Мира не заметила, как стала улыбаться и хихикать с болезненной улыбкой на лице. Сидевшая рядом Кана посмотрела на свою подругу и решила пересесть от беды подальше, не забыв прихватить свой бочонок с вином. Вон, Уоррен после того случая до сих пор заикается и избегает даже смотреть в сторону Мирочки, а уж куда ей - хрупкой волшебнице…
Тем временем мысли объекта опасения госпожи Альбероны вернулись на то, из-за чего все произошло. К той злосчастной миссии. Придя в себя, она столкнулась с внимательным и заботливым приглядом напарников. Слишком внимательным. А у попавшейся ей случайно на глаза команды из Синего Пегаса так и вовсе был вид, что она вот-вот превратится в чудовище и растерзает их на мелкие кусочки. Мира ничего не понимала, а на все вопросы получила молчание и совет не переживать. Как выяснилось, они находились в лагере Рыцарей Рун, что оцепили лес и изловили магов из темной гильдии. “С небольшой помощью магов легальных гильдий.” Ага, с небольшой. Да они и сделали всю работу, пока эти клоуны сидели по своим шатрам не в силах сдвинуться от того количества дерьма, что наложили в свои же штаны! О, она тогда была очень зла. Только усиленные уговоры всех ребят не дали ей сорваться и наговорить представителям Совета, все, что думала в тот момент. Но как же хотелось! Но на этом “хорошие” новости не заканчивались. Двум магам из Орашион Сейс удалось сбежать - Ангелу и Кобре. Их не нашли в том месте, где оставили в бессознательном состоянии. Брейна унесли наемники, с которыми Нацу и компания уже встречались - в Райской Башне, где умер Феб. Но скорее в виде пленника, чем соратника. Сама Нирвана оказалась полностью разрушенной. И все это оказалось делом рук одной личности - Улыбки. Хитроумный маг настолько ловко все провернул, что когда стало ясно положение вещей, его уже и след простыл. Ну и на закуску - та девочка из гильдии Кошкин Дом, Венди Марвел, ушла с ним. Она бросила их и свою кошку, что была копией Хеппи, только белой и женского рода. Последняя куда-то улетала, а затем вернулась день назад и сообщила, что их прежняя гильдия разрушена, а Мастер убит. Кто это сделал - не известно, вот только кое-кто в тех краях видел мага в характерной одежде, ведущего за руку маленькую девочку - точь-в-точь пропавшую малышку. Макаров при таких известиях сильнее нахмурился, что стало для него привычным в последнее время, и пообещал разобраться, отыскать и вернуть Венди. А пока что разрешил этой кошке - Чарли - остаться в гильдии на правах равноправного члена. Не самый приятный собеседник, как считала Мира. Слишком много задается и важничает, воротя нос. Хотя несмотря на демонстрируемое к своему пушистому собрату отношение, таскается повсюду за ним и Нацу с Милли. Этих, кстати уже стали за глаза называть еще одной сладкой парочкой. Первой были Грей и Люси, пока не съехались, став полностью неразлучными. А вот отношения между диковатым и, чего уж там, туповатым огненным магом и ярой кошатницей - никто подобной пары и представить себе не мог. А ведь в детстве все думали, что Нацу сойдется с Лисанной. Она так часто играли вдвоем и так мило смотрелись… До того случая…
Мира сделала еще один глоток и перескочила сразу на следующее значимое воспоминание. Демон. Она - демон. Не тот образ, что она принимала для собственного усиления и облегчения колдовства, а вполне реальный. Почти как тот монстр, которого она поглотила в детстве, спасая родной город и жителей. Эти воспоминания пришли к ней ночью после возвращения в Магнолию. Она видела все так ярко и отчетливо. Чувствовала… Желала… Разрушить, убить, уничтожить, выпить всю кровь до капли! Заставить страдать! Вот только это относилось не к врагам. Лица ее противников в том сне были до боли близки и знакомы… Нацу, Эльза, Грей, Люси… Она отчетливо видела их испуг и стремление спастись самим и защитить других… от нее. От того монстра, в которого она превратилась. А утром она вспомнила пару нюансов и осознала окончательно - это был не сон. Ее сила изменилась. Она больше не принимает на себя облик демона, а становится им полностью - и телом, и душой. И еще кое-что она вспомнила крайне отчетливо. Слова. Они были сказаны в виде безусловного приказа. Ей повелели пробудить свою суть и стать демоном - и она им стала. Она могла бы отмахнуться от этого и сослаться на помутнение сознания, вот только знание того, чей это был голос горело в ней. Жгло самую суть. Улыбка. Именно он ответил на ее мольбы и даровал эту силу. Проклятую силу. Или скорее - пробудил истинный потенциал ее магии. Кто же она теперь?! Маг, превращающийся в демона, или демон, оборачивающийся магом? Никто не поймет ее. Никто не ответит на этот вопрос. Кроме одной загадочной личности. Вот только он не отзывается. Она пробовала использовать артефакт, что все также носила не снимая на виске под волосами, но тщетно. Мира и сама не знала, почему никому не рассказала об этом “разговорнике”. Даже Эльфман не знал о нем. Девушке снова нестерпимо захотелось выпить и утопить все терзающие ее вопросы в алкоголе, но была парочка обстоятельств, из-за которых она вынуждена тянуть сок. Нельзя, чтобы ее брат видел ее в еще более худшем состоянии, чем сейчас. Нельзя, чтобы она сейчас стала вести себя как Кана, когда та пила больше обычного - танцы на столе будет наименьшей из всех проблем. Хотя зачем себе врать?! Она боялась лишь одного, что когда ее рассудок замутит алкоголь, на поверхность выберется иная Мира - демоница Мираджейн. И для нее не будет тут друзей и товарищей, лишь противники и помехи. Не будет терзаний, угрызений или сомнений - лишь неотвратимые действия. А в таком состоянии ее остановить сможет разве что Мастер и еще парочка магов, и то, если накинутся все вместе. Но многие могут и не дожить до того момента, когда ее удастся скрутить. Из-за этого она прятала от себя и еще одну предательскую мыслишку. Мира глубоко внутри себя боялась, что на ее мысленный зов ответят. Да, она была раздражена и расстроена, когда ничего кроме тишины в голове не услышала, но уже в следующий момент обрадовалась. Ведь что если эта связь, что появилась между ней и тем древним магом станет проводником для демона? Раскрытие тайны не стоило всех тех ужасов, что она успела себе напридумывать…
- Все сидишь? - внезапный голос, раздавшийся над головой заставил вздрогнуть. Но уже в следующую секунду Мира узнала новоприбывшую. Вот где ее подстерегала неожиданность. Кто бы мог подумать, что магичка, приведенная в их гильдию Фебом из рядов Фантомов станет ее другом. Джувия все время держалась достаточно отстраненно, не заводя близких знакомств и уходя на миссии в одиночку. Зато после возвращения с их миссии ждала их в гильдии с интересными рассказами. Ее интересовало буквально все - темные маги, Нирвана, наемники, Венди. Хотя особенно странными ее глаза становились, когда речь заходила об Улыбке. Мысль, что у нелюдимого убийцы появилась еще одна фанатка вызвала тогда в душе сереброволосой волшебницы мимолетное раздражение. Но и разговаривать с ней оказалось удивительно легко. Не было ни поучений, ни советов, ни опасений наговорить лишнего. Эта водяная магиня внимательно выслушивала все, что ей говорила Мира, не придираясь и не стараясь представить вещи в ином свете. Она не делила мир на черное и белое, добро и зло. Она воспринимала все куда проще - если угрожает - враг, а помогает - друг. Но и доверять стоит лишь тем, кто уже не раз тебе помогал и подставлял свое плечо и спину. Прочие - лишь временные союзники. Такими она воспринимала всю их гильдию - союзниками. И только Феба считала чем-то большим. Но не только это не позволило Мире не оттолкнуть девушку. Ту вовсе не пугали перемены в ее лице и поведении. Да что там, даже нанести ей вред было проблематично. Когда она также неожиданно появлялась рядом со старшей Штраус, то ей прилетали несколько раз оплеухи, сдобренные магией. Мира тогда действовала на рефлексах из-за неожиданности, вот только Джувии было хоть бы что. Ее тело в местах попаданий просто превращалось в воду, чтобы затем вновь наполнить изначальную форму и объем и стать плотью. И лицо не меняло выражения, оставаясь участливо ожидающим. Ни горького страха, ни мерзкого сочувствия, как у некоторых доброхотов. В итоге девушки стали напарницами в миссиях и на тренировках. Хоть Мира и не позволяла себе лишнего, но иногда мысли настолько давили на голову, что развеяться удавалось лишь тяжелым трудом и выкладыванием всех сил с полной отдачей. Разрушать же лес… это оказалось не так приятно и забавно, как сразиться с волшебницей, подчинившей себе водную стихию на небывалом уровне. - Не понимаю, как ты можешь пить эту гадость, еще и тянуть вечер на пролет.
