А что теперь?

Появилась эта Лорен. Настоящая. Не такая, как все остальные.

Ведь за что можно полюбить таких, как она? За что?

За её искренность.

Она не злая, не ехидная. Чистая и добрая девушка, которая терпела все муки окружающих её людей.

Он не смог понять этого сразу. А Томлинсон смог. Вот он и достоин получить её. Он этого заслужил.

Зейн сдаётся. Он уходит на задний план.

- Отец, можно с тобой поговорить? – тут же говорит Малик, оказываясь в кабинете у своего отца. – Это важно.

Джавад удивляется приходу сына, но видя в каком настроении Зейн, он тут же поднимается с кресла и кивает, разрешая пройти вовнутрь.

Зейн проходит. Застывает на месте и молчит несколько секунд, прежде чем решаясь произнести что-то ещё.

- Что случилось? – с тревогой в голосе интересуется мужчина.

Он никогда не видел своего сына таким. И он уверен — этот вид Зейна не предвещает ничего хорошего. Малик слишком хмурый, слишком расстроенный.

- Когда-то ты поставил мне одно условие, – начал говорить Зейн. Голос вздрагивает и тело уже совсем его не слушается. Тяжело казаться сильным. Особенно, когда этой силы совсем нет. – Либо я тренирую Лорен, либо валю отсюда ко всем чертям. И вот, – молчание. Долгое и затруднительное, из-за которого даже приходится задерживать дыхание. Но Зейн выдержит это. Он сделает всё, чего так сильно хочет в этот момент. – С завтрашнего дня меня уже здесь не будет.

Решение принято. Бой проигран.

Он допускает ошибку?

Да.

Но ему это по-настоящему нужно. И он это сделает, потому что Малик действительно понимает — любовь к Лорен Грейсон уничтожает его. Но в этот момент она уничтожила его окончательно.

Он сдался. Он отступил назад. И возвращаться на прежнее место ему уже совершенно не хочется.

====== Глава 22 ======

Лорен долго стоит среди нескольких людей и отчаянно думает, как же стоит вести себя в этом обществе. Недалеко стоит её отец, Уильям, который с очень прекрасным настроением общается с Луи, аккуратно удерживая при этом бокал красного вина. Настроение Уильяма действительно блещет только лучшими эмоциями и Лорен даже удивлена, видя этого человека в таком состоянии. Давно она не доставляла ему столько радости. А сейчас этой радости было даже довольно много.

- Вижу, вы тут хорошо проводите время? – неожиданно кто-то заходит в комнату и, поспешно оборачиваясь, Лорен замечает мистера Малика, директора этого здания.

Джавад, видимо, сейчас находится совсем не в таком расположении, как большинство собравшихся в этом помещении. Опечаленное чем-то выражение лица мужчины так и выдаёт наличие его каких-то внутренних проблем, а неторопливая походка говорит не о самом большом приливе энергии этого человека. Может, что-то случилось?

Сама не зная почему, но Лорен мгновенно окутывается небольшим потоком волнения. Она отходит подальше от своего отца и оказывается в одном из дальних углов этой комнаты. Здесь уже совсем другая атмосфера — уютная тишина и приятный комфорт, которым хотелось насладиться во всей возможности.

Делая несколько вздохов, Лорен присматривается ко всем виднеющимся людям, удивляясь их сложившейся беседе. Казалось, все они были разными. Что Уильям, что Томлинсон, что сестра Лорен, которая с гордым видом стояла посреди зала, что даже новоприбывший Джавад, с особым старанием присоединившийся к беседе. Все эти люди отличались друг от друга своим характером и поведением, но даже это, как заметила Лорен, не помешало им хорошо проводить сейчас время.

Сквозь былое удивление девушка решает прекратить к ним всем присматриваться, вместо этого усердно ища мобильный телефон в своей маленькой сумочке. Лорен точно помнила, что не пользовалась телефоном около нескольких часов, а сейчас стоило просмотреть все недавние уведомления. И она это делает не зря. Только включая мобильный экран и присматриваясь к последним сообщениям, Лорен с ужасом замечает огромное количество пропущенных вызовов. Их почти десять. И все они от одного человека.

Зейн. Ей всё это время звонил Зейн.

Лорен даже с ужасом вздыхает, прижимаясь спиной к стене и не веря в увиденное. Столько пропущенных вызовов от этого человека казалось чем-то невозможным, но Лорен всё же понимает, что это является правдой. Он ей звонил. Он хотел ей что-то сказать.

«Мне нужно поговорить с тобой. Срочно.»

Его слова. Та просьба, на которую Лорен отреагировала столь резко и отрицательно.

Чёрт. А вдруг это было чем-то безумно важным? Что, если Зейн хотел сказать что-то безмерно значимое и серьёзное этим днём?

Ощущая волнительное сердцебиение, девушка даже не контролирует себя, когда побегает к Джаваду Малику. Мужчина тут же смотрит на неё с испугом, а Лорен... Лорен просто пытается нормально дышать.

- Вы не знаете, где Зейн? – резко спрашивает она, не обращая внимания на свой дрожащий голос.

Сначала мужчина никак не отвечает на её просьбу, а все остальные присутствующие в этом месте просто одаряют Лорен неодобрительным взглядом. Ну конечно. Тяжело понять, зачем ей вдруг вообще понадобился какой-то там Зейн.

- Нет, не знаю, — спокойно отвечает Джавад, при этом наполняя свои глаза некой нескрываемой печалью. – Но скорее всего, он может быть у себя в номере.

Этого ответа Лорен оказывается достаточно. Она так волнуется и так себя винит, что больше не думает о смысле своих правильных действий. Она лишь выдавливает сухое «спасибо» и поспешно уходит из комнаты, спеша в нужном для себя направлении. Она знает, что ей стоило хоть что-то объяснить, но желания на это совсем не находится. Нет сил на эти оправдания. Нет сил даже на то, чтобы самой себе объяснить, почему она это всё делает.

Лорен чувствует что-то неладное. Она переживает. А это волнение слишком яростно поедает её изнутри.

Джавад оказался прав. Зейн действительно был в номере и Лорен удаётся убедиться в этом сразу, когда она открывает входную дверь. Стоит только оказаться на пороге просторного помещения, как девушка сразу замирает и останавливается посреди знакомого коридора.

Она видит, как Зейн выходит из комнаты. Парень стоит к ней спиной, но это уже позволяет ей увидеть, в каком виде он собирается покинуть это место. Лорен видит всё — большую сумку с его сложенными вещами, какой-то пакет и документы, которые он тут же прячем в одном из карманов. Но... Зачем ему вдруг собирать столько своих вещей?

Лорен теряет дар речи. Она видит передвижение Малика и чувствует острую слабость в ногах, ведь сил на совершение какого-либо движения даже не находится. Она застывает в шоке. Не верит в то, что таким стремительным событием разворачивается у неё прямо перед глазами.

- Что ты делаешь? – решительно подаёт голос она, отчего Зейн резко оборачивается.

Он едва успевает пройти через порог своей комнаты и, бросив все вещи на пол, он с недовольством присматривается к Лорен. Скорее всего, парень также не ожидал увидеть её такое внезапное появление, а оказавшись в подобной ситуации, растерянность окутала и его.

Зейн лишь горько ухмыляется. Отходит всего на шаг в сторону и складывает руки у себя на груди, пытаясь хоть как-то принять твёрдый и непоколебимый вид.

- Я уезжаю, Лорен, – ровным голосом говорит он, не выдавая никаких чувств. Лицо парня строгое, все жесты сдержаны и поверхностны. – И как видишь, я уже собрал все свои вещи.

Она не знает, что сказать. Глаза так сильно округляются, что Лорен не находит дальнейших сил для сдержанности своего сильного шока. Она сжимает ладони. Давит на собственные пальцы, но лишь бы просто, хоть как-нибудь успокоиться при таком сильнейшем порыве эмоций.

- Почему? – резкий вопрос, озвученный дрожащими губами.

Она смотрит на Малика и не может поверить. Господи, да он что, серьёзно? Серьёзно решил всё бросить и уехать куда-то в такое время суток?

А как же её обучение? Как же работа Зейна в этом месте? У них было столько планов, столько дел. Как было возможно просто бросить всё это прямо сейчас?