Раф свешивается вниз с парапета и раскрывает ладонь…

Отчаянно дергая веревки, понимая, что не выбраться, что страшно до пота на висках, Раф все смотрел и смотрел на свой грузовичок, валявшийся на подранной обшивке, что уже занялась огнем.

— Моя машинка… моя…

— Раф!

Голос заставил, как ужаленного, вскинуть голову, ища его владельца, и округлить глаза.

На балке под потолком сидел Лео.

— Раф, я тут. Сейчас спущусь. Придумаю как…

— Беги отсюда, — Раф в ужасе заметался глазами от полыхавшей огнем стены и части пола к брату и обратно.

Как Лео тут оказался? Как нашел его? Что тут делает? Ему же отец не разрешал выходить, а этот зубрила никогда не нарушает запреты… он же не Рафаэль…

— Я уже, — Лео свесился с балки и прыгнул вниз. — Сейчас…

Оказавшись рядом, он начал дергать и рвать веревки на руках Рафа, стараясь его освободить.

— Не получается! — Лео отчаянно обернулся на подбиравшееся к ним пламя и на секунду зажмурился. — Раф! Раф, я не могу…

— Да проваливай ты! — Раф пихнул брата ногами. — Уходи! Ну же!!

Лео всхлипнул, вдруг сверкнув на него мокрыми глазищами, и крепко обнял на долю секунды, больно сдавив шею.

— Раф, я так боюсь, — прошептал он и отцепился, оглядевшись вокруг.

— Так беги живее, придурок! — Раф что есть сил дал ему пинка в панцирь, чувствуя, что вспотел уже то ли от полыхавшего так близко огня, то ли от страха за этого дурака, который откуда-то тут появился и не уходил, рискуя сгореть с ним вместе.

За себя стало как-то совсем не страшно — вот машинку жалко… и колесики… и этого недоумка, готового разреветься тут…

Лео вдруг бросился к горящему дивану и что-то с него схватил, с криком отскочив в сторону.

— Идиот!

«Неужели наволочку спасать решил! Ну, спасибо, бро!»

В руке Лео оказался Рафин складной нож.

Он подбежал и начал пилить веревку, отчаянно закусив губу.

Эти секунды, или даже их доли, пока Лео пилил и пилил тупым ножом, а за спиной к нему подбиралась ревущая рыже-желтая смерть, стали самыми долгими в крошечной Рафовой жизни.

— Есть! — Лео рванул нож, разодрав им веревку, и, не оглядываясь, прыгнул вверх, на балку, уцепившись за нее руками. — Раф! Скорее за мной! Тут есть вентиляция.

Раф толкнулся следом за ним, отчаянно напрягая онемевшие ноги, дрожавшие от голода и пережитого страха.

Руки схватили пустоту, не дотянувшись до балки буквально несколько сантиметров. Раф ойкнул и свалился обратно, рухнув на пол, где уже играли язычки огня.

— Ра-а-аффф!!!

Пришлось вскакивать очень быстро, потому что ступни и руки обожгло жаром, а в нос ударил острый запах расплавленного пластика.

«Моя машинка!!»

Раф задрал голову, увидев свесившегося сверху брата, который протягивал ему руку, и огляделся.

Ноги дрожали — ему не допрыгнуть до Лео, не выбраться, если он не придумает что-то вот прямо сейчас!

Взгляд упал на полосатый шарф, брошенный на диване и уже тлевший по одному краю.

«Пойдет!»

Бросившись сквозь огонь, Раф одной рукой схватил шарф, а второй — свою оплавленную машинку, и рванул обратно.

— Лови! — он швырнул вверх край шарфа.

Лео ухватил кусок ткани и тут же потянул на себя, пытаясь приподнять брата.

Раф повис над огнем, поджимая ноги, и на миг зажмурился, потом выдохнул и задрал голову, уставившись Лео в глаза.

«Как же ты тут оказался-то?»

Лео ободряюще ему улыбнулся и потащил шарф вверх, наматывая на руки.

Холодный ветер дергает повязку, хлестнув по плечу, как кнутом.

Раф, как будто под гипнозом, медленно протягивает руку.

Лео там…

— Бежим, — Лео выпрямился на балке, ловя равновесие, и быстро пошел вперед.

Раф встал за ним следом, прижимая к груди машинку и все еще держа намотанный на кулак шарф.

«Не смотри вниз. Не смотри!»

Под ними бесновалось пламя, обдавая бешеным жаром и швыряя вверх трескучие звездочки-искры, иглами протыкавшие кожу.

— Вон вентиляция, — Лео указал на дыру в потолке. — Она на крышу ведет…

Треск подломившейся балки оборвал его слова коротким испуганным криком.

Раф прыгнул, сам не соображая, что делает, перелетая через сорвавшегося вниз брата, и швырнул машинку, отчаянно желая поймать Лео за руку.

— Лео!!! — он вкатился в широкое отверстие вентиляции, как футбольный мяч, и тут же высунулся наружу.

Лео висел на куске балки, все еще торчавшем в стене, и с ужасом смотрел вниз, словно не замечая, что дерево трещит, надламываясь все больше и больше.

— Лео!!! — не имея возможности добраться до брата и не понимая, почему он не реагирует, Раф сбросил вниз шарф, только что спасший его. — Хватайся! Держись!

Лео услышал с третьего крика, поднял на Рафа совершенно стеклянные глаза и вцепился в шарф.

Раф потащил его вверх, упираясь ногами в край вентиляции и с замиранием сердца слушая рев огня и перекрывавший его треск рвущейся ткани.

Дюйм. И еще один. А потом еще и еще.

Шарф трещал и рвался, расползаясь по ниткам там, где Раф кромсал его ножом.

«Вот чтоб ты тогда так легко рвался! Теперь уже держи!!»

Он рванул шарф, видя, что уцелела всего одна полоса — синяя, а этого явно мало, чтобы вытащить брата из огненной бездны.

Синяя полоса надорвалась…

«Ну, нет! Нет же! Нет!»

За край вентиляции ухватилась салатовая рука, а следом показался взмокший напуганный Лео.

— Р-раф…

— Бежим! — тот ухватил брата за руку и, подтащив к себе, крепко обнял. — Придурок ты.

Лео всхлипнул и кивнул, уже подпихивая Рафа вверх по узкой трубе.

Вот он — Лео.

Лежит на боку, откинув голову и закрыв глаза, словно крепко-крепко спит.

Раф слепо нашаривает на поясе рацию и тыкает кнопку вызова.

— Дон…

— Как? Как ты меня нашел? Чем ты думал? — Раф стукнул Лео кулаком по панцирю и обнял, тыкаясь обожженным носом ему в плечо. — Че я…

— Я тебя увидел, когда ты в бак прятался, — Лео неловко погладил его по голове. — Увел людей. Вернулся, но тебя нигде не было. Я их стал искать, боялся, что тебя поймали…

— Вот и нашел, — Раф вздохнул и отлепился от брата. — А я… знаешь, я Зорро стал.

— Вижу, — Лео насмешливо сморщился, ткнув его пальцем в трещину на пластроне и дернув за хвосты маски. — Круто. Идем домой, а? Я не буду больше лидером… я вообще не хочу… только не уходи…

Раф встал, пошатываясь, и дернул его за руку.

— Что? Отец наругал, да?

 — Нет, — Лео мотнул головой. — Я просто… Раф, я люблю тебя.

— Смотри, малыш, — Сплинтер зажег свечу и прижал к себе вздрогнувшего Рафаэля. — Огонь страшная стихия, но укрощенная, она дарит нам тепло и свет и становится другом.

Раф долго всматривался в крохотный огонек, вспоминая бушевавшее вокруг пламя, а потом сильнее прижался к отцу и решительно сунул палец к фитильку.

— Мастер, мы вчера играли и хотели залезть на трубы, — он отдернул руку, обжегшись. — А Лео испугался. Сказал, что не может.

Сплинтер вздохнул и взял его ладонь в свою, снова протягивая к огню.

— Надо же. С чего бы это вдруг?

Раф закрыл глаза, внимательно вслушиваясь в свой страх и заражаясь покоем отца, крепко его обнимавшего. Расслабил руку, позволяя приблизить ее к свече, и раскрыл ладонь.

— Это все потому, что там, в том доме, он упал с балки. Вы и ему так поможете преодолеть страх, да?

Сплинтер медленно выпустил его запястье, видя, что Раф больше не отдергивает пальцы.

— Увидим, — отозвался он. — Может, наступит день, и ты поможешь преодолеть ему этот страх.

Раф поднял голову и улыбнулся:

— Я ему маску подарил. Как у меня. Только синюю, потому что она его вытащила. А Майки рыжую и фиолетовую Донни. Я тоже всем подарки принес.

Сплинтер вернул ему одобрительную улыбку.