Роман ехал молча, с интересом разглядывая дочку. Это был первый раз, когда его чересчур застенчивый и бесконечно всего стесняющийся ребенок поднял бунт.
-Я правильно понял, душа моя, что ты только что поставила мне ультиматум?
-...?!? - потемневшие от перевозбуждения глазенки Селены перестали выделять крупные градины слез, с недоумением обратившись к бате. - Я просто хочу, чтоб Лэй
-Я понял, что по твоему мнению Лэй должен поехать с нами в Египет. - нетерпеливо перебил её Роман. - но если вдруг он не сможет, потому что его отец будет против, я уеду, а ты останешься здесь одна, в незнакомом городе, с незнакомыми людьми, ради пацана, которого знаешь часа два? Ты понимаешь, что это странно звучит?
-Я останусь с Лэй. Гораздо страннее, как по мне, звучит то, что ты уедешь, оставив меня одну в незнакомом городе. - Роман зарычал от досады: его семилетняя доча "припечатала" его его же аргументом! - Не волнуйся, я знаю, ты меня любишь. Дядя Джордж со слов Лэй не умеет говорить ему "нет". Я хочу поехать с Лэй. Лэй, поехав со мной, хочет найти клад. Исход очевиден: очень скоро мы все отправимся в Египет!
Роман устало провел рукой по лицу. Его дочь успели обработать за чертовы полчаса, пока он "поправлял лицо" Мичелотто, что тут говорить о бедном "дяде": у Лэй было целых 7 лет, чтобы отучить бессмертного бывшего наемника, говорить ему "нет".
-Я хочу, чтобы ты была осторожна с этим пареньком. - Голос отца прозвучал для Селены просьбой. Ура! Он отступил, она победила! - У него очень непростой характер. Мстительный и жесткий. Из категории друзей ты мигом можешь перекочевать в стан врагов. Прошу тебя не привязывайся к Лэй. Ешь его мороженое, шути с ним, смейся над его шутками, но в душу к себе не пускай. Не хочу, чтоб потом тебе было больно.
-Ты сейчас говоришь о ком говоришь? О себе? - Селена смотрела ему прямо в глаза, а будто заглядывала в душу. - Ты всегда радуешься, когда от дяди Кеши приходят гостинцы и деньги, но я ни разу не видела, чтоб ты писал ему письмо и звал в гости. Иногда я спрашиваю себя: а мой Крестный вообще существует? Может, ты придумал его, чтоб казаться, как все? Сам шлешь посылки? "У каждого есть друг и у меня тоже!"
-Не беспокойся, - сухо возразил Роман, - твой Крестный существует. Просто он очень занятой человек. Помимо наших раскопок у него ещё много дел, которые нуждаются в его присмотре. Поэтому грешно отвлекать его от забот и звать в Каир ради того, чтобы ты потешила любопытство. Вот найдем сокровище и
тогда... - он смутился, заметив насколько покоробленной и обиженной выглядит его доча:
-Ты семь лет копаешься в песке и ничего не нашел в нем, кроме скорпионов и змей! Сколько ещё должно пройти лет, чтобы я смогла познакомиться со своим Крестным?
-Но ты же сказала Лэй, что там на каждом шагу сокровища, куда ни ступи...
-Я соврала для того, чтоб Лэй поехал со мной! - в её голосе послышалось утробное рычание Зверя. Кажется, доча дошла до точки кипения... Но вместо огненного Лика Зверя на лице ребенка отразилась скорбь. - А теперь боюся, что он приедет, увидит унылую картину бескрайних песков и потребует немедленного возвращения домой.
-Тогда зачем тебе настаивать на его поездке? Ведь наверняка так и будет...
-Нее, не будет, если ты мне поможешь, папочка, - шмыгнув курносым носиком, дочь посмотрела на отца умоляюще-умиляющим взором, скорчив при этом забавное личико, - я уже все продумала, как сделать так, чтоб Лэй остался. Завтра мы поедем в его любимый магазин и купим камушков. - Роман страдальчески застонал, закатив глаза к небу. - Погоди, я все рассчитала. Я буду подбрасывать Лэй в день по камушку, потом брать у него камень на сохранение и снова подбрасывать. Нам достаточно будет 3-4 разных камушков, мы ведь сможем себе это позволить... за счет Крестного?
-Все рассчитала? - как же легко его доча распоряжается чужими деньгами! - А что будешь делать, если Лэй не отдаст тебе камень? Или попросит показать ей "все камни", что он успел "найти", скажем, за месяц? Это неправильно, доча. Никакую дружбу за монеты не купишь. Это право Лэй решать, уезжать ему или оставаться... Давай договоримся с тобой так, доча, я не возражаю, если они поедут, и приму их в лагере, как родных, а ты не делаешь ничего, если Лэй решит вернуться в Лондон...
-Есть! - восхищенно выпалила Селена, задрав обе руки вверх. - То есть, да! Да, мы договорились! - Подлетев к отцу, она, что было сил, сжала его большую мозолистую ладонь и попыталась её потрясти, но не смогла, затем залезла к нему на колени и стала целовать, размазывая слюни по его лицу, прижалась к груди и заурчала.
"Почему я чувствую себя так, будто меня только что наебали?" - подумал Роман.
"Лэй подсказал, как мне заставить тебя вести себя хорошо и на все согласиться!" - также мысленно ответила ему доча, крепко обнимая и заурчав ещё громче.
Лэй хватило полчаса, чтоб научить Селю, как провести отца! Ну, кто бы сомневался?!
Он глубоко вздохнул, судорожно соображая, что успел пообещать дочери. Некоторые вещи не меняются и могила горбатых не правит. Это ему урок на будущее: быть бдительнее не только с Лэй, но и с хитрющей дочей, как оказывается. В тихом омуте...
***
В тоже самое время в поместье лорда Джорджа Карнара. Библиотека.
-Ни я, ни ты, ни мы вместе взятые не едем в Египет. Ни завтра, ни через неделю, ни в следующем году. - Лорд Джордж Карнар сидел на представительском стуле-троне за массивным рабочим столом, и строгим несгибаемым взором смотрел в глаза Лэй. По лицу паренька невозможно понять, расстроен ли он отказом дяди или его и такой результат вполне устраивает. - Я твой опекун и только я вправе принять решение, где и с кем тебе жить. Мы останемся здесь, где я смогу обеспечить высокий уровень твоего домашнего обучения. Скажу сразу, ни о каком пансионате сейчас речи не идет.
Лэй сидел с выпрямленной спиной, сложив ладошки на коленях. Он смотрел в глаза дяди, не моргая и не делая попыток отвести глаза. Хищник подался назад, чувствуя легкое пощипывание на затылке, будто кто-то пытается проникнуть в его голову...
-Не сопротивляйся, я не хочу делать тебе больно, - ласково промурлыкал Лэй, едва сжимая маленькие пальчики в кулачки, - я вижу, я был совсем крошечным, когда мой якобы мертвый отец передал меня тебе с одним единственным условием...
-Не делай этого, Лэй! - Прохрипел Карнар, хватаясь за виски и сгибаясь над столом.
-...ты должен действовать в моих интересах. - Лэй разжал руку, и дядя Джордж со стоном выпрямился, отнимая посиневшие руки от висков. - А что ты делаешь сейчас?
-Мы с тобой договаривались, Лэй, - Джордж выглядел разочарованным и напуганным одновременно, - что ты не будешь использовать силу, ты можешь выдать себя!
-Я помню. - Лэй не выглядел виноватым. - Но здесь кроме нас с тобой никого нет.
-Но если бы кто-нибудь вошел и увидел... - дядя все ещё пребывал в замешательстве.
-Это спор ни о чем, - сердито перебил его Лэй. - Ты пытаешься увести меня от темы? Мы говорим с тобой о том, что ты обещал действовать в моих интересах. Вместо этого ты пошел на поводу неприязни к отцу Селены и принял решение, что все мои грандиозные планы по поиску сокровищ можно слить в окно. Я правильно понял?
-Послушай, этот Саво... - Джордж начал сердиться, а потому едва не проговорился, - Этот русский - враг нашей семьи. С очень давних пор. Нам нельзя с ним связываться!
-Если преграда только в этом, то она уже устранена, - Лэй склонил голову в бок и лучезарно улыбнулся, - я обработал девчонку. Она сделает так, чтобы этот русский вел себя с нами так, будто души в нас не чает. Мы будем там самыми дорогими и почетными гостями. Уверен, она уже заставила его дать слово вести себя хорошо...
-Лэээййй! - в голосе Джорджа ребенок услышал отчаяние, смешанное с закипающим раздражением. - Если ты думаешь, что злобу и ненависть в душе можно перекрыть одним обещанием... - он затих, будто ему в голову пришла какая-то очень умная мысль, а затем с подозрением скосил глаза на подопечного. - Ты и к нему в голову залез?
