Зачем он хотел найти друга и стать с ним настолько близко, как были мы с ним, если он так скоро планировал уехать? Какая могла быть другая причина, кроме той, что он пользуется мной? Позже он встретит множество людей в Нью-Йорке, а пока годился и я, за неимением других удобных вариантов.

Но…

Я не мог оставить его.

Я не могу так легко взять и отдалиться от него. Не после того, как мы были близки в интимном плане и потеряли девственность вместе. Все в нем дарило мне надежду, потому что кто-то наконец заметил меня. Я был шокирован и ужасно смущен, когда узнал, что он следил за мной в течение нескольких месяцев, ожидая, что я сделаю первый шаг. Ну, очевидно же, что я бы никогда на это не решился. И я был так рад, что он все же сам заговорил со мной, потому что я до отчаяния нуждался в близком по духу человеке и даже не думал, что действительно когда-нибудь найду его.

Но этот парень… я так привязался к нему, мои гребаные чувства, спрятанные в самой глубине души невидимыми нитями тянулись от моей груди к его, словно тоненькие проводки капельницы. Я нуждался в нем, чтобы жить, и знал, что для него я представляю то же самое. Никто и никогда раньше не вызывал во мне такую гамму эмоций. Несколько лет назад я болтался со своими так называемыми друзьями, но делал это только потому, что меня вынуждали. Быть с Джерардом означало, что у меня было безопасное убежище, где я всегда могу найти комфорт, любовь. И дружбу. Быть с Джерардом означало, что я живу.

И так несправедливо, что он скоро меня покинет.

Я часто слышал, что если ты любишь кого-то, то в случае необходимости должен с легкостью его отпустить. Но я, блять, просто не могу это понять. Почему и, главное, зачем, черт возьми, бросать того, кого ты любишь? Если у вас есть шанс стать счастливыми вместе, то какого черта нельзя им просто воспользоваться? Подобное дерьмо не имеет смысла. В моем понимании все складывается до банального легко – я хочу быть с тем, кого люблю. Люди говорят, что если этот человек твоя судьба, то вы в любом случае будете вместе. Но Джерард не вернется. Хотя и сказал, что любит меня.

Эта «истинная любовь» мало что для меня значила. Если Джерард любил меня и вся эта ерунда насчет любви была правдой, то он должен вернуться ко мне, когда-нибудь… даже если это будут обычные дружеские визиты в выходные.

Он зашел в комнату тихо, не объявляя о своем присутствии, как делал это обычно. Точнее было сказать, что он трусливо прокрался, потому что я не замечал его присутствие, пока он откуда не возьмись не оказался возле кровати. Я не знал, сколько прошло времени, так сильно я затерялся в своих мыслях, что было для меня абсолютно нормально. Наверно, я был создан для того, чтобы целыми днями впустую тратить время.

Повернув голову, я посмотрел на него, цепляясь взглядом за мокрые волосы, вплотную прилегающие к его голове, с которых медленно стекали маленькие капельки воды.

- Почему ты еще не переоделся? – спросил он, имея в виду, что я до сих пор был в одежде, которую он дал мне для сна.

- Задумался, - мягко ответил я. Поднявшись наконец с кровати, я направился к двери, чувствуя себя измотанным. Тоска внутри еще никуда не делась, поэтому мне не очень хотелось с ним разговаривать.

- Куда ты? – откинувшись на кровать на локти, спросил он. Его чертов взгляд прожигал меня до костей, как будто я был заключенным, пытающимся сбежать.

Я остановился у изножья кровати, кивая на вещи, которые держал в руках.

- Собираюсь переодеться. – Интересно, хотел бы он отнести меня в ванную и помочь сменить одежду.

- Фрэнки, не дури. Ты можешь переодеться и здесь. Я уже все равно все видел.

Открыв рот от удивления, я не хотел верить, что он говорит серьезно. Нет! Нет, нет и еще раз нет!

- Слушай, помнишь… - он затих, смотря перед собой задумчивым взглядом, - помнишь, когда я в первый раз был у тебя дома, и ты подумал, что я прошу устроить мне стриптиз?

Я опустил глаза, чувствуя горячую волну, пробежавшую вдоль позвоночника. Пожалуйста, не говори, что ты хочешь попросить об этом сейчас.

- Да…

- Могу поспорить, у тебя есть задатки… - размышлял он вслух.

Я с испугом уставился на него. О боже, он действительно намекает на то, чтобы я разделся при нем.

- В тебе есть необходимое для этого изящество.

- Я не изящный. И… не стриптизер, - пробормотал я. Почему я никогда не могу ответить ему такой же шуткой? Неспособный на слова, я закрыл лицо ладонями, скрывая вспыхнувшие щеки.

- Тебя смущает, что я говорю такие вещи? – не унимался он, словно желая добить меня окончательно. Я знал, что это он и планировал, поэтому никак не мог бороться с ужасной неловкостью.

- Джерард, перестань… - наивно прошептал я.

- Такие вещи как… разденься для меня? – как ни в чем не бывало, продолжил он, пропуская мимо ушей мою просьбу.

- Да! Пожалуйста… - попросил я отчаянно. Я мог вспыхнуть за долю секунды, ему лишь было достаточно щелкнуть пальцами. Он точно знал, что и когда нужно сказать, как повести себя, как посмотреть, чтобы довести меня до состояния болезненного смущения.

- Ммм, мне нравится, как ты просишь. Знаешь… - его обволакивающий голос так и подталкивал на не очень приличные мысли.

Пожалуйста, замолчи… я посмотрел на него с мольбой в глазах, надеясь, что он сдастся, заметив мое состояние. Кожа горела везде – лицо, шея, спина. Я чувствовал себя пойманным в ловушку зверем, неспособным из нее выбраться. Я понимал, что мог просто выйти за дверь, проигнорировав его, но мне никогда не хватило бы на это ни смелости, ни сил. Поэтому мне лишь оставалось вкопанным стоять на месте и помирать от его слов.

- Возможно, я установлю шест в своей квартире специально для тебя, и ты сможешь приезжать ко мне в гости. Я буду лежать на кровати, а ты будешь пытаться поднять меня… всего, - произнес он, хитро усмехаясь. – Да, думаю, нужно будет поставить его напротив кровати. Это прекрасное место для шеста, ты согласен? Примерно там же, где ты сейчас стоишь.

Шумно выдохнув, я немедленно сорвался к двери. Блять, пожалуйста, кто-нибудь заткните его. Это так неловко. Я знаю, что он делает это нарочно, но я не в состоянии с ним справиться.

Я с тоской посмотрел в сторону окна, прикидывая в голове, как высоко оно находится над землей. Спустя секунду я пришел к выводу - недостаточно высоко, чтобы убиться.

- И ты можешь периодически устраивать для меня небольшие шоу… мда, нужно будет серьезно об этом подумать, - все так же мечтательно проговорил он, с самодовольным видом заведя руки за голову.

- Заткнись, - пробормотал я, чувствуя новую порцию румянца на щеках. Я хотел уйти. Едва дыша, я не мог поверить, что он только что все это озвучил.

- Я придумал это вчера вечером…

Неистово краснея, не произнося ни слова, я резко вышел из комнаты, как будто моя задница вовсе не болела, и направился к ванной, где я мог бы уединиться без посягательств на личное пространство.

Переодевшись, я вернулся в комнату, неспеша закрывая за собой дверь, словно боялся оставаться наедине с Джерардом в замкнутом пространстве. В чистой одежде я чувствовал себя по-новому. Он сидел на кровати, внимательно рассматривал какой-то комикс и лишь улыбнулся мне, когда я неловко встал возле комода.

- Эй, хочешь почитать комиксы? – предложил он.

Видимо, он снова поменял свое поведение, словно полностью забывая все то, что говорил мне пару минут назад. Для меня так было удобнее. Я восхищался его способностью переходить от одного состояния к другому. Он всегда флиртовал со мной, но при этом держал игру под контролем и останавливался до того, как я мог бы получить сердечный приступ.

Я сел около него, как и он, прислоняясь спиной к спинке кровати. Перед ним лежала целая стопка цветастых журналов, и он позволил мне выбрать любой. Я схватил первый комикс, который попался мне под руку, и быстро положил его себе на колени, пока Джерард не успел перехватить меня за запястье или что-нибудь сказать.