будто во мне сидит зверь. Эльф стал уставать, так как кинжалами против меча не попрешь. Однако, уставать стал и я. Пора закончить бой. Только как? Есть идея.

- А что будет, если ты проиграешь? - спросил я эльфа.

- Хм... Тогда я буду должен стать твоим кровным братом, не иначе... Однако, - сказал эльф. - Я не собираюсь проигрывать.

- Ты уже проиграл, - сказал я, побежав на него. Клинок я держал около груди, в оборонной позиции. Эльф, не поняв маневра, заглотил наживку, атаковав сверху. Уйдя от удара, я выбил клинки из рук убийцы, сбил его с ног и порезал его шею.

- Чего же ты ждешь? Убей меня... - прошипел он.

- Я убиваю только мертвецов, - сказал я, убрав меч, который принял свой истинный облик. Эльф еле встал, коснувшись царапины. Затем окровавленной рукой нарисовал на моём лбе руну Братства.

- Если понадобится моя помощь, только просвисти, - сказал Рен, собираясь спрыгнуть со стены.

- Ты куда? - спросил я его.

- Отмыть себя от прошлого, - ответил эльф, после чего пропал в темноте. Я дослужил смену до другого караула и с первым лучом солнца отправился в комнату. Там, скинув все с себя, я упал спать. Утром меня разбудил Артен, пытавшийся смыть руну.

- И я рад тебя видеть, блохастый, - сказал я, встав с кровати.

- Ты в братстве с тем темным, да? - спросила Лена.

- Таков их закон. Да и его помощь нам понадобится., - сказал я, сев за стол.

- Кстати, я договорилась с Коллегией магов, - сказала Лена, протянув мне тарелку с творогом. - Они примут тебя и проведут обряд наречения.

- И мне теперь придется ходить еще и с посохом? - спросил я, поперхнувшись.

- Он будет типа твоего универсального "ножика", проводником магии и глушителем, как у пистолета, - сказал волк.

- А Миха с Деном? Что про них? - спросил я.

- Братство Стражей. Они уже там, - сказала Лена.