Я заручился рекомендацией. Надеюсь, что в небольшом интервью князь не откажет.

Приглашаю вас присоединиться ко мне. Ясно, что в короткой беседе мы много вопросов задать не сможем. Но проявим интерес с разных точек зрения. Для работы над нашими книгами это будет полезно. Князь Меттерних - историческая личность, его годы жизни:1773-1859.

Инсаров улыбнулся.

- Кто же откажется от такого предложения? Конечно, я с удовольствием соглашаюсь, - произнес Каменский.

- Спешу присоединиться, - добавил Инсаров.

Писатели пошли по набережной к предполагаемому месту встречи с князем Меттернихом.

Впереди показались три фигуры.

Один из этих трех людей отличался от своих незаметных спутников одеждой, походкой, выражением лица.

Академик Тарле сопоставил ранее виденные им портреты князя Меттерниха с внешностью идущего навстречу человека. Понял, что перед писателями - князь Меттерних. По-видимому, незаметные люди были охраной.

Е.В. Тарле приблизился к Меттерниху, приподнял шляпу и произнес:

- Разрешите представиться, господин Меттерних. Академик Тарле.

Князь доброжелательно взглянул на Е.В. Тарле и его спутников.

Е.В. Тарле добавил:

- Сергей Юльевич Витте порекомендовал мне обратиться к Вам, сославшись на его положительные рекомендации. И попросить Вас дать интервью. Я и мои коллеги - господа Инсаров и Каменский - пишем книги на исторические темы, об исторических личностях. Мы бы хотели задать Вам вопросы о Вашей личности, о Вашей деятельности.

- Сергей Юльевич!.. - повторил князь названное имя. - Что же... Я готов услышать вопросы от Вас, уважаемый академик Тарле, и от Ваших коллег, уважаемых писателей Инсарова и Каменского. Прошу составить мне компанию на время прогулки.

Князь и писатели направились по набережной. За ними следовала охрана князя.

- Господин Меттерних! - начал академик Тарле. - Вы были одним из известнейших европейских деятелей в эпоху Наполеона и после его ухода с политической арены. В заслугу князя Талейрана ставят сохранение целостности территории Франции в 1814 и 1815 годах. Но ведь до сохранения территории Франции существовали обстоятельства, потребовавшие сохранения территории Габсбургской монархии.

- Уважаемый академик! Позволю себе некоторую инициативу в нашей беседе. Вы, насколько я услышал, намереваетесь задавать мне вопросы о моей личности, о моей деятельности. Для упорядоченного изложения информации в процессе последующей беседы сформулирую общий биографический тезис: "Я создавал историю!".

Е.В. Тарле, Х.Г. Инсаров и А.В. Каменский с явным уважением посмотрели на Меттерниха.

Князь Меттерних продолжил:

- Я состоял на службе у Габсбургской монархии. В 1867 году Габсбургская империя превратилась в дуалистическую монархию - Австро-Венгрию. И до, и после 1867 года империя входила в число крупнейших и влиятельнейших европейских государств. Именно поэтому, находясь на службе у этой империи, я создавал историю.

Дополню, что с 1438 по 1806 представители австрийских Габсбургов носили титул императора Священной Римской империи германской нации (за исключением императора Карла V, представителя испанских Габсбургов, 1519-1556). Основана Священная Римская империя была в 962 году. В период наполеоновских войн Франц II вынужден был в 1806 отказаться от титула императора "Священной Римской империи", сохранив за собой принятый им в 1804 году титул австрийского императора.

Вернусь к Вашему вопросу, уважаемый академик.

До 1812 года военные действия между войсками Наполеона и армиями Габсбургской монархии завершались, в основном, в пользу Наполеона. Победы Наполеона в этот период привели к полной - внутренней и внешней - дезорганизации Габсбургской монархии.

Но мы получили передышку путем заключения династического брака между дочерью императора Франца, Марией Луизой, и Наполеоном.

Габсбургская монархия на время стала зависимым от наполеоновской Франции государством. Тем не менее, сохранила существенную часть территории. Территорию удалось сохранить по стечению обстоятельств, в результате военных и дипломатических усилий. Моя деятельность в дипломатической сфере была весьма энергичной.

После 1812 года положение Габсбургской монархии как влиятельного государства Европы стало восстанавливаться. Восстановилась и территория. Габсбургская монархия вновь стала одним из ведущих европейских государств. В таком развитии событий есть и моя заслуга.

И в тяжкие, и в благоприятные времена я занимал важнейшие посты. Поэтому я мог создавать историю. И поэтому я создавал историю.

В 1806 - 1809 годах я был послом в Париже, часто общался с Наполеоном. В 1809-1821 годах я - министр иностранных дел и фактически глава правительства Австрийской империи. В 1821 -1848 годах я - канцлер империи.

Писатели уважительно смотрели на князя.

- Какова была Ваша миссия, господин Меттерних, при исполнении обязанностей фактического главы правительства и на должности канцлера? - задал вопрос Инсаров.

- Миссия определялась культурными, историческими и географическими условиями. Габсбургскую империю называли и "Дунайской". Дунай - река протяженная.

Империя объединяла разные народы. Преимущественно - европейские. Австрийская империя была европейской страной. Поэтому одна из составных частей моей миссии - культурная. Развитие европейской культуры.

Дунай определял и определяет транспортное, экономическое, хозяйственное взаимодействие народов. Вряд ли правительство может добиться того, что бы каждый подданный всегда и везде был доволен жизнью. Но империя стремилась обеспечить более или менее мирное и комфортное взаимодействие народов. Получалось ли? В какой-то мере. Итак, другая часть моей миссии - мирное взаимодействие народов.

Далее. Пока существовала - пусть и номинально - Священная Римская империя германской нации, на нас, руководителях государства, лежала функция общеевропейской интеграции. С ней была связана функция обороны Европы: вспомните Карловицкий мир 1699 года, вспомните те события, которые этому миру предшествовали. Да и Карловицким миром 1699 года дело-то, ведь, не окончилось.

В 1806 году Священная Римская империя прекратила свое - пусть и номинальное - существование. Ваш покорный слуга стал одним из основоположников эпохи конгрессов. Я инициировал многочисленные и постоянные многосторонние, - а не двусторонние, - переговоры! Дипломатия - ранее преимущественно двусторонняя - получила новые измерения. Она стала дипломатией конференционной!

Напомню о моей роли на Венском конгрессе. "Танцующий конгресс" слегка удивлял современников. Но лучше танцевать, чем воевать! Вспомните о музыкальных традициях Австрии!