Пока братья пытались снять сестёр с горки, папа-лапус взвалил на плечи огромный тюк, отчего ещё больше стал походить на Деда Мороза, а мама выкатила из фургона аккуратную сумку на колёсах. Родители направились к подъезду, дверь которого вдруг распахнулась, и из дома вышел пузач с чёрными и блестящими усами. Он пристально уставился на лапусов и, прикрывая дверь за своей спиной, строго сказал:

– Вы ошиблись подъездом!

– Мы здесь живём! – воскликнула мама.

– Неправда! Я знаю всех жильцов, – взял оборону усач.

– В таком случае, запоминайте нас хорошенько! Теперь мы будем часто встречаться!

Стёкла маминых очков зловеще поблёскивали. В любой момент она была готова разгневаться по-настоящему.

– Мы из квартиры тридцать три, – миролюбиво сказал папа, пытаясь сгладить конфликт. – Она пустовала с тех пор, как мой отец переехал жить в деревню. На природе, знаете ли, так хорошо! Обстановка успокаивает нервы. Мы и сами с удовольствием жили бы за городом, но детям нужна хорошая школа…

Усы на лице пузача зашевелились, отчего он стал походить на крупного таракана. А родителей окружили спустившиеся с горки дети. Они с любопытством уставились на грозного господина. Тот ещё больше изменился в лице и процедил сквозь зубы:

– Это ваши дети? Они же все, как один, рррыжжие! Беды не миновать!

И вместо того, чтобы пойти по своим делам, пузач попятился назад, в подъезд, и захлопнул дверь перед носами удивлённых лапусов.

– Как это понимать? – папа почесал помпон на макушке.

– Не обращайте внимания! – вмешалась старушка с лавочки. – На самом деле он хороший человек, просто очень подозрительный.

– Если здесь так выглядят хорошие люди, то чего ожидать от плохих? – прошипела мама.

– У него этот, как его – пунктик, – пояснила другая старушка. – Шибко не любит рыжих.

– Что у него? – не понял Гарик. – Лунтик?

– Пунктик! Бзик! – затараторил Макс. – Причуда, мания…

– Всё, хватит глупостей, – оборвала старшего сына мама. – Быстро за мной!

И она бесстрашно зашла в подъезд, который оказался светлым и просторным: здесь даже стояла наряженная ёлка, отчего у всех сразу поднялось настроение. А усача и след простыл, так что семья спокойно добралась до своей квартиры.

Дети не были здесь ни разу и теперь дружно раскрыли рты от удивления. Никто из них не мог и представить, что в городских джунглях может скрываться такое необыкновенное жилище. В первый миг ребята подумали, что открыли дверь в настоящий летний лес, и лишь потом сообразили, что ели, берёзы, невысокие кустарники и травы красовались на обоях, покрывавших стены.

– Домик лесника?! – хохотнул Макс.

– Избушка трёх медведей! – выдохнул Гарик.

А девчонки, без лишних слов, тут же скинули валенки и понеслись по комнатам.

– Я буду спать здесь!

– И я тоже!

Они запрыгнули на широкую двуспальную кровать, подняв облако пыли из матраса.

– А-пчхи.

– Чих-с…

Папа стянул с головы шапку и трогательно приложил её помпоном к груди.

– Как долго меня тут не было, – хрипловато сказал он.

– Да-а-а, уборки тут невпроворот, – нахмурилась мама.

Действительно, вся мебель была укрыта таким слоем пыли, что казалась припорошенной снегом – лишним в летнем лесу.

– А может, для затравочки пиццу закажем? – робко спросил Макс.

– Есть очень хочется, – поддержала брата Гарик.

Он выкатил вперёд тугой живот и начал стучать по нему, как по барабану, демонстрируя его пустоту.

– Да вы что! Здесь же не присядешь, – заглянула в кухню мама. – Для начала нужно всё отмыть: и стол, и стулья, и тарелки, и чашки…

Кажется, мама могла бы перечислять дела первой необходимости ещё очень долго, и в любой другой семье всем пришлось бы смириться и до позднего вечера драить квартиру.

Но вы же знаете, что это была необыкновенная семья. Пока мама беспощадно вонзала указательный палец в каждый пыльный угол, близнецы тихонько слезли с кровати, хитро переглянулись, подмигнули друг другу и зажмурились крепко-крепко. В тот же миг всё вокруг изменилось: на мебели не осталось ни одной пылинки, пол сиял, оконные стёкла поражали своей прозрачностью, чистейшие чашки и блюдца сияли на солнце в дубовом серванте.

– Научились волшебству на нашу голову! – мама сразу сообразила, чьих это рук дело.

– Чистая работа! – похвалил сестрёнок Макс.

– Совсем взрослые стали, – расчувствовался папа, глядя в хитрые лица дочерей.

– Мы есть-то будем? – напомнил о своем «пустом барабане» Гарик.

И тут же раздался звонок в дверь. На пороге стоял красноухий с мороза курьер в чёрной шапочке, прикрывающей лишь макушку. Он достал из квадратной сумки-грелки коробку с большой пиццей, получил деньги и был таков.

Вся семья собралась на кухне вокруг стола в ожидании пира. Лишь мама всё ещё недовольно осматривала сияющую чистотой квартиру.

– С курицей, твоя любимая! – сказал ей папа, впиваясь зубами в пышущее жаром тесто.

И мама сдалась – отломила кусок, за которым потянулась паутина вязкого душистого сыра.

– Хорошо, перекус! Но потом за работу! Дел у нас немало…

Наверное, вы удивились, когда квартира лапусов в одно мгновенье стала чистой и сияющей, словно горный хрусталь? Или решили, будто им помогла волшебная способность, обладая которой вовсе не надо трудиться? Всё так, да не совсем. Конечно, Лиза и Алиса немного поколдовали, но труд никто не отменял. Если вы ещё читаете эту историю, значит, всерьёз заинтересовались лапусами, и пришло время раскрыть суть их чудесного дара!

Представьте себе: каждый лапус рождается со способностью менять местами события своей жизни! Правда, в младенчестве они пользуются этим, не понимая, что творят.

И запросто могут сначала найти игрушку, а уже потом её потерять. Взрослея и набираясь ума, лапусы начинают совершать свои маленькие чудеса со знанием дела. Вот и сейчас близнецы прекрасно знали, чего хотели. После долгой и утомительной дороги все мечтали отдохнуть, но как это сделать в пыльном доме, на чемоданах? Девочки здорово придумали поменять местами отдых и уборку. Но даже теперь, когда они держали в руках тёплые ломти огромной пиццы, было ясно – убираться всё равно придётся. Да так, чтобы каждый бокал стал прозрачным для солнечных лучей. Ещё и пиццу надо не забыть заказать, только тогда курьер доставит её вовремя. Поменять местами отдых и работу по дому они могли, но вот отменить то, чего не хочется делать – так не бывает даже в сказках. И судя по тому, как всё вокруг сияло – поработать рыжей семейке пришлось от души.

Теперь вы знаете о способности лапусов почти всё. Но вот ещё небольшая подробность. Тот, кто наделил рыжий народец этим даром, был очень мудр: потому дети умели менять местами события лишь одного дня, а с возрастом учились растягивать время. Говорят, были когда-то такие лапусы, которые всю свою жизнь могли прожить наоборот. Но это большая редкость! Нужно очень многому научиться, чтобы управлять событиями правильно. И тогда дед-лапус запросто мог на денёк стать мальчишкой и вспомнить, как это – запускать бумажного змея в летнее небо. А вернувшись из детства, обучить этой затее своих внуков со знанием дела и небывалым азартом. Однако не подумайте, что лапусам по силам с помощью волшебной способности изменить свою жизнь. И пусть в тайне каждый из них мечтал об этом, осуществить это было практически невозможно. Сколько раз Макс пытался сначала заработать в школе пятерку, а уже потом подготовить урок. Стоило ему плохо выучить задание – и дневник украшала заслуженная двойка. Тут схитрить никак не удавалось. А Гарик! Как же лень ему было одеваться на прогулку зимой: хотелось сразу пробежаться по снежку, не натягивая для начала куртку, шапку, шарф, ботинки и перчатки. Но он всегда оказывался на улице с развязанными шнурками, в куртке нараспашку и шапке набекрень, если потом ленился одеться как следует. Словом, каждый лапус с детства знал важную истину – никакое волшебство не поможет, если ты ленив, зол или труслив. Нужно отвечать за каждый свой поступок по заслугам. Сколько не меняй их местами.