И прижимая меня к себе одной рукой, второй он притянул Чонгука и взлетел.

Я сидел на полу своей комнаты, отрешённо уставившись в одну точку перед собой, и не мог осознать произошедшее.

— Тебя не должны найти, — успокоил ангел, присев на корточки рядом и непривычно ласково поглаживая меня по голове. — Всё будет в порядке. К тому же, у тебя ведь запретного плода нет, всё было у Вильгельма. Так что не переживай. Тебе правда ничего не грозит. Виноват лишь он один.

— Чимин, — я вцепился обеими руками в его колено, с надеждой заглядывая в узкие глаза. — Может ты вернёшься и поищешь его?

— Я не могу сейчас вернуться в Рай, — он потупил взгляд в пол. — Это слишком опасно.

— Но Вильгельм…

— Тебе он важнее, чем я? — прозвучало слишком уж ревниво.

— Нет, но…

— Я пойду, — поднялся. — У меня появились неотложные дела на соседней улице, — и он вместе со своими крыльями растворился в воздухе.

— Трус, — раздосадовано буркнул я, хотя тот не мог уже услышать.

— Ты отлично справился с миссией, — Чонгук вальяжно покачивался на стуле, надменно смотря на меня сверху-вниз.

И в другое время я наверно порадовался бы его похвале, но не при сложившихся обстоятельствах.

— Не напрягайся. Можешь возвращаться в свой Ад, — снисходительно разрешил я.

— А как же награда, которую ты хотел? — взяв с письменного стола шариковую ручку, он стал крутить её у рта, соблазнительно покусывая колпачок.

Наблюдая за ним, я сглотнул, а после опустил взгляд.

— Давай не сейчас, — выдохнул тихо.

— Как скажешь, — демон поднялся со стула, аккуратно вернув ручку обратно на стол. — Отложим награду до следующей встречи.

— Чудно.

— Я тогда тоже пойду, — он сделал пару шагов и остановился, обернувшись снова ко мне. — Ты говорил, что все мы — плод твоей больной фантазии. В таком случае, не стоит переживать о том, чего не было и о том, кого не существует.

Спустя несколько секунд хлопнула входная дверь, и я остался в одиночестве.

Я просидел так в полной тишине ещё минут десять, а потом вспомнил про причину всех проблем, которая всё ещё была со мной. Достав из-за пазухи хурму, покрутил её в руках, разглядывая со всех сторон (уж больно идеально ровной и идеально оранжевой она была), а после поднялся и подошёл к письменному столу, в одном из ящиков которого у меня находился небольшой компактный сейф, хранить в котором мне было совершенно нечего.

Я не располагал ни одним предположением по поводу свойств сего райского фрукта, но был твёрдо уверен, что его лучше спрятать. А что может подойти для подобных целей больше, чем сейф?

Мне хотелось верить, что однажды мой Ви обязательно объявится. А потому до этих пор я просто обязан сохранить то, что он мне доверил.

***

Прошёл нудный, наполненный скучным бытом и выхлопными газами мимопроезжающих автомобилей месяц, и я уже успел втянуться в привычную рутину. Перестал даже пить таблетки, решив, что моя ментальная болезнь отступила. Я лишь боялся заглядывать снова в сейф, чтобы не дай бог не увидеть там несуществующий запретный плод.

Это был обычный будний день. Я возвращался с работы поздно вечером и как всегда был ужасно уставшим. Хотелось поскорее оказаться дома и просто лечь спать. С наушниками в ушах, в которых дерзкие ребята пели что-то самоуверенное, я переходил дорогу, как и положено примерному пешеходу на зелёный свет. Но не всегда следование правилам сохраняет нам жизнь.

Из-за поворота неожиданно выехал огромный грузовик, мчась на меня и совершенно не оставляя шансов на спасение.

Яркий свет фар, удар, — и музыку в наушниках больше не слышно.

Напоследок я успел подумать лишь о том, насколько глуп и нелогичен этот мир: выжить на узком разрушающемся мосту над пропастью — и умереть на широкой и крепкой дороге.

Положенные после смерти умиротворение и покой длились ничтожные миллисекунды (прям хоть в какой-нибудь божественный суд заявление подавай). Обволакивающие сознание темноту и пустоту внезапно прорезал звонкий женский голос, настолько воодушевлённый и восторженный, что им впору лохотрон и телемагазин озвучивать:

— Мин Юнги! Поздравляю! Вы приняты в Ад!