Но прежде чем я успел оторвать задницу от кровати, ко мне подлетел Джерард, поднял на руки и понёс в сторону выключателя, как какой-то грёбаный рыцарь, обхватывая меня под коленями и за спину. Внезапный выкрик вырвался из моих лёгких, когда я задрыгал ногами, чтобы он, чёрт возьми, отстал от меня и опустил на пол. Но когда он тихо рассмеялся и щёлкнул кнопку, мне пришлось заткнуться, чтобы снова не разбудить маму.

- Осторожнее, Фи. Я никогда тебя не уроню, не волнуйся.

Я больше не сопротивлялся, пока он вместе со мной возвращался к кровати. Он бросил меня на матрас и забрался сверху, накрывая своим телом, словно одеялом. На этот раз он действительно намертво пригвоздил меня к постели. Он уткнулся лицом в мою шею, щекоча дыханием кожу. Желая вырваться из его плена, я заёрзал на месте, толкаясь руками и ногами.

Но Джерард не шевелился, и только его губы пришли в движение.

- Фрэнки, перестань.

И я внезапно успокоился, полностью отдаваясь испытываемым сейчас эмоциям. Он неподвижно лежал сверху, благодаря чему я чувствовал себя защищённым, и ничто в мире не способно причинить мне боль, пока я нахожусь под таким надёжным прикрытием. Я улыбался. Я улыбался как идиот и не обращал внимание на уходящее время, пока Джерард наконец не слез с меня. И от этого мне стало немного больно. Не в физическом плане; мне просто было грустно, что всё закончилось.

А потом он запустил руку в мои волосы. Я ничего не видел вокруг, но, о, я всё чувствовал. Я чувствовал, как его ноги, спрятанные за пижамой со скелетами, переплелись с моими ногами – из-за чего я как по щелчку покрылся мурашками; я чувствовал, как его пальцы медленно ласкают мои волосы, иногда задевая кожу головы; я чувствовал колотящееся сердце, счастливо танцующее в груди. Я чувствовал сбившиеся дыхание и слабую дрожь по телу. Дрожь, вызванную нетерпением, предвкушением, любовью и страхом.

- Ты та­кой стран­ный. Зас­тенчи­вый, ти­хий… та­инс­твен­ный. Мне всег­да ин­те­рес­но, что у те­бя на уме, - про­шеп­тал Дже­рард. – Мо­гу я кое-что спро­сить?

- Да, - от­ве­тил я.

- Ты ве­ришь в нас­то­ящую лю­бовь?

- Что ты по­нима­ешь под нас­то­ящей лю­бовью?

- Ну, счи­та­ешь ли ты, что у каж­до­го из нас есть че­ловек, пред­назна­чен­ный ему судь­бой, и что мы дол­жны ис­кать его, по­ка не най­дём?

- Я ду­маю, да, - улыб­нулся я, ког­да он уб­рал от ме­ня ру­ку и под­ло­жил её под щё­ку.

- Или ты ду­ма­ешь, что боль­шинс­тво лю­дей прос­то на­ходят то­го, с кем им лишь удоб­но, и за­тем прек­ра­ща­ют ис­кать? Им ка­жет­ся, что сей­час, в дан­ный мо­мент жиз­ни они счас­тли­вы, по­тому что не оди­ноки, но, воз­можно, этот че­ловек сов­сем не тот, кто им пред­назна­чен. То есть, где-то там, во все­лен­ной, есть кто-то ещё. Мо­жет, ты счи­та­ешь, что сра­зу пой­мёшь, ког­да встре­тишь имен­но то­го са­мого нуж­но­го че­лове­ка?

- Я ду­маю, ты прос­то бу­дешь знать, ког­да оты­щешь че­лове­ка, ко­торо­го по­любишь за то, ка­кой он есть, а он по­любит те­бя в от­вет, и вам бу­дет хо­рошо вмес­те. Я ду­маю, что нас­то­ящая лю­бовь – это те от­но­шения, где вы оба за­боти­тесь друг о дру­ге, и для вас обо­их са­мое важ­ное – это счастье дру­гого… - у ме­ня вдруг дрог­нул го­лос, и я почти пе­решёл на шё­пот. – Нет ни­чего луч­ше, чем лю­бить ко­го-то. А ещё я счи­таю, что лю­бовь не всег­да бы­ва­ет вза­им­ной, по­нима­ешь? – про­дол­жал я, ощу­щая, как сло­ва при­об­ре­та­ют горь­ко­ватый прив­кус прав­ды. – Не важ­но, ес­ли дру­гой че­ловек не ис­пы­тыва­ет к те­бе тех же чувств, по­тому что, ког­да ты лю­бишь, те­бя не вол­ну­ет ни­чего вок­руг. Единс­твен­ное, что те­бе нуж­но - это каж­дый день ви­деть его ли­цо, слы­шать его го­лос, ведь это всё, что те­бе ос­та­ёт­ся, и… - моё сер­дце бе­шено ко­лоти­лось в груд­ной клет­ке, дос­та­точ­но гром­ко, что­бы его ус­лы­шал Дже­рард. Я глу­боко вздох­нул и сно­ва за­гово­рил: – Нас­то­ящая лю­бовь мо­жет быть и меж­ду луч­ши­ми друзь­ями, по­тому что они всег­да вмес­те, они за­ботят­ся друг о дру­ге. Всег­да. Ду­маю, это и есть лю­бовь.

Я замолчал, с ужасом ожидая ответа. Я не осмеливался повернуть голову в его сторону, вместо этого я закрыл глаза и замер.

Я понятия не имел, как распознать настоящую любовь, но по некоторым причинам я был уверен, что испытываю к нему именно это чувство. Мне было хорошо и спокойно.

Он заставлял меня смеяться и плакать, он окутывал меня заботой и комфортом, он даже мог уговорить меня иногда ему подпевать. Иногда. Мы танцевали под эту его странную идиотскую музыку, которую он слушал.

Но больше всего моя любовь выражалась в том, что я чувствовал к нему. Пусть это испытывал только я, но мне нравилось думать, что мы оба любили друг друга. Именно это страстное, обжигающее желание быть с ним сводило меня с ума. Да, иногда я чувствовал сексуальное влечение, но чаще всего я хотел просто находиться рядом. Я не знаю, как он это делал, но он определённо действовал на меня совсем по-другому.

Я привык ненавидеть людей и проклинать их всех вместо того, чтобы попытаться кому-то открыться. Я хотел спрятаться. Но он был не такой. Я заметил это ещё в самую первую встречу, когда увидел его в своем художественном классе, хотя и не сразу понял. В нём было что-то, что разжигало мой интерес. Я не ненавидел его как всех остальных, наоборот, я любил в нём каждую мелочь. Он заботился обо мне, он обнимал меня, когда я думал, что никому не нужен.

Джерард был добр по отношению ко мне, он всегда был и будет моим самым лучшим другом. После нашего знакомства я по-другому посмотрел на тех, с кем проводил время раньше. Это были обычные люди. Они казались лишёнными эмоций, испытывали недостаток в любви и внимании. Но я отличался от них, потому что у меня был Джерард, который давал всё это. Я чувствовал, что мог доверять ему. Я знал, что больше никогда и никого не полюблю так снова. Он наполнял мою жизнь смыслом, заставлял верить и ждать.

- Ничего себе, - прошептал он, выглядя таким пораженным и ещё более милым. Дерьмо, я только что открыл ему сердце. На английском. – То есть, ты считаешь, что настоящая любовь не обязательно должна быть взаимной? Что любить может только один человек, независимо от чувств второго?

- Да, я так думаю.

- Хорошо. Я думаю так же.

- Ладно…

- И знаешь, ещё я думаю, что любовь – это когда ты нуждаешься в ком-то. То есть, ты хочешь быть с этим человеком, потому что он делает тебя счастливее, он наполняет твою жизнь смыслом. Всё сразу приобретает смысл, когда ты с ним. Я считаю, это настоящей любовью. Когда у всего появляется смысл.

- Прямо сейчас всё имеет смысл.

Время замерло, одновременно с вылетевшими из моего рта словами.

Я вздрогнул, когда он переплёл наши пальцы, продолжая лежать на спине.

- Лучшие друзья. Спокойной ночи, куколка.

- Спокойной ночи, Гот Вейдер, - ответил я, удовлетворённо улыбаясь. – Лучшие друзья.

Давление в груди исчезло, и я почувствовал себя так легко и спокойно, что не мог перестать улыбаться. Уверен, он меня понял.

*

Я проснулся на следующее утро, крепко сжимая Джерарда в своих руках. Я больше не мог чувствовать его запаха, должно быть из-за того, что мой нос как всегда заложило после ночи, но всё равно было невыносимо приятно держать его так близко, невероятно близко. Я не один. Мы любим друг друга.

- Джерард… - счастливо улыбаясь, прошептал я. – Ох, вау…

Интересно, он испытывает то же самое, проснувшись со мной в одной постели? Я был так рад, что он остался. Я защитил его от Гэри.

Сжав кольцо рук ещё сильнее, я внезапно ощутил огромную дыру в груди, словно кто-то вырвал из меня кусок, потому что, открыв глаза, я понял, что моя собственная подушка никогда не сможет сравниться с тем комфортом, который обеспечивал мне он.

Он ушёл.

Рывком садясь на кровати и не обращая внимания на вспыхнувшую из-за резкого движения головную боль, я осмотрел комнату. Может быть, он в ванной…

Его вещей нигде не было.