** Поговорить удалось не со всеми. Учитель Зотов был в перманентном запое, а жена его (мать погибшего Игоря) от общения отказалась. Родители Светы Зотовой давно были в разводе. Отец Светы, который приходился Петру Семеновичу младшим братом, проживал в соседнем городе с новой семьей. Его бывшая жена находилась в больнице после нервного срыва. Оставались еще Незлобины, Зеленины и Сибиряковы. Аркашу Незлобина воспитывала тетка - его родители погибли в автокатастрофе много лет назад. Валя Зеленина росла без отца; от ее матери, наркоманки со стажем, Варвара ничего вразумительного не добилась. Что же касается Паши Сибирякова - его родители согласились поговорить, но ничего принципиально нового сообщить не смогли. Да, неплохо учился. Дружил с остальными потерпевшими, особенно - с Валей, хотя она и была постарше. Вместе они посещали частные уроки рисования. Нет, никаких наркотиков или спиртного, Боже упаси... Следующий вопрос, который волновал Варвару - были ли у ребят мобильные, планшеты, ноутбуки? Как оказалось, были, и все они изъяты следствием. Ничего подозрительного спецы из техотдела не обнаружили. 'Странно. Я почти уверена, что была секта... И ребята эти чем-то были связаны между собой. Чем-то... Или - кем-то?..' Неясная тревога заставила Варвару, сидящую в кресле у себя в номере, поднять взгляд наверх. Человек, сидящий за монитором, встретился с нею глазами. И улыбнулся...

1 января - Спасибо, конечно, за поздравления, - вздохнул Виктор Геннадьевич, грустно взирая на традиционные апельсины. - Впервые Новый год на больничной койке встречаю. Хотите поговорить - давайте пройдемся. Снег обещали только к вечеру, ветра тоже нет, так что... Следователю Вольфу было под шестьдесят. Выглядел он неплохо, учитывая, что неделю назад угодил в больницу с симптомами острого отравления. - Врачи говорят - мне еще повезло, - сказал Вольф, когда они с Варварой медленно прогуливались по припорошенной вчерашним снежком аллее. - На банкете я был, по случаю юбилея вице-мэра. И вдруг... Потемнело в глазах, боль... 'Скорая'... Потом уже плохо помню. Траванули меня чем-то. А вот чем? И самое главное - кто? Яд, говорят, быстро распался, определить в точности, что это было, не смогли. - А что вы ели-пили на банкете? - То же, что и все. Шампанское, фрукты... Я вообще не гурман, пью мало. Может, это и спасло... - Значит, на данный момент вы ведете только дело кладбищенского маньяка? - уточнила майор Сон. - Ну да. Получается - кому-то нужно, чтобы я не смог довести его до конца? Но я и не продвинулся по сути - догадки одни... - А вот насчет догадок, Виктор Геннадьевич, я вас попрошу поподробнее. - Это не догадки даже, а... Понимаете, гуляет по городу одна история, про мексиканца, поклонника Смерти. Значит, возможно, что тот, кто копирует его убийства - а на это очень похоже - мог бывать в Мексике и приобщиться к этому культу. А много ли жителей Энска когда-либо ездили в Мексику? Я подал запрос в ОВИР, и всплыло одно имя... Вадим Войнов. Однако реального человека с такими данными, который вроде бы проживает в Энске и часто бывал в Мексике в период новогодних отпусков, я так и не нашел...

Учитель рисования был человеком пожилым, но выглядел значительно моложе своих лет. - Паша и Валя вели себя в последнее время как-то... странно, что ли. Хотя, я ведь не специалист по подростковой психологии. Как учениками, я был ими доволен. Оба собирались в Москву, в институт. - А других погибших ребят вы знали? Антон Юльевич задумался. - Незлобин Аркаша приходил ко мне как-то на урок. Вот, полюбуйтесь... Хозяин квартиры достал из стола лист плотной бумаги с рисунком. - Довольно неплохо, вы не находите? Хотя и мрачновато. Деревья без листьев, надгробья, кресты... И - фигура в серебристом одеянии. Лицо скрывает капюшон. - Когда он это нарисовал? - Вам точно надо? - он принялся листать календарь. - Пятнадцатого числа. - А шестнадцатого его убили... - Вы видите здесь какую-то связь? - Не знаю, Антон Юльевич. Вы позволите, я временно позаимствую у вас рисунок?

Говорить с начальством Варвара предпочла из вестибюля - народу в ранний час там не наблюдалось, если не считать заспанную администраторшу за стойкой. - Как успехи? - раздался в наушнике голос полковника Корниенко. - Нормально, Федор Григорьевич. Я вопросы по Вотцап послала. Желательно прояснить. - Проясним, не переживай. Работай спокойно. И поосторожнее там. Жениху-тo твоему привет передать? - Обойдется! - фыркнула Варвара. - Спасибо, шеф. До связи!

** 'Женихом' Варвары Корниенко шутя окрестил Васю Скрябина из научного бюро, который то и дело, краснея и бледнея, приносил майору Сон роскошные букеты цветов. А вот об осторожности полковник упомянул не зря. У московского главка имелся материал на Горелова, речь шла о коррупции. Но назначению его решили не препятствовать, из каких-то хитромудрых политико-аппаратных соображений. Горелов мог догадаться об интересе к своей персоне и воспринять визит Варвары в Энск как угрозу.

3 января Он позвонил рано, едва она вошла во временный свой кабинет. - Вы визитку оставляли... Мне нужно поговорить с вами. - Конечно, приходите в управление, я тут весь день. Спросите майора из Москвы, пропуск я закажу. Она ожидала увидеть Зотова-старшего таким, каким запомнила его в свой первый визит к нему - неопрятным, небритым, с запахом перегара. Однако порог ее кабинета перешагнул, казалось, совсем другой человек. Горе, конечно, оставило на лице его свой отпечаток, но... Бывший учитель был выбрит. Пах дорогим одеколоном и облачeн в хороший костюм. - Извините меня, Варвара... - Можно без отчества. - Извините, - смущенно повторил Зотов. - В нашу первую встречу я... был не совсем в форме. - Я все понимаю. Присаживайтесь. - Я, собственно... - Петр Семенович, Вы правильно сделали, что пришли. Я вас внимательно выслушаю. - Я по поводу сына своего, Игорька... И насчет Светы. Племянницы, значит... Супруга моя, Анюта, меня отговаривала, но... Правда-то, она... Я подумал - вдруг это поможет найти убийцу? Ирода проклятого... Варвара уже начала потихоньку терять терпение, но постаралась ни в коем случае не показать этого Зотову, понимая, что сейчас может услышать нечто важное. - Игорь-то мой со Светой, они... В общем..., - Петр Семенович вздохнул тяжело и опустил взгляд. Но Варвара уже и сама догадывалась, что - 'они'. - И как вы узнали? - спросила она. - Да как... Светка матери рассказала, а она - Анюте моей. Вот так... Понимаете, они ж с детства вместе... - Понимаю. Спасибо, Петр Семенович. Вы нам очень помогли.

Дежурные слова... А что еще скажешь в такой ситуации? Вопрос - как это знание может реально помочь следствию?.. Факты, факты... Как их связать воедино? Пятеро убитых подростков... Исчезнувший бомж-свидетель... Следователь Вольф, отравленный на банкете у вице-мэра... Загадочный тип по фамилии Кадавьер, который то ли существовал, то ли нет... Фигура в серебристом одеянии на рисунке одного из ребят... А теперь еще и близкая связь Игоря и Светы. И потом, этот внедорожник 'Ниссан', который полицейскому Жене Анисимову явно не по карману. Варвара открыла справочник в Интернете и набрала нужный номер. - Приемная вице-мэра, - ответили ей. - Майор полиции Сон, из московского уголовного розыска. Мне необходимо переговорить с господином вице-мэром...

** - Вам конверт оставили, - сказала администраторша, когда Варвара попросила у нее ключ от номера. - Кто? - Мальчишка какой-то забежал, положил на стойку. И удрал..., - женщина выложила перед нею конверт из серой бумаги. 'По крайней мере, не бомба', - подумала майор Сон и, поблагодарив, поднялась к себе. В конверте оказался CD. И записка, корявыми печатными буквами: 'Сегодня ночью, в 2 часа, на кладбище, зап. аллея'. Диск Варвара вставила в свой ноутбук. На нем был единственный видеофайл... 'Снимали откуда-то сверху. Мебель типовая... Гостиничный номер... Cкрытая камера?..' Короткий фрагмент запечатлел сцену любви на узкой гостиничной кровати. Действующие лица Варваре были знакомы. Она даже нажала на 'Паузу', чтобы убедиться, что глаза ее не обманывают. И убедилась, что зрение в порядке: на записи действительно были покойная Света Зотова и помощник Горелова Женя Анисимов...