— А кто вас вообще этому научил? — поинтересовался Билл. — Ну, планетной магии, я подозреваю, где-то можно было научиться. А космической?

— Вы когда-нибудь слышали о клоках?

— Что-то по истории проходили, — ответила Каролина. — Но насколько я помню о них мало что известно. Они обходят стороной поселения людей и не сильно стремятся с ними контактировать.

— Есть у этого веская причина. Тут недавно вспоминали о моей дипломатической миссии с элементами романтики. Я могу подтвердить это. Есть у этой расы один… не знаю изъян это или нет, но все же… так вот, в дипломатических отношениях с клоками есть пару особенностей. Они в свои, скажем, средние века выработали традицию решать политические вопросы посредством простого секса. Но в отличие от правителей нашего прошлого они не требуют обязательного брака кровных родственников между представителями договаривающихся сторон. Они требуют только потомство. Между прочим, из-за этого у них не совсем хорошо складываются отношения со многими другими расами — из-за несовместимости при скрещивании потомства не получается. Но с человеком у них оказалась почти полная совместимость, несмотря на то, что внешне они здорово отличаются от людей и органы у них расположены не так, как у нас. И что самое интересное, что дети получаются физиологически либо полностью подобны людям, либо полностью подобны клокам. Никаких мутаций или изменений. Клоки, когда узнали об этом, очень обрадовались — ведь теперь с нами можно было заключать полноценные договора по их правилам. Суть традиции в том, что потомство является скрепляющей подписью только конкретно определенного или цепочки взаимосвязанных и обговоренных за раз соглашений. И действует оно пока живо потомство и его потомство и т. д. Если появилась необходимость разорвать договор — потомство, прикрепленное к документу, убивают.

— Жестокая традиция, — заметила Джессика. — А если надо изменить содержание договора?

— Условия не изменяются. Они либо дополняются — в этом случае заводится отдельная цепочка наследников, либо договор разрывается и перезаключается — в этом случае старые наследники уничтожаются и заводятся новые. Если произошло последнее, то значит дипломаты в свое время дали маху и не предусмотрели возможные варьируемые детали договора. Обычно за это еще и они или часть их потомков могут лишиться головы, дабы не повадно было.

— Варвары! — зло сказала Кармен. — А что на межпланетных саммитах этот вопрос ни разу не поднимался? Нельзя же так, цивилизованнее все-таки надо быть!

— Есть в галактической политике одно неписаное правило — в традиции старших рас не соваться. А клоки — одна из самых старых рас, оставшихся в нашей галактике. Правда, меня клоки совсем недавно убеждали, что они не намерены в ближайшее время разрывать ни один договор, заключенный с нами. Выходит, они и сами понимают, что традиция жестокая просто… планета у них суровая.

— А что если потомство в каком-то колене не продолжило свой род? — поинтересовалась Джессика. "Интересно, она ему назло спросила или действительно не знает ответа?" — подумала Кармен.

— Тогда договор считается исчерпавшим себя. Удивительно, но клоки утверждают, что если в договоре отпадает необходимость, потомство по совершенно непонятным причинам само не ищет возможности размножаться. И наоборот. Ну, так вот, отправили меня на такую дипломатическую встречу. Я уже не помню, в чем была суть дела и о чем мы договаривались. После обсуждения деталей договора и составления документа мы перешли к, скажем так, его скреплению. И тут она каким-то шестнадцатым чувством понимает кто я такой. Дождавшись подтверждения ее интересного положения — это обязательное условие, ведь может понадобиться повторно… кхм, его подписать — я собрался уже улетать. Она меня затягивает к себе и рассказывает, что знает о том, кто я. Я понятное дело в шоке, но она меня заверила, что этот секрет заберет с собой в могилу. Но в ее понятии я наверно предстал каким-то высшим существом, и она решила мне преподнести подарок. Так сказать, в знак благодарности за мое снисхождение к их традициям. И рассказала о таинственной науке, которую их ученые смогли лишь рассчитать, но не смогли ни разу проверить на деле. Она научила меня теоретической части космической магии. Пробовал я ее уже сам.

— Слушай, а человечество заключало мирный договор с клоками? — ехидно прищурившись, спросил Билл.

— Обязательно.

— Со всеми вытекающими.

— Наследники живут и процветают. И пусть процветают далее.

— Твои наследники?

— Нет. Не я тогда был Президентом. И вообще, не могу же я быть причастным ко всей похабщине в этом мире. Но, предупреждая твой следующий вопрос, а также ехидное замечание Джессики, написанное у нее на лице, скажу: если в момент подписания этого договора все зависело от меня, я бы это сделал. Причем в отличии от большинства подобных… акций еще и по своей воле.

— Я смотрю, люди что-то чересчур со всеми совместимы, — заметила Каролина.

— В смысле?

— В смысле, с очень многими разумными существами они способны скрещиваться без проблем.

— А ты об этом. Да, по статистике люди совместимы с намного большим количеством разумных рас, чем любой другой вид. Есть даже поэтому поводу своя теория, что люди были специально выведены кем-то именно для того, чтобы в случае чего можно было их использовать для продолжения рода других видов разумных существ. Эсторинги как-то мне рассказали легенду о том, что давным-давно был найден некий документ, оставшийся от древнейших рас. В нем говорилось, что древнейшие достигли полной гармонии души и тела, достигли небывалых высот в технологиях и науках и с удовлетворением в душе они перешли в другую суть существования. Но уходя они были так благожелательны, что сделали подарок молодым обитателям галактики. Цитирую так, как по утверждениям эсторингов, написано в том документе: "Мы решили оградить наших последователей от проблем, которые мы встретили на пути к собственному совершенству. Используя наши познания, мы высчитали наиболее достойных, которые дотянутся до нас, высчитали их биологические особенности, собрали их воедино и, учитывая различные особенности, создали по общему подобию расу существ, которые будут, как все, и со всеми совместимы. И будут они плодовиты, и ими можно будет пользоваться по нужде или по желанию. Это был тяжкий труд, не сразу увенчавшийся успехом, и не лишен он в конце своем изъянов. Найдите их, расскажите им кто они и для чего и заботьтесь о них и будут они вам благодарны, ибо совмещаясь с вами, они не будут страдать, даря вам новую жизнь. Мы оставим им письмена, которые они научатся читать, а вы покажите им свои письмена и научите их читать. И они совместят их и поймут, кто вы и примут вас и полюбят вас. А более прекрасного отношения, чем это, вам не познать, поверьте мудрейшим. А сами они долго не смогут жить, ибо из-за совмещенных в них очень разных признаков они будут страдать, даря жизнь самим себе, и вражда будет между ними из-за горести обоюдно дополняемой. Ведь горесть не приносит счастья. Найдя их, вы принесете и себе и им счастье. Они созданы для вас, а не для самих себя". Ничего не напоминает?

Все задумались.

— Я подскажу — у нас тоже есть древние книги, в которых написано тоже, но иначе: "…И создал Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их…", "…И вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее…", "…Жене сказал: умножая умножу скорбь твою в беременности твоей; в болезни будешь рождать детей…". Но только сначала он их сотворил, а потом почему-то говорится: "…И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лицо его дыхание жизни, и стал человек душою живою…", "… не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему…", "…И навел Господь Бог на человека крепкий сон; и когда он уснул, взял одно из ребер его, и закрыл то место плотию. И создал Господь из ребра, взятого у человека, жену, и привел ее к человеку…" А вот что не заладилось с первой женщиной у всем известного Адама, там не говорится. Возможно, неудачный эксперимент. Я уже не говорю о таинственной фразе: "…Не сотвори себе идола, кроме меня…". Правда, тут есть один вариант — возможно, один из переводчиков решил переставить куски, не понятно с какой целью. А возможно одно и то же событие описывается сначала вскользь, а потом детально. Но у меня есть свое мнение по этому поводу — там возможно сначала описано создание человека, а потом кто-то попытался присвоить это себе и описал заново.