Вот что писал Перси Янг об игроках «Шеффилда»: «Умение вести мяч Алькокка соответствовало опыту. Более того, Алькокк осознавал и достоинства комбинационной игры, местные же игроки принимали лишь более простой путь игнорирования своих партнеров и нанесения ударов по воротам при первой удобной возможности. Комбинации, которые создавали Алькокк и Шенери, просто восхищали более 2000 собравшихся на матче зрителей». Всего состоялось восемнадцать таких встреч, прежде чем «Шеффилд» окончательно вступил в Футбольную ассоциацию в 1878 году.

Возможно, еще никакой культуры паса в Шеффилде и не было, но, судя по всему, они уже научились забрасывать мяч вперед длинными передачами. Джеффри Грин отмечал, что, когда «Шеффилд» приехал в Лондон в 1875 году и его игроки начали «бодать мяч головой», зрители расценили это как «потеху, а не предмет преклонения и восхищения». В той игре, чистом противостоянии дриблинга, конечно, не было места верховым передачам. Только когда мяч забрасывался на длинные дистанции, появлялась необходимость сыграть головой.

Ежегодник Шотландской футбольной ассоциации в отчете о матче 1877 года между Глазго и Шеффилдом вносит ясность в эту ситуацию: «Игра была очень упорной, и победа досталась, безусловно, сильнейшему, этого никто не будет отрицать; это была симпатичная игра, изобиловавшая отличным дриблингом со стороны шотландской команды, но нельзя не учитывать тот факт, что тактика, используемая командой Шеффилда в эту субботу, основывалась на правилах, отличных от тех, что используются в английской или шотландской ассоциациях, и для них наш «офсайд» – это уже отмершее понятие. Они очень часто развлекались длинными передачами, и, стараясь противостоять такому стилю игры, шотландцы явно уступали».

Распространение культуры паса можно проследить и в первой международной футбольной встрече – игре между Англией и Шотландией на «Хэмпден Парк» в Глазго в 1872 году. Стартовый состав англичан включал вратаря, трехчетвертного (или защитника) (three-quarter back), полузащитника схватки (хавбека) (halfback), блуждающего полузащитника (десятка) (fly-kick), четверых игроков, названных просто «центральные» (middle), двух «левых» (leftside) и одного «правого» (rightside). Если переложить на современный лад, то это что-то вроде асимметричной 1–2–7.[3] Алькокк отмечал: «Формация команды, как правило, предполагала выдвижение в атаку семерых игроков, и в трех оборонительных линиях было задействовано лишь четверо: голкипер, один центральный защитник и два игрока перед ним, которые должны были сдерживать набегающих форвардов соперника».

Шотландцы были представлены клубом «Куинз Парк», который, до организации Шотландской футбольной ассоциации в 1873 году, определял развитие футбола в стране. Шотландские игроки выглядели физически гораздо менее мощными, чем англичане, что, по мнению первых футбольных специалистов, должно было принести легкую победу гостям, но такие выводы были лишь плодом воображения тех самых специалистов, не более. Хотя и нет прямых свидетельств, но Ричард Макбрити из «Шотландского музея футбола» утверждает, что «Куинз Парк» старались чаще проходить английскую оборону пасом, чем в непосредственных единоборствах, в которых они, скорее всего, потерпели бы неудачу. Кроме того, они использовали схему 2–2–6. Хитрость сработала. Англия, уже более искушенная в футбольных вопросах, имея больший выбор игроков, была несомненным фаворитом, но довольствовалась лишь нулевой ничьей. Отчет «Glasgow Herald» гласил: «Англичане имели безусловное преимущество в физической мощи и скорости. Но главным преимуществом хозяев в матче была их командная игра».

Первый интернациональный матч: Шотландия – Англия (0:0), 10 ноября 1862 г.

Этот успех знаменовал превосходство паса над дриблингом (по крайней мере, на севере островов), но он не был бы возможным, если бы пас не был изначально важнейшей частью игры в Шотландии. Когда «Куинз Парк» был основан в 1867 году, их версия правила офсайда включала в себя и нахождение между нападающим и воротами предпоследнего игрока соперника, и то, что все это должно было происходить ближе чем в 15 метрах от чужих ворот. Безусловно, это правило делало пас более легитимным, чем в первой версии правила офсайда Английской футбольной ассоциации и во второй редакции этого правила 1866 года. «Куинз Парк» изменили свои правила, включив в него требование о трех игроках между форвардом и воротами после присоединения к Футбольной ассоциации 9 ноября 1870 года, но к тому времени традиция и культура паса уже утвердились в сознании футболистов. В Шотландии мяч уже был тем, что нужно пинать вперед, а не просто вести в ногах. Эйч Эн Смит в стихотворении, посвященном победе «Куинз Парк» над «Гамильтон Гимназиум», в 1869 году писал:

Но все равно это была эпоха превалирования дриблинга. Роберт Смит, игрок «Куинз Парк» и правофланговый сборной Шотландии в том самом первом международном матче, отмечал после первой из четырех встреч, организованных Алькокком между Англией и живущими в Лондоне шотландцами (эти встречи были предтечами первого настоящего международного матча): «Когда мяч в игре, то по общей практике он находится в ногах, вместо того чтобы отдаваться длинными или верховыми передачами». Один из главных мотивов «Куинз Парк» во вступлении в Английскую футбольную ассоциацию был тот, что они не могли найти соперников, которые были бы согласны играть с ними по их правилам. В те месяцы, когда решался вопрос о вступлении в ассоциацию, им приходилось играть в матчах, в которых с обеих сторон принимали участие 10, 14, 15 и даже 16 игроков. «Клуб тем не менее не упускал ни единого шанса получить игровую практику», – писал в 1920 году Ричард Робинсон в истории «Куинз Парк». Впрочем, эта изоляция и постоянные игры между собой, внутри команды, приводили только к большей характеризации их особенностей, как это впоследствии случилось с Аргентиной в 30-е годы двадцатого века.

«В этих играх, – продолжал Робинсон, – дриблинг и комбинационная игра, которая в Шотландии в итоге была возведена в ранг искусства, только развивались. Дриблинг был характерен для англичан, и лишь много позже южане поняли, что метод, которым «Куинз Парк» перемещал мяч по полю, их основательную игру в обороне на самом деле стоит воспринимать всерьез. Комбинационная игра стала визитной карточкой «Куинз Парк». Эти основы игры команды поразили мистера Алькокка, и в его «Основах футбола» лейтмотивом стали панегирики шотландцам, сопровождаемые основательной диссертацией, пропагандирующей среди английских игроков данные методы игры, позволившие ей так сильно развиться к северу от Твида».

Алькокк в действительности не был столь убежденным апологетом комбинационной игры. И в том самом труде он едва ли не высказывал сомнение насчет повального увлечения игрой в пас. Пас, как он подразумевал, мог стать отличным дополнением к дриблингу, но ни в коей мере не должен был его заменять.

Тем не менее культура паса быстро распространялась по островам. Особенно в Шотландии, где влияние «Куинз Парк» было немыслимо всеобъемлющим и в итоге привело к появлению довольно романтичного стиля игры, о котором мы сегодня говорим «плести кружева», который в то время характеризовался множеством коротких передач, зигзагообразно курсирующим между полузащитой и нападением мячом. «Куинз Парк» в двух случаях представляли сборную Шотландии в международных матчах, и даже после формирования Шотландской футбольной ассоциации они очень сильно влияли на развитие футбола в стране. Словно проповедники, они путешествовали по городам и весям с показательными играми. Как писал Макбрити, сама демография Шотландии способствовала тому, чтобы по всей стране распространялся схожий стиль игры – население страны проживало компактно на территории между Глазго и Эдинбургом, и это было главное отличие от Англии, где в каждой деревне искали свой путь развития футбола.