Дэниэл вошел в подъезд, очередной раз вознося хвалу Богу за то, что смог уговорить Свету дать ему дубликат ключей от ее квартиры. Поднявшись на шестой этаж, он постучал в дверь. Ему никто не ответил.

«Спит», – подумал он и постучал громче.

Опять ничего. Дэниэл понимал, в каком состоянии находится его подруга вот уже больше месяца, и не хотел мешать ей. Но непрекращающееся чувство тревоги не позволило ему сейчас уйти.

– Света! Это я, Дэниэл! Открой дверь, пожалуйста!

Тишина. Ни звуков, ни шорохов, ни каких-либо движений.

Он стал неистово тарабанить по двери и кричать, чтобы ему открыли. Но подруга не отзывалась.

Вдруг странный запах газа ударил ему в ноздри. Внутри у Дэниэла все сжалось. Он подошел вплотную к двери и принюхался. Издав испуганный приглушенный звук, как сумасшедший влетел в квартиру, едва успев открыть дверь.

Оказавшись внутри, Дэниэл с ужасом понял, что источником запаха была именно квартира Светы. Утечка была настолько сильная, что зажги он сейчас спичку, и половина дома взлетела бы на воздух. Прикрыв лицо курткой, мужчина побежал в зал, но никого там не обнаружив, ринулся на кухню.

Света лежала на полу без сознания, сжав в руке кусок какой-то фотографии. Дэниэл вскрикнул, подлетел к плите и перекрыл конфорки. Затем он ринулся к окну и распахнул его настежь. Поток свежего воздуха проник в помещение.

Дэниэл наклонился над Светой, с облегчением обнаружив, что она дышит.

– Что же ты наделала, глупенькая? – произнес он дрожащим голосом.

Подняв ее на руки, он выбежал вместе с ней в подъезд, мысленно ругая себя за нерасторопность и молясь Богу.

Когда Свету на медицинской каталке ввезли в операционную, и дверь перед лицом Дэниэла захлопнулась, он подумал, что сойдет с ума от страха. Теперь он ничем не может помочь. Ее жизнь висела на волоске и зависела от не дюжих усилий врачей и ее собственного желания выжить. Но так как Света оказалась здесь исключительно из-за попытки расстаться с жизнью, рассчитывать на ее помощь врачам не приходилось.

Время тянулось мучительно долго. Дэниэл не находил себе места. Он метался из стороны в сторону, периодически бормоча что-то неразборчивое себе под нос и хватаясь за голову. Он винил себя за то, что вовремя не пришел к ней на помощь, что, несмотря на плохое предчувствие, так поздно приехал к ней.

Так продолжалось до тех пор, пока женщина-доктор, потирая усталые глаза, не вышла из операционной. Дэниэл подлетел к ней как пуля. Руки его тряслись, а голос дрожал, когда он, тараторя, спрашивал о состоянии подруги.

– Не волнуйтесь, – ответила женщина спокойным тоном. – Спасем мы вашу девушку. Все будет хорошо.

Почему-то ее слова совсем не успокоили. Он глубоко выдохнул и постарался взять себя в руки. Ему еще предстояло придумать логическое объяснение тому, как Света попала в больницу. Ведь если рассказать всю правду, ее непременно отправят на принудительное лечение в психиатрическую больницу. После того, как вернут с того света, разумеется.

– Вы, наверное, думаете, что это была попытка суицида, – нерешительно начал Дэниэл. – Но вы ошибаетесь. Она… она просто забыла выключить газ и уснула. А ворвавшийся в кухню ветер погасил огонь.

Доктор, внимательно выслушав его, лишь покачала головой.

– Она часто спит днем?

Ее скептический тон не прошел мимо ушей Дэниэла.

– Да… она работает в ночную смену.

– Понятно.

Доктор кивнула и взяла его за запястье.

– Не тревожьтесь. Ее жизнь вне опасности.

Она ушла, оставив Дэниэла одного. Мужчина сел на скамью и опустил голову.

Месяц спустя

Дэниэл остановился перед входом в спортзал. Ему предстояло провести регулярную часовую тренировку, а состояние у него было такое, будто он уже дал двадцать верст бега по холмистой местности, и предстояло еще столько же. Не зря говорят: душевные переживания изматывают сильнее, чем самые тяжелые физические нагрузки.

Сегодняшний день был настоящим адом. Они успели поругаться с Мирандой, наверное, раз двадцать, но так и не нашли никаких точек соприкосновения. Она звонила ему на работу, кричала, грозилась уехать в Соединенные Штаты на лечение на полгода или на год и прекратить с ним все общение.

Дэниэл искреннее пытался помочь своей жене, но не понимал, в чем его вина. Он любил Миранду, но никак не мог вбить в ее упрямую голову, что их брак и так нормальный и без наличия детей. Но она была просто одержима идеей родить ребенка и ничего другого слышать не хотела. Все их отношения сводились только к этому. Он уже и не помнил, когда в последний раз у них был нормальный человеческий секс. Дэниэл ощущал себя ходячим банком спермы. Словно он был для Миранды не мужем, живым человеком, мужчиной из плоти и крови со своими желаниями и потребностями, а лишь способом забеременеть. И это ощущение жгло ему душу.

Дэниэл вдохнул больше воздуха и вошел. Девочки сидели на коврике и что-то активно обсуждали. При виде тренера они дружно встали и, как всегда, стали игриво улыбаться. Мужчина привык к такому вниманию со стороны юных леди. Для них относительно молодой тренер с серыми глазами и улыбкой чеширского кота был объектом ночных грез и фантазий на переменах между занятиями в школе.

Дэниэл поздоровался с ними.

– Начнем?

Он уже собирался поставить музыку, но тут в центр зала вышла симпатичная молодая девушка, ранее ему не знакомая.

– О, у нас в команде новый человек.

Мужчина поприветствовал новенькую. Девочке на вид было лет шестнадцать. Как впрочем, и остальным участницам группы. Светловолосая, с голубыми глазами и живым румянцем на щеках, девушка просто сияла здоровьем и красотой.

– Прошу представьтесь.

Девушка бросила на тренера удивленный взгляд.

– Мистер Дэниэл, неужели вы меня не помните? Меня зовут Мэри Голдмэн. Я занималась в вашей группе, когда вы только начинали свою работу тренера.

Мужчина подавил улыбку. Ну вот, опять. Почему он должен всех помнить? Через него прошло такое количество учениц, что если он держал в голове каждую, сошел бы с ума. Да, были, конечно, талантливые дети. Но Дэниэл с ними не расставался, всячески поддерживая во всевозможных конкурсах. А были и такие, кто посещали его тренировки максимум несколько недель, а то и дней. Но при этом, встречая его где-нибудь на улице, общались и смотрели на него так, словно он должен знать их полный адрес и дату рождения. Хотя, если судить по физической форме этой девочки, она явно где-то занималась все прошлые годы.

Он решил не смущать новую ученицу.

– Припоминаю. Вам тогда было лет восемь.

– Девять.

– Точно.

Мужчина кивнул.

– Вы выросли.

В глазах у Мэри появился игривый огонек.

– А вы совсем не изменились, мистер Свифт. Все такой же молодой и красивый.

Тренер замер и поднял одну бровь. Девочки захихикали. А Мэри продолжала испепелять его взглядом, который, кроме как влюбленным, назвать было нельзя.

Дэниэл подошел к музыкальному центру и включил музыку.

– Что ж. Начнем.

Девушки встали на свои места.

Света сидела за своим рабочим столом в кабинете и затуманенным взглядом смотрела в монитор компьютера. Ей было поручено какое-то простое дело, но девушка уже не помнила какое.

С тех самых пор, как она выписалась из больницы и вернулась на работу, начальство подкидывало ей только самые легкие поручения. Но и с ними она не справлялась. У Светы все валилось из рук, и она сама не понимала, как ее до сих пор не уволили?

На клавиатуре лежала половинка фотографии Алекса. Та самая, которую она чуть не унесла с собой в могилу. Девушка погладила его лицо и шмыгнула носом.

Дверь кабинета открылась и в проем просунулась голова Дэниела. Света выдвинула верхнюю полку своего рабочего стола и спрятала туда фото.

Мужчина весело улыбнулся и вошел.