Маша отрицательно покачала головой. Не хотелось ей с длинными палками садиться в машину. Мужчина поблагодарил ее еще раз и увел плачущего мальчика с собой. А через несколько дней тот же папа, которого, как выяснилось, зовут Роман, пригласил ее в кафе.

Новое знакомство обещало быть интересным.

Рассказ опубликован в газете "Северный рабочий" от 10 марта 2017года

Осенью Олечке исполнилось два года. Девочка росла бойкая, умная, правда, пока не говорила. А еще – постоянно болела. В детском саду на родителей Воробьевой все чаще стали коситься воспитатели. Мол, Оля появится на один день, а затем снова – болеть! Какой смысл тогда вообще занимать место? Может, лучше оставаться дома и не заражать других детей?!

Родители Оли с удовольствием бы выполнили пожелание воспитателей, если бы не одно «но». Денег молодой семье катастрофически не хватало. Да и бытовые условия оставляли желать лучшего. Воробьевы жили в одной квартире с дедушкой и бабушкой Оли, в большой комнате, разделенной шкафом на две неравные части. Окна были открытыми даже зимой – свекр много курил. Неудивительно, что ребенок постоянно болел.

С малышкой на больничном сидела мама. Недели две, как по закону положено. Но в этот раз случился форс-мажор. Воробьева собиралась ехать в Петербург, в командировку, уже взяла билеты, и тут Олюша опять заболела. Подвести коллег, и так недовольных её частым отсутствием на работе, Мария не хотела. К тому же, они с мужем собирали на первый взнос, хотели взять ипотеку, чтобы купить, пусть маленькую, зато свою квартиру. Средства нужны, да и ссориться с начальством не с руки.

Немного подумав, Мария предложила мужу взять больничный лист. Тот, несколько месяцев работавший почти без выходных, оказался не против небольшого, как ему казалось, отдыха. А что здесь сложного? Отвести ребенка на прием к врачу, дать вовремя лекарства. Любой справится. По крайней мере, сидишь дома, в тишине, а не в шумном цехе. И начальника рядом нет. Красота!

Мария, собрав сумку, уехала в командировку. Сергей в первый раз остался вдвоем с маленьким ребенком, который ничего не говорил, зато постоянно куда-то спешил, падал и открывал дверцы шкафов.

«Эту бы энергию – да в мирных целях», – вздыхал молодой отец, гадая, все дети такие озорные, или ему просто очень не повезло. Игрушки валялись по всей комнате, вперемешку с карандашами и вырванными из тетради листочками. Свитер, который бабушка не успела довязать, за несколько минут, пока отец отвернулся, обзавелся несколькими крупными дырками. Где крошка взяла ножницы, так и осталось загадкой.

Как-то утром, когда, кроме Оли и ее папы в квартире никого не было, тот решил подремать на диване. Но для этого девочку требовалось чем-то занять. Сергей достал из ящика очередную игрушку. Очень простая, на его взгляд, она все же могла отвлечь ребенка. Это была деревянная пирамидка, состоящая из крепкого штыря, на который насаживались разноцветные колечки, закрепленные конусовидной верхушкой.

Сергей внимательно осмотрел игрушку. Похожая пирамидка радовала его в детстве. По расчетам папы, ребенок должен заинтересоваться ею. И Оленька оправдала его надежды, тихо сев в уголке на маленький стульчик, и вращая желтые, красные, синие и зеленые колечки. Папа с облегчением вздохнул и завалился спать.

Примерно через пятнадцать минут Оле надоело крутить диски. Нахмурив лобик, она недовольно посмотрела на отца и тихо захныкала. Никакой реакции. Мама-то бросалась к ней, услышав малейший шорох. А папа продолжал спокойно дремать! Девочка снова покрутила пирамидку, затем, сняв верхушку, занялась разноцветными дисками, убирая их один за другим, и бросая в разные стороны. Папа так и не проснулся. Тогда ребенок взялся рукой за свободный конец пирамидки и стал стучать ей по ковру. Звук получился не слишком громкий. Оленьке понравилось. Поднявшись на ноги, она начала ходить по комнате, исследуя и ковер, и деревянный пол, и ножку журнального столика.

Потом Олюша решила подойти к папе. Сергею Воробьеву в это время снилось, что ему вручают премию за «выполнение особо ответственного производственного задания». Какое-то время заскучавшая Оленька просто смотрела на спящего, не мигая, а потом, вдруг размахнулась пирамидкой…

Она всего лишь хотела проверить, какой звук получится!

Раздался дикий крик. Папа подскочил на месте, едва не рухнув с дивана. Несколько минут он бессмысленно смотрел прямо перед собой, медленно приходя в себя. А, когда сквозь пелену боли, проступило участливое лицо Оленьки с пирамидкой в руках, он все понял. Воробьев выхватил у дочери пирамидку, собрал с пола все колечки и выбросил в мусорное ведро. До последнего дня больничного папа не спускал с ребенка глаз! Во избежание повторения истории.

И больше, как жена ни просила, не соглашался посидеть с больным ребенком.

Рассказ напечатан в номере газеты "Северный рабочий" от 3 февраля 2017года

Вика не любила зимние месяцы. Отец надолго уходил в море, а они с мамой оставались вдвоем, не считая полосатой кошки Тяпы. Та была молодой и очень любопытной. Как-то поздним вечером Тяпа пришла в Викину комнату и начала принюхиваться. Старательно обошла углы, залезла под диван, собрав всю пыль, а потом принялась громко и утробно урчать. Такого протяжного «ур-ур-ур» девочка от неё ни разу не слышала. Кошку пришлось запереть в ванной, чтобы не мешала спать. Всю ночь оттуда доносился скрежет Тяпиных когтей.

Утром, едва выбравшись на свободу, Тяпа опрометью бросилась в комнату девочки. Оттуда снова послышалось возбужденное мяуканье. Порой она возвращалась в гостиную, где отдыхали мама с Викой, и трогала то одну, то другую, лапой, словно пытаясь что-то сказать.

Девочка пожаловалась:

– Мам, смотри, чего она носится взад-вперед? Может, почуяла что-то?

Мама не подняла глаз от газеты:

– Скоро весна, а кошка молодая. Вот и носится.

Вика поверила. Вернулась к своей книжке со сказками и яркими картинками. Она долго листала страницы, потом, почувствовав, что, замерзла, решила забрать из спальни теплую кофту. Здесь её ждал сюрприз. Из-за кресла вылетел крохотный серый комочек, и пронесся по полу. За ним неторопливо шествовала довольная Тяпа. Она коротко мявкнула, заметив девочку, мол, «не мешай». Серый комочек пролетел совсем рядом с ногами Вики. Девочка удивилась и громко спросила маму:

– А когда мы купили Тяпе заводную мышку?

«Комочек», тем временем, забился в щель под трехстворчатым шкафом. Тяпа, продолжая утробно урчать, легла рядом на пол, запустив когтистую лапу под шкаф, и заинтересованно шаря там.

До Вики донесся удивленный голос мамы:

– Викуль, ты чего? Мы дорогих мышек не покупали…

Девочка моргнула, потом еще раз, потом сорвалась с места и с диким криком:

– Там мыыыыышь! Живая мышь! – запрыгнула на диван. Она продолжала кричать и размахивать руками, пока не прибежала Тяпа. Кошка с недоумением покосилась на свою маленькую хозяйку, почесала лапой за ухом, и тоже вскочила на диван.

Тяпа очень не любила громких звуков, независимо от того, была ли это музыка или работающий телевизор. Оказавшись рядом с Викой, она осторожно укусила её за ногу, словно пытаясь успокоить. Прибежавшая на шум мама испуганно взвизгнула: она тоже боялась мышей.

– Как так вышло, что по четвертому этажу городского дома бегает мышь! – сокрушалась мама, – и что нам с ней теперь делать?

В отличие от людей, Тяпа прекрасно знала, что делать с добычей, упавшей ей прямо в лапы. Когда Вика немного успокоилась, кошка вернулась к своему наблюдательному посту, растянувшись перед шкафом. Она явно собиралась караулить мышь.

…Спать решили в гостиной. Дверь в Викину комнату заперли на ключ. Мама втайне надеялась на то, что мышь уйдет тем же путем, что и пришла. Тяпа восприняла это спокойно, видимо, наигравшись за день. Но, едва наступила ночь, она снова принялась мяукать и царапать дверь в комнату. Ведь для кошки, которой ни разу не давали выйти за порог квартиры, поймать живую мышь – целое событие! Разозлившись, Вика впустила кошку в спальню и закрыла дверь.