Проходя по коридору к кабинету Райдела, Нэсс ощущал на себе непрерывный поток любопытных взглядов, его рассматривали не стесняясь, и ему это совершенно не нравилось, к тому же не совсем было понятно, на что они так уставились. Ну подстригся, ну выглядит немного иначе, и что с того?

— Привет... — медленно протянула Лорэн, ее взгляд заблестел, она неотрывно смотрела на него, будто бы глазами делая фотографии. Нэсс кивнул ей и поспешил в кабинет – не хотелось задерживаться здесь ни на мгновение под пристальным наблюдением девушки. Голову кружили возможные варианты завладеть ею. Горло перехватило и от страха, и от возбуждения.

Не постучав, он проскользнул в кабинет и только собирался перевести дух, как горло вновь сжалось в тревоге. Райдел был не один. Напротив него за столом сидел еще один мужчина в строгом черном костюме, лет сорока, с аккуратной короткой прической светло-каштановых волос. Нэсс не мог определить точно, но он показался ему низким, чуть выше его самого. Пронзительные и изучающие глаза впились в его лицо. Хоть Нэсс и не знал, кто это, но то, как он сидел, закинув ногу на ногу и развалившись в кресле, говорило об уверенности и силе, а пронзительный взгляд подсказывал, что этот человек не дурак.

Нэсс кашлянул, прочищая горло.

— Не помешал? — спросил он, не решаясь идти дальше.

— Нет, садись, — сказал Райдел, указывая на второе кресло напротив себя. Нэсс подошел, и Райдел добавил. — Это Севан.

«О, ну вот и познакомились. И почему сейчас? А меня представлять не надо?» — Нэсс удержал ровное выражение и протянул Севану руку для пожатия. У того было крепкое рукопожатие, показалось, что мужчина даже сжал руку чуть сильнее, чем следовало.

— Мы как раз говорили о тебе, — продолжил Райдел, когда Нэсс сел. Он лишь молча выгнул бровь, удивляясь, с чего бы им двоим говорить о нем. — Я хочу поручить тебе кое-что, но это больше сфера деятельности Севана, поэтому мы обсудили с ним все за и против и решили, что это дело будет как раз по тебе. Один из его людей заменит Рика. Будет сопровождать тебя и помогать.

«Опять?! Да за кого он меня принимает?!» — Нэсс сидел неподвижно, сохраняя каменное выражение лица – еще в прошлый раз он уяснил себе раз и навсегда: в такие моменты лучше не возражать. Да к тому же эти двое, похоже, уже все решили за него. Но сказать что-то надо было.

— Что за человек? Почему не Рик? Что за дело?

— Смотрю, мозгов у тебя прибавилось, — ухмыльнулся Райдел, явно намекая на то, что Нэсс не стал спорить. — Рик мне и самому нужен. А Мэт... хм... Севан, думаю, ты лучше объяснишь, заодно и про то, что надо сделать.

— Мэт – один из лучших моих боевиков, — произнес Севан. — Но не слишком рассчитывай, что он тебе подскажет, как действовать. В Локшоне уже некоторое время заметно странное движение среди наших людей. Доходы от этого района постоянно держатся на том же уровне, хотя из тех данных, что мы получили, доходы по всему должны были увеличиться. Придраться не к чему. Поэтому там надо провести ревизию.

«И все? — удивился Нэсс, когда Севан замолк. — Да они никак издеваются... что в общем-то мне не в новинку. Сволочи. Оба».

— Чион знает, что вы мне это поручаете? — спросил Нэсс, желудок начало сводить от тревоги, но он не подавал виду.

— Нет, скажешь ему, — произнес Райдел, наблюдая за ним.

— Он не попытается меня прибить?

— Не беспокойся, Мэт – ответственный также и за твою безопасность, — подал голос Севан, улыбнувшись. «Успокоил, ничего не скажешь». — Кстати, он как раз внизу.

— Отлично, вот и познакомишься с ним, — добавил Райдел.

— Может, объясните подробней? — не выдержал Нэсс, переводя взгляд с Райдела на Севана.

— Его люди накопали много информации, — усмехнувшись, сказал Райдел, махнул рукой в сторону Севана. — Но, на мой взгляд, тебе не стоит копаться в этом, по крайней мере, в начале. Навести Чиона, для такой проверки под патронажем Севана он должен дать тебе доступ ко всем данным с его района.

— А если он откажет?

— По уставу он обязан. Убеди его, — Нэсс подумал, что стоит где-то раздобыть копию этого устава – хоть знать, о чем этот кодекс чести крутых преступников.

— Проверь что к чему там, потом проверишь данные Севана. Это не срочно, так что я все еще ожидаю, что ты будешь появляться здесь.

«А еще занятия с Итоми, а еще Суран, который походил на бомбу замедленного действия, а еще тренировки, а еще Лэндер, скоро экзамены, — у него разболелась голова. — Напьюсь сегодня в хлам, и пусть домой тащит хоть на себе».

— Что затих?

— Пытаюсь вспомнить, сколько часов есть в сутках, — буркнул Нэсс.

Севан и Райдел рассмеялись.

— Все будет в порядке, парень, — хлопнул его по плечу Севан.

— Иди, переоденься. Нам уже пора ехать. Ах, да, и еще одно: та троица из Сурана, если тебе понадобятся люди, то сможешь воспользоваться ими. С Натгором я уже договорился, тебе надо будет только уладить все с их прямыми капитанами.

Нэсс кивнул. Спорить, спрашивать – ничего не хотелось. Поднявшись, он подхватил вешалку с зачехленным костюмом и направился в туалет. Пока переодевался, вспомнился вчерашний вечер.

Когда они вернулись из офиса, Райдел напомнил ему, что завтра празднование, и намекнул, что стоит приготовить костюм на завтра. Разглядывая три купленных костюма еще на его день рождения, Нэсс внезапно сообразил, что не знает, как завязывать галстук. Сняв один с вешалки, он ушел в гостиную к Райделу. Тот выслушал и отвел его обратно в шкаф, где перед зеркалом несколько раз показал ему, как правильно и стильно завязать галстук. Когда у него, наконец, получилось, Райдел посоветовал примерить и весь костюм, сам он остался наблюдать, что сразу навело Нэсса на пошлость его затеи. Нэсс, в общем-то, был не против. Он стянул футболку и снял с вешалки рубашку. Натянув ее, непонимающе поводил плечами, рубашка была тесновата. Застегнуть пуговицы вообще не удалось. «Кажется, она стала мала», — пробормотал он, все еще ни черта не понимая. Райдел, улыбаясь, подошел к нему и развернул лицом к зеркалу, обнял, распахивая рубашку. Его руки пробежались по груди и торсу Нэсса, замерли у края штанов. «Посмотри на себя, Нэсс. Мне кажется, ты подрос». Краснея, он посмотрел на свое отражение, Нэсс не слишком любил рассматривать себя раньше, да и потом, каждый раз натыкаясь взглядом на татуировки, он старался не смотреть. Но в тот миг, смотря на себя, он не верил, что это он. Мускулы, которые раньше не хотели нарастать на его худощавом теле, теперь не просто выделялись, а казались отточенными и рельефными, как у тех актеров или моделей в журналах и по телевизору. «Мой мальчик, кажется, вырос, — наблюдая за его выражением лица и довольно улыбаясь, сказал Райдел. — Тут, — его руки вновь скользнули по плечам, груди и торсу, — и тут», — он стянул с него штаны вместе с трусами, Нэсс дернулся поднять их, сам не понял, отчего застеснялся, но Райдел перехватил его руки и прижал их к зеркалу. — «Не шевелись», — шепнул он ему на ухо, забрал волосы, прильнул губами к шее, лаская; его рука передвинулась к нему в пах, накрыла член, ритмично задвигалась...

Тряхнув головой и успокаивая дыхание, Нэсс расчехлил новый костюм, который сегодня для него купил Райдел – все те три, что он купил ему несколько месяцев назад, оказались малы. Он и не заметил, что подрос, свою повседневную одежду он надевал как обычно, не ощущая каких-либо изменений, но она и была посвободней, чем те же рубашки с пиджаками. Мысли вновь скакнули к вчерашнему вечеру и сексу напротив зеркала. Возбуждение вновь нахлынуло, и он постарался побыстрее убраться из туалетной комнаты с зеркалом, которое также не преминуло показать ему, как он покраснел.

— Что возился так долго? — спросил Райдел, оборачиваясь к Нэссу, когда он вышел из туалета. Он собирался сказать еще что-то, но так и замер в полуобороте, не сводя с него взгляда. Его глаза были более чем красноречивы, если бы не Севан, все еще находившийся здесь, он бы не стал сдерживаться. Нэссу стало жарко, и он поспешно отвел глаза. Перевел взгляд на Севана, который внимательно поглядывал то на одного, то на другого.