- Может усилим команду завтра? - спросил Череп, последним покидая борт.

- Настаиваешь?

- Не нравятся мне эти черви.

- Ладно. Как всегда, под твою ответственность, одного бойца.

В этот раз делегация встречающих гораздо меньше. - посмотрел Гри-яс на трех хессов выйдя из кабины и зацепившись взглядом за Триан-си помахал ему рукой.

- Решил лично встретить тебя. - сразу перешел к делу новый знакомый. - это растение, оно потрясающее. Наши технологии способны очень точно определить возраст, и оно... - сделал торжественную паузу. - бессмертно! Его старение и омоложение находятся в идеальном балансе. Полость в середине побега служит не только каналом, по которому двигаются питательные вещества, но и местом для зарождения нового ростка. Поначалу он крайне слаб и нуждается в крепкой оболочке, защищающей его от повреждений, но потом становится гораздо сильнее и поглощая в себя старый слой выходит наружу.

- Откуда это растение берет энергию для существования? Земля сдесь... суровая. - подобрал подходящее слово землянин.

- Отчасти из нее. - сверкнул глазами возбуждённый исследователь. - после того как мы поместили побег в почву, вокруг него стала падать температура, а в почке появились микроэлементы. Это растение удивительно! Если удастся расшифровать механизмы преобразования энергии, это станет планетарным открытиям. Да! И твое имя, без всякого сомнения, узнают все хессы!

- Уверен, что вы не просто так об этом заговорили. - с интересом парень посмотрел на исследователя. - Хотите, чтобы я что-то сделал для вас?

- Да! - не стал отрицать ученый. - я хочу, чтобы ты добрался до ядра растения и установил там датчики с камерами.

Сделав долгую паузу, Гри-яс наконец ответил:

- Теоретически это возможно, но мне нужно больше информации. Пусть спутник сделает глубокое сканирование этого места. Также нужно знать в чем слабость этого растения и можно ли обездвижить его побеги на время.

- Если слабостей нет? - не сводил с него глаз Триан-си.

- Тогда придется приготовить приманку. Занятые ею побеги не смогут помешать мне опуститься вниз, но она должна быть для них очень соблазнительной.

- Я немедленно этим займусь. - и не теряя времени ученый развернулся и перейдя с быстрого шага на бег, скрылся за поворотом.

Утро следующего дня. С первыми лучами Солнца, осветившими рудник в белых горах, появился глайдер.

- Босс. - Махнул ему рукой Череп. - Ты слишком рано. Я даже не успел сделать зарядку.

- Когда ты ее делал? - фыркнула появившаяся за ним Кобра. - Вчера, например, у тебя кроме ресниц ничего не поднималось.

- Не обращай внимания. - парень взобрался по лесенке и устроился на свое любимое место. - по-другому она свои чувства выражать не умеет. Думает, что отпугнет соперниц и те откажутся проводить ночи в моих жарких, страстных объятьях.

- Соперниц? Всем давно известно, что твою единственную подругу зовут правая рука и похоже ты слишком высокого мнения о ней. - тут же прилетело в ответ.

- Кстати, ты говорил, что будет оператор. - не обращая внимания на девушку спросил Череп.

- Отказался. Сказал, что справится с этим на расстояние, но надо оказаться там пораньше. Для него это важно, почему не спрашивайте, не знаю и знать не хочу. - ответил Гри-яс. - где остальные?

- Сейчас будут.

И действительно, вскоре появились остальные бойцы, вместе с командиром пятого отряда.

- Надеюсь, не против? - выжидающе посмотрела она.

- Нет. - протянул ей рисунок парень. - все готовы? Тогда поехали.

Решив не откладывать на потом, девушка отстегнула перчатку и пробежалась пальцами по листку. Рисунок головы в пасти тигра был не плох, но ее интересовало другое. Прочитав, она посмотрела на сидящего рядом Черепа и видя откровенный интерес дала ознакомиться. Помолчав тот спросил:

- Тебе понравилось?

- Неплохо, мне потребуется время чтобы придумать новую маску.

Как только искусственный пилот остановил глайдер в десяти километрах от цели, землянин связался с базой и два дрона поднялись в воздух. Их серебристая окраска начала светлеть и только когда они стали практически невидимыми, они неспешно полетели вперед.

- Картинка будет? - Спросил по общему чату Термит.

- Да, но не знаю с какой задержкой. Ждем.

Задержка оказалась около минуты. Дроны медленно передвигались в воздухе не привлекая внимания. Вход в пещеру приближался, и черви не показывали никакого беспокойства, но вид того, как бурлит и колышется песок, настораживал.

- Мы нападем на них? - спросила Росомаха.

- Не сейчас. - ответил Гри-яс, не отрывая взгляда от монитора.

Дроны тем временем долетели до входа. Прибрежная пещера не представляла из себя ничего особенного, если бы в нескольких метрах от входа не находилась полупрозрачная пульсирующая пленка, надежно преградившая дорогу внутрь. Камеры смогли рассмотреть миллиарды длинных тончайших нитей, отходивших от нее и настроение у землян, испортилось.

- Неплохо. - Высказалась первой Мясник. - сверху никуда не улетающая орава птиц, но она в расчет не берется. Усыпляющий газ и их кудахтанье не сможет никого оповестить. Но как только мы спустимся со скал окажемся на головах червей. Даже если сможем как-то незаметно проскочить, то прорвав пленку оповестим всех что мы внутри. Предлагаю идти напролом и разнести там все к чертям.

- Подождем пока дроны не соберут больше информации. - принял решение Гри-яс и подумал, что как противники черви им вряд ли смогут оказать достойное сопротивление, но если они способны воздействовать на разум, то всё осложняется. Стоит ли проводить запланированную им разведку боем? Если бы не было этой пленки, он бы не сомневался в своем решение, но мизерный шанс, что за ней было логово контролера многое менял.

- Что эти дроны делают? - не вытерпела Росомаха.

- Используют ультразвуковые колебания. - ответил ей Гри-яс. - у хессов эти приборы весят не килограммы, как на Земле, а граммы.

Потратив на исследования с полчаса дроны развернулись и полетели обратно. Через несколько минут вышла на связь база и получив данные обработки землянин объявил по общему чату.

- Примерно через час начнет работать штурмовой отряд. Шанс, что черви на это отреагируют минимален, но мы его должны отработать, а потом добыть для лаборатории тушку червя.

- Я слышал, что хессы премируют за подобное. - неожиданно сказал Нобунага.

- Добудем трофей, спрошу. - ответил Гри-яс и посмотрел на экран. До начала штурма оставалось совсем немного времени.

Тихо запиликал входящий вызов и приняв его он увидел перед собой напряженное лицо Джини-си.

- Эта пленка может использоваться как резонатор. Наши специалисты предполагают, что черви направляют в нее свою энергию, а та, преобразуясь и усиливаясь, преодолевает большие расстояния и накрывает целую область, воздействуя на мозг, всех находящихся там. Есть предположение, что именно из-за этого мы потеряли прибрежный рудник.

- Я буду следить за поведением червей и как только замечу что-то необычное, приму меры. - ответил землянин.

- Надеюсь на тебя. - закончил разговор куратор, а Гри-яс стал просматривать имеющееся на борту вооружение.

Несмотря что эта модель глайдера была одной из самых слабых, но имеющегося на борту снаряжения должно было хватить на одну операцию.

Включив общий чат, он рассказал всем о словах Джини-си, и подытожил.

- У кого какие предложения?

- Убираем птиц, разрушаем пленку. - первым отозвался Нобунага.

- Начинать надо с птиц. - поддержали его Кобра и Мясник.

- Я хотел бы посмотреть, как они это делают. - внес свои пять копеек Череп. - тем более у штурмовиков настолько плохо с мозгами, что при всем желание беспозвоночным понадобиться уйма времени чтобы взять под контроль их единственную извилину.