Нэсс сидел тихо и ничего не соображал. Глаза Лэндера светились восторгом. Неужели он не понимает, что на кону была жизнь Райдела, да и жизнь Нэсса. Если бы он промазал, как долго бы прожил после этого? Или Гард бы его прикончил или просто кто-нибудь из «Айрата» убрал бы непонятного пацана на посту Рэками. Жизнь и смерть на кончике лезвия. Наблюдая за Лэндером и вспомнив лица охранников, он понял, что только для него это был критический момент, а остальные восприняли это как данность. Ведь он Рэками. Проблема лишь в том, что себя в данный момент он таковым не ощущал. Угроза Райдела звучала в голове и была более чем реальна. Он выдавливает из него, то чего, казалось, нет и никогда не было.

Нэсс отогнал надоевшие мысли. Сколько можно копаться в себе? Псих не псих. Нормальный не нормальный. Все это... так, глупости, детский лепет.

Поднявшись, он бросил недоумевающему Лэндеру, что у него дела и быстро вышел из больницы.

4

24 мая, 5 день недели.

В последующие дни Нэсс изрядно вымотался. На занятия он не ходил и из-за этого, казалось, что дни длятся в два раза дольше. Вначале он еще рассчитывал на то, что Брэй и сам справится с делами и ему не придется ввязываться во все это, но не обошлось. В делах «Айрата» тот прекрасно разбирался, но требовал от Нэсса, чтобы он высказывал свое мнение по любому поводу, и Нэсс был уверен, Райдел сказал ему пару слов на это счет. А вот с легальными делами и офисными Брэй вообще не разбирался, и походило на то, что и не собирается, он присутствовал, но и только, когда пытались завести разговор с ним, он переводил все стрелки на Нэсса, за что тот готов был убить его прямо на месте. И если в офисе о нем знали и более-менее привыкли, то на внешних встречах он сталкивался лишь с недоверием и насмешками.

Отступить или плюнуть на все это он не мог, слишком явственно мерещилась ему тень Райдела обещающая напомнить ему все, что требуется. Поначалу он пытался убеждать, что именно он в сопровождении Брэя заменяет Райдела, но из этого обычно ничего не выходило, серьезные деловые люди не воспринимали его, пытались заговорить с Брэем, тот лишь кивал на Нэсса, тогда они желали перенести встречу и договариваться именно с Райделом. Нэсс паниковал, ничего не выходило. Несколько встреч все-таки перенесли, и он уверился, когда Райдел узнает об этом, будет очень расстроен.

С этим ничего поделать было нельзя, уговаривать и реагировать на удивление и насмешки он перестал, какая действительно разница, одним больше одним меньше, и перешел к короткой схеме приветствия. Поздороваться; коротко объяснить отсутствие Райдела; пропустить мимо ушей, чтобы там не говорили; объяснить, что он его так сказать представляет и без паузы переходить к обсуждению сделки. Как ни странно со многими такое обращение проходило вполне сносно. Мгновение другое на него хлопали глазами, а потом также переходили к делам, понимая, что он в курсе и знает о чем говорит, знает о чем договаривались с Райделом или Гардом, если такие встречи или переписки имели место.

На некоторых встречах присутствовали также Клод или Нэтта, они конечно были с ним знакомы, и знали что происходит, но также отнеслись к нему с некоторым недоверием. Особенно если речь шла о внешних встречах. Но и к ним он применил то же безразличное отношение, несколько раз провел с ними что-то вроде подготовительных встреч, и все более-менее стало на свои места. Его это удивляло и напрягало, с чего бы это более взрослым людям слушать его малолетку, не закончившим никакого обучения, кроме стажировки с Райделом. Но все было именно так – его слушали. Райдел как обычно оказался прав.

В какой-то момент к Нэссу пришла бредовая мысль, что Райдел подстроил это покушение для того, чтобы у него появилась возможность заставить его разбираться со всеми этими делами самостоятельно. Эта идея преследовала его несколько дней к ряду, и он постоянно ругал то себя за бред, то Райдела, тоже за бред.

К общей усталости еще добавлялось то, что в эти дни он плохо спал. Постоянно просыпался, ловя себя на том, что ищет Райдела. Он признался себе, что ему одиноко и он скучает по нему и по близости с ним. Хотелось, по крайней мере, увидеть его, но уже в первый раз, когда он пришел в больницу просто так, Райдел обругал его и выгнал, велев заняться делами и не маячить у него перед глазами без уважительной причины. Тогда он вновь показался Нэссу злым, правда, он не понимал, почему Райдел бесится.

Райдел вернулся домой на четвертый день под вечер в отвратном расположении духа. Он распорядился приготовить ему ванну, Нэсс предложил помочь, ведь одна рука была на перевязи, но в ответ Райдел обругал его и Нэсс сбежал из комнаты, подальше от разъяренного мужчины. Обосновавшись в одной из гостиных на первом этаже, там он провел следующие несколько часов, боясь подниматься наверх. Около полуночи Нэсс все же решился зайти в комнату.

Райдел не спал, сидел на кровати, повесив голову. Нэсс нерешительно замер в проеме. Райдел вскинулся, посмотрел на него.

— Я могу остаться? — спросил Нэсс не осмеливаясь переступить порог.

— Заходи уже. Где тебя носило последние два часа?

— Нигде, — подходя, ответил Нэсс. — Внизу сидел, ждал, пока остынешь.

— Хм. Я не остыну пока не получу кое-чего, — сказал он. — Но я все еще слишком слаб, так что придется тебя терпеть меня таким.

— Мне не привыкать, — Нэсс обошел кровать, стянул майку, обувь, штаны, оставшись лишь в одних трусах, залез под одеяло.

— Нарываешься... — наблюдая за ним, проговорил Райдел.

— Я потом, как следует отплачу. А сейчас, может, пойдем спать? — помолчав секунду, он добавил: — Дель... я скучаю по тебе...

Райдел поднялся, стянув штаны, лег с ним рядом. Нэсс тут же прижался к его здоровому плечу, перекинув руку через живот. Поглаживая его по плечу и склонив голову к его макушке Райдел тихо прошептал: — И я скучал... мой маленький ангел.

5

29 мая, 3 день недели.

После возвращения Райдела домой, Нэсс думал, что он на днях уже вернется на свое место, но он отчего-то тянул время. Нэссу на пару с Брэем пришлось замещать его еще целых пять дней, отнять два выходных. При том Райдел был не дома, он пропадал целыми днями, возвращаясь под вечер, один раз Нэсс решился спросить, где он бывает днем, но Райдел отмахнулся от него и больше Нэсс не стал спрашивать.

Только к вечеру пятого дня Райдел, наконец, сказал ему, что он свободен. Базиль как раз обрабатывал его плечо, смазал кожу вокруг раны неизменной мазью и поменял бинты.

Нэсс обрадовался, что этот период, наконец, завершился. Казалось, что с плеч сняли гору.

— Как плечо? — спросил Базиль.

— Ноет, — отозвался Райдел.

— Перевязь больше не нужна, но ведите себя осторожно, никаких резких движений, швы могут разойтись, — Базиль взглянул на Нэсса своими безразличными глазами, Нэсс дернул плечом. «Как будто я могу сказать ему, что делать, а что нет».

— Спасибо Базиль, — сказал Райдел, почесав плечо возле бинтов. Базиль кивнул и, подобрав свою сумку, вышел из комнаты.

— Ну чего он на меня так смотрит? — пробормотал Нэсс.

— Действительно... чего... иди сюда. — Райдел недвусмысленно похлопал себя по колену.

— Вот еще! Он же только что сказал...

— Нэсс! — перебил его Райдел, тот чуть ли не подскочил, но все же замер, не дойдя до Райдела.

— Ну чего ты? Я же...

— Сюда. Сейчас.

— Пообещай, что будешь осторожным.

— Нэсс! Не испытывай моего терпения!

Нэсс не сдвинулся с места, он не знал что делать, ему и самому хотелось, но Райдел... он боялся, что он будет невнимателен. А он заводился все больше и больше, поднявшись с дивана, Райдел двинулся к нему, Нэсс отскочил, прежде чем он схватил его за руку.

— Я сделаю, все что захочешь, — выпалил Нэсс, — пожалуйста, успокойся.

— Ты мне условия ставишь? — разделяя каждое слово и сверля Нэсса взглядом, спросил Райдел. Но Нэсс ничего не успел ответить он бросился на него, схватил и, развернувшись, кинул его на диван, сам навалился сверху, Нэсс и не думал сопротивляться, слышал, как Райдел еле слышно замычал от боли, и мысленно ругал себя, за то, что открыто сопротивлялся ему, ведь знал, что Райдел его попросту не послушает. Райдел стянул с него штаны, припустив свои, уже проталкивался к нему внутрь. Сжав зубы и зажмурив глаза Нэсс тихо заныл. Было больно, он не мог понять почему, ведь вроде Райдел не был резок и все еще проталкивался вперед, через мгновение сделал быстрый толчок вперед, так что Нэсс вскрикнул и подскочил. Райдел грубо толкнул его обратно, вжав лицом в диван и задвигался, неистово и жадно. Нэсс вскрикивал, не понимая, почему снова так больно, когда он вторгается в него.