– Марьяночка, ну последний раз. (Это она уже слышала, по меньшей мере, раз сто). Мы уже решились все рассказать Инессе Владимировне. Только нужно немного подождать, выбрать время. Когда у тебя собеседование?

– В одиннадцать.

– Ну, тогда, жду в двенадцать от тебя звонка.

Марьяна чуть не поперхнулась чаем от такой неприкрытой наглости.

– То есть как это "в двенадцать"? А если меня на стажировку возьмут?

– Ой, да брось, ты, – девушка даже почувствовала, как Настя на том конце трубки небрежно махнула рукой. – Сама-то веришь в то, что говоришь?

– Ну, знаешь!

Марьяна почувствовала, как ее щеки моментально стали пунцовыми. Вот только не понятно, то ли от обиды, то ли от правды, которую Марьяна усердно пыталась скрыть от себя самой. В последнее время ей так не везло в поиске работы, что она совсем отчаялась.

– Ладно, извини! – Настя, видимо, осознала, что наговорила лишнего и вовремя решила исправиться. – Просто мы с Олежкой хотели поехать за город, пока погода установилась.

Погода действительно была замечательная. И хотя лето в этом году выдалось довольно дождливым, последняя неделя баловала москвичей солнечными днями.

Марьяна глубоко вздохнула. Ей бы тоже не мешало вырваться куда-нибудь на речку хотя бы на денек. Но нет. Прежде всего, работа, работа, работа.

– А заранее нельзя было предупредить? – она все еще делала вид, что сердится. Но с самого начала знала, что ей не отвертеться. – Ладно, я перезвоню, как освобожусь.

– И-и-и! – Настя запищала от восторга. – Ты настоящий друг! Что бы я без тебя делала? Хорошо, не буду тебя отвлекать, удачи на собеседовании.

– Спасибо. Она мне пригодится.

Марьяна отключила телефон, а сама стала бубнить себе под нос:

– Удачи-неудачи, что толку? Уже три месяца подряд мне все удачи желают – и ничего. Неужели, была права моя мама, когда говорила, что в Москве без блата не пробьешься? Ну, уж, нет! Нет! – она даже подпрыгнула на стуле. – Я добьюсь своего, я докажу, что сама на многое способна.

Марьяна частенько вела диалог сама с собой, но не только потому, что чаще всего ей просто не с кем было поговорить, а потому, что свою компанию она находила наиболее удачной для беседы. Девушка, вообще, любила одиночество. После переезда в Москву, и, не считая временного проживания рядом с Настей, она практически всегда находилась одна. Прежние друзья остались во Владивостоке, а новыми она так и не успела обзавестись, о чем, кстати, совсем не жалела. Скучать ей совсем не приходилось. Мысли о поиске работы совсем заморочили голову.

И вот с очередной такой мыслью Марьяна появилась на пороге одной из фирм города. Как ей объяснили по телефону, компания занималась грузоперевозками, и исполнительному директору, постоянно пропадавшему в командировках за границей, просто необходим был переводчик. Именно на эту должность и претендовала Марьяна. Резюме с фотографией девушка отправила еще неделю назад, причем сразу же получила приглашение на собеседование. Что не могло ее не радовать, ведь такой быстрый ответ мог значить, что ее кандидатурой заинтересовались, и она имеет все шансы на получение вакантного места.

Но каково же было ее удивление, когда в коридоре у кабинета, в котором и проходила эта долгожданная встреча с директором, Марьяна обнаружила около тридцати таких же девушек? Причем это больше напоминало кастинг в модельном агентстве, нежели собеседование в компанию, занимающуюся грузоперевозками. Все девушки, не считая саму Марьяну, были высокого роста, с длинными густыми волосами, уложенными в сложные прически, и такими же длинными ногами, в красивых платьях и при полном макияже. Марьяна, конечно, тоже подготовилась и привела свою внешность в порядок, но совсем не так, как эти девицы. Волосы она стянула в тугой хвост, облачилась в строгий брючный костюм, надела остроносые туфли на каблуке средней высоты, слегка припудрила лицо и подчеркнула и без того длинные ресницы черной тушью. Настоящий комплект деловой леди для рабочей встречи.

Но почему-то сейчас она чувствовала себя совсем не к месту.

Нет, по поводу своего внешнего вида девушка никогда не комплексовала. Марьяна тоже обладала весьма незаурядной внешностью. Конечно, первой красавицей ее трудно было назвать, но было в ней что-то такое, что заставляло обратить внимание окружающих, какая-то загадка, или как это принято называть, изюминка. Светлые волосы, тоненькие губы и яркие выразительные глаза глубокого чайного цвета с желтыми искорками. Именно глаза были визитной карточкой девушки. Она, сама того не замечая, смотрела на людей как будто насквозь, пронизывая всех своим взглядом. Наверное, если она придавала бы этому большее значение, то смогла иметь в своих поклонниках множество мужчин, но для этой девушки личная жизнь стояла на втором плане. Она не кокетничала с парнями, совершенно не умела флиртовать и не пыталась этому научиться. Голова ее была забита совсем другими мыслями. А за внешней строгостью и серьезным видом пряталась неуверенность в себе.

Поэтому Марьяна не сразу сообразила, что к чему. И поначалу подумала, что девушки стоят в очереди в другой кабинет. Она подошла к ожидающим и спросила:

– Кто в седьмой?

Девушки стали осматривать Марьяну с ног до головы, словно тоже были удивлены ее неуместным здесь появлением.

– Все, – сказала одна с «вавилоном» на голове.

– За мной будешь, – добавила другая в облегающем черном платье.

Марьяна немного смутилась.

– А у кого какое время?

– У всех одно, – усмехнулась еще одна, больше напоминающая фею из волшебной сказки. – Что, не видишь, что ли?

Марьяна съежилась и встала в угол. Она стала наблюдать за происходящим, и увиденное очень ее удивило. Девушки в очереди перешептывались, хихикали и, почему-то, обсуждали сидящего по ту сторону двери исполнительного директора. Причем каждая выходящая из кабинета красавица добавляла в общую дискуссию что-то новое. В адрес, проводившего собеседование мужчины доносились различные эпитеты: «Сказал, что у меня красивые реснички», «Был удивлен, что я в брючном костюме, а не в юбке», «Рассматривал ножки», «А у меня, наоборот, лицо разглядывал» и т.п.

«Интересно, – думала Марьяна, – а почему никто о работе не говорит?»

Собеседование с каждой из девушек проходило довольно долго, время тянулось медленно, и Марьяна начала нервничать. Она успела постоять, и посидеть, и потоптаться на месте. В общем, вместо обещанных одиннадцати часов, в кабинет она умудрилась попасть лишь в половину второго.

За столом сидел немолодой лысый мужчина, плотного телосложения и с недельной щетиной на лице. Его маленькие глазки-буравчики прошлись ходуном по телу девушки и остановились в районе груди. Увидев это, Марьяна очень смутилась и прикрыла грудь рукой. Слегка нахмурившись, она подошла к столу и села напротив. Мужчина ухмыльнулся лукавой улыбкой и спросил:

– Ну, и кто вы у нас?

– Суворова, – вполголоса ответила девушка.

– Суворова, – повторил мужчина и стал копаться в бумагах на столе. Затем, отыскав в общей куче ее резюме, продолжил. – Ага, Марьяна Сергеевна… двадцать один год… не замужем. О!

При этом он посмотрел на нее исподлобья и снова лукаво улыбнулся. Марьяне стало не по себе.

– Ну, рассказывайте, кто вы, что вы?

– Я окончила переводческий факультет Московского государственного лингвистического университета, – Марьяна начала бойко, но при каждом взгляде в сторону мужчины речь ее становилось медленнее, а сама девушка съеживалась в комочек, – знаю три иностранных языка: английский, испанский и…китайский. Практику проходила… в визовом центре. Владею…компьютером…на уровне опытного пользователя.

Марьяна выдохнула и сглотнула слюну.

– Угу, замечательно, – пробормотал мужчина. – А парень у такой умненькой девочки есть?

Марьяна дернулась и отпрянула. Это еще к чему? Он явно ее не слушал, но это уже из ряда вон.