- Два человека не должны любить друг друга, чтобы заниматься сексом, - на одном дыхании произнес я.

Мы просто разделяли нашу дружбу.

Иначе он бы уже давно предложил мне встречаться. Но ему это не нужно, он сам так сказал.

- Они должны, - пробормотал Джерард, - но ты ведь понимаешь, что я имею в виду, да?

Я впился в него пристальным взглядом.

- Да.

- Хорошо, мне просто было интересно. Я вроде бы и так догадывался, что ты не вуайерист.

- Определенно нет. Это ты у нас вуайерист.

- Эй!

- Нет… ну правда.

Издав неловкий хриплый смешок, больше похожий на приступ кашля, я покачал головой и поднял глаза к небу, прося ответа у звезд. Они мерцали, спрятавшись где-то в атмосфере, и отвлекали меня от Джерарда и его смущающих вопросов.

У меня еще сохранились остатки знаний об астрономии, полученные в десятом классе. И я хотел поделиться ими с Джерардом, надеясь, что он посчитает меня увлекательным и умным. Астрономия всегда привлекала мое внимание, и теперь мне стало интересно, какое к ней отношение было у Джерарда.

Я собирался впечатлить его.

Пристально вглядываясь в темное ночное небо, я пытался уловить знакомые созвездия и отдельные звезды, пока мои глаза не начали видеть постепенно рассеивающуюся из-за долгого рассматривания картинку. Точки на небе становились расплывчатыми и, казалось, вовсе исчезали из вида. Я все еще помнил, что звездному свету требуется четыре года, чтобы добраться до поверхности Земли – поэтому я внимательно смотрел на звезды и задавался вопросом, какие из них сейчас действительно находились там.

Я знал, что то, что я вижу, было лишь обманчивым следом того, что существовало четыре года назад. Я был подавлен. Этот факт невольно напомнил мне наши с Джерардом отношения. Я на самом деле верил в нашу дружбу. Я хотел верить, что то, что мы имели, было чем-то особенным, но когда я задумывался об этом более глобально, я понимал - это нечто особенное только для меня. Наверное, я просто верил в то, чего в реальности не существовало.

- Эй, Джерард, - позвал я.

- Да?

- Тебе нравятся звезды?

- Ага.

Я счастливо улыбнулся – возможно, мне выпал шанс узнать его настоящие эмоции и чувства. Если только я найду в себе достаточно мужества.

- Знаешь ли ты, что того, на что ты сейчас смотришь, на самом деле там нет?

- Что ты имеешь в виду?

- Звездному свету нужно четыре года, чтобы достигнуть Земли, и к тому времени, как это происходит, эта самая звезда либо уже сгорает, либо сталкивается с чем-то, что превосходит ее в размерах. Так что, по сути, мы сейчас смотрим на то, что существовало четыре года назад. Мы словно заглядываем в прошлое.

- М-м-м, - пробормотал он. – Ты такой умный мальчик. Реально умный.

- Не больше, чем ты, - ответил я немного нерешительно. Я чувствовал, что наступил подходящий момент, но было в его словах что-то, что заставило мое сердце биться быстрее. Это прозвучало так, как будто я действительно смог поразить его или впечатлить, но я сомневался, что это и, правда, было так. Мне нельзя так себя обнадеживать, иначе реальность ударит только сильнее. – Ты никогда не задумывался, что некоторые вещи, которые ты видишь, на самом деле не существуют?

- О чем ты?

- Не знаю, - вздохнул я с полной апатией, - просто иногда интересно, действительно ли я вижу что-то или только придумываю себе это.

- О чем именно ты говоришь, Фрэнки? – с неподдельной заинтересованностью спросил Джерард. – Что-то не так?

Я лишь покачал головой, отводя взгляд.

- Ни о чем. Это неважно.

- Эй, - не унимался он, придвигаясь ближе ко мне. – Видишь вон там светящуюся точку? Прямо между верхушками тех деревьев? Можно подумать, что это самолет. Но мне кажется, это Венера.

Он кивнул в сторону, пытаясь указать моим глазам верное направление, по которому я должен был отыскать большой горящий шар, незамеченный мной раннее.

- Я ничего не вижу, - разочарованно прохныкал я, судорожно обегая взглядом практически всю поверхность неба. Оно было практически осыпано белыми или желтыми точками, поэтому мне не представлялось возможности найти ту самую, нужную.

Джерард прижался ко мне уже вплотную и обхватил пальцами мою руку. Я заметил, что он дрожал. Недолго повозившись с моим указательным пальцем, он поднял обе наших руки, образуя линию, вдоль которой мне, видимо, и нужно было смотреть.

Ему не было холодно. Просто не могло быть при такой высокой температуре воздуха. И хотя его руки постоянно напоминали ледышки, сегодня вечером они были теплыми; мой выставленный вперед палец несколько раз кольнуло, словно все чувства, наполняющие меня до краев, метнулись в одну точку. Я задумался, ощущал ли Джерард то же самое?

Я знал, что всегда чересчур нагружал себя ненужными мыслями, но этой ночью он говорил и вел себя немного по-другому, он не был тем безумным фриком, каким был обычно. Сегодня вечером он казался нервным, напряженным. Он дрожал. Может, это из-за того, что он снова чувствовал себя виноватым? Думал, что вызывает у меня жалость? Мне оставалось лишь молиться Богу, чтобы в его голове никогда не поселились мысли, что я провожу с ним время из-за жалости.

Я все же проследил взглядом по направлению указывающего пальца, - хотя по началу я просто глупо пялился на его руку, держащую мою, - стараясь осмотреть все бесконечное пространство, но так и не нашел ту самую звезду. Внезапно, полоса белого света рассекла черноту неба, заставая меня врасплох. Я только что видел метеор, исчезнувший за несколько секунд. Так быстро, что у меня даже не было времени загадать желание.

- Ты видел? – одновременно спросили мы, поворачивая головы друг к другу и взволнованно улыбаясь.

- Ты загадал желание, Фрэнки?

- Нет, - ответил я, и мое сияющее лицо моментально сникло.

Так или иначе, я все равно не особо верил во все это. После смерти отца я ночь за ночью в течение нескольких часов неотрывно смотрел на небо через свое окно, прежде чем лечь спать. Только во время ясных ночей у меня был шанс провести свой маленький невинный ритуал. Отыскав самую яркую звезду, я с отчаянным рвением впивался в нее взглядом, шепча слова, в которые искренне верил:

Звездочка яркая, звездочка светлая; первая звездочка, которую я увидел. Надеюсь, я смогу, надеюсь, я сумею загадать желание, которое исполнишь ты. Пожалуйста, пусть папочка вернется домой.

Отгоняя как можно дальше воспоминания, приводящие меня в уныние, я нетерпеливо улыбнулся.

- А ты?

- Неа. Мне больше нечего загадывать, - произнес Джерард, все еще глядя на небо. Однако уже в следующую секунду он внимательно смотрел мне в глаза.

Меня пронзила дрожь волнения. Загадывание желания – это нечто волшебное, что-то, что дает вам надежду, веру. Сам я ненавидел эту традицию, потому что мне было не во что верить. Но Джерард не должен так отчаиваться, он не должен грустить.

- Почему?

- Потому что мои мечты уже исполнились.

Не говоря ни слова, с нежной улыбкой на лице, освещающей его дикие глаза, он опустил руку на мою талию, просовывая ладонь в правый карман моих джинсов. Легкое движение с его стороны заставило меня перевернуться на левый бок. Он оставался лежать на спине, не убирая руку.

Я ждал. Я просто ждал от него хоть каких-то действий. Любых. Что он имел в виду, когда сказал, что его мечты сбылись? Что он загадывал раньше? Я наблюдал за ним, ища на его лице хоть какого-то знака, как делал это всего несколько минут назад, рассматривая звездное небо. Что-то мне подсказывало, что мне было уже пора начинать самому придумывать ответы на свои вопросы, потому что Джерард явно не собирался давать их мне.

- Мои мечты тоже исполнились, - прошептал я, надеясь завладеть его вниманием.

А потом произошло это. Когда наши взгляды встретились, мое сердце выпрыгнуло из грудной клетки.

И он поцеловал меня.

Как только я закрыл глаза от трепетного шока, он отстранился. Я посмотрел на него, замечая легкую улыбку, озаряющую его лицо.