— Все этот источник тоже иссяк, — констатировала Джессика, вставая на ноги. Сражение с монстрами с обеих сторон строя было закончено. — Ты уж извини, что я не тренировалась давно. Просто я не рассчитывала на такое бурное развитие событий.

— Ничего, — отходя от нее и забирая свою винтовку, ответил Алекс. — Главное что никто пока не погиб. А остальное… ты знаешь, я ведь тоже не постоянно тренируюсь. И не всегда бываю готов к этому. Так что не надо лишний раз извиняться.

— Ты готов почти всегда. А я никак не могу такого добиться. Где бы мы сейчас были без тебя? Горели бы в доках?

— Я не знаю, где бы вы были, но точно не на этой станции. К тому же, лучше такая подготовка, как у тебя, чем совсем ничего. Ладно, надо двигаться. Как тебя зовут? — Алекс повернулся к девушке со станции.

— Кристина. Кристина Шоол.

— Странная у тебя фамилия. Хотя чего в наше время только не бывает… Хорошо. Я тебя проверил и теперь совершенно точно уверен, что ты не ипоморф. Кристина, ты не знаешь, есть ли на корабле еще живые люди?

— Когда я двигалась в район доков, то слышала из упавшей рации разговор. Возможно, выжившие есть в каюте капитана.

— Значит, идем туда. Отдать оружие бывшему однорукому и всем на капитанский мостик. Кристина указывает дорогу. Бегом!

Но в реалии бегом перемещались не все. Близняшки не смогли быстро идти, и Алекс остался их сопровождать.

* * *

Алекс медленно подошел к двери в каюту капитана, приложил ухо и прислушался. С той стороны тоже затаили дыхание и старались не шевелиться. Алекс постучал. Никто не ответил.

— Ты долго ерундой страдать будешь? — послышалось из-за спины.

— Джес, я подумал, что хоть раз будет так просто.

— Ага, и это ты ожидаешь от перепуганных людей на корабле, кишащем ипоморфами?

— Да ладно тебе. Ну, хорошо. В каюту не входить пока я сам дверь не открою.

Алекс отошел на шаг и вытянул руку вперед. Через пару мгновений перед ним образовался голубого цвета светящийся овал высотой с его рост. Овал был явно энергетического происхождения. "Портал или что-то подобное", — догадалась Барбара. Алекс постоял перед овалом секунд двадцать, а потом вошел в него. В каюте капитана раздались выстрелы и крики. Портал исчез. Потом послышался какой-то грохот.

— А чего он так долго не входил в портал? — поинтересовалась Кармен.

— По ту сторону может быть что угодно, — туманно ответила Джессика. — Даже гнездо.

Кармен хотела спросить, что такое гнездо, но тут дверь открылась, и спиной к солдатам вышел Алекс. Он держал оружие наготове.

— Выходите! — скомандовал он в темноту. — Первая линия, оружие наготове!

Помещение перед каютой капитана было не очень большим, в ширину влезало не более пяти вооруженных человек. Помимо Алекса здесь находилось еще десять человек. Остальные остались в предыдущем помещении, которое, скорее всего, служило то ли столовой для старших офицеров, то ли какой-то комнатой отдыха, типа бильярдной или еще чего-то подобного. Но точно определить было невозможно — вся мебель была поломана. Из каюты капитана по одному вышли семь человек: пять женщин и двое мужчин. Одна женщина была старше всех остальных. Одна девушка была зеленокожей. Один из парней старался держаться поближе к одной из девушек и все почему-то сторонились девушки с зеленоватой кожей. Все семеро держали руки за спиной, видимо Алекс их чем-то связал. Алекс дал знак всем выйти и, дождавшись выполнения команды, так же спиной вышел за солдатами. Связанные последовали за ним. Когда все вышли в помещение побольше Билл спросил:

— А разве у кого-то была веревка?

Ему никто не ответил. Алекс задумчиво почесал в голове и через мгновение связанные вытащили руки из-за спины, как будто веревки, связывавшие руки исчезли.

— А я смотрю тенденция поиска баб продолжается, коллекция все растет, — заметил Билл. — Алекс, а почему женщин опять больше, чем мужчин?

— Хороший вопрос, — Алекс посмотрел на самую старшую женщину. — Мне тоже хотелось бы знать почему женщин выжило больше на патрульной военной базе? Я так понимаю вы относитесь к офицерскому составу корабля?

— Верно, — ответила женщина. — Меня зовут Анг Муал. Я капитан этого корабля и требую объяснений вашего внезапного появления и столь жестокого обращения с нами.

— Раз вы капитан, то вы должны знать, что в связи со сложившейся на вашей базе обстановкой согласно кодекса космической взаимопомощи параграф 13 п.3 я теперь командир обоих кораблей до подтверждения вашей личности и я — требую и приказываю. Я задал вопрос.

Женщина стиснула зубы, но Алекс был прав и она ответила:

— Как это всегда бывает в таких ситуациях, парни решили жертвовать собой ради женщин, пытаясь их защитить. В данном случае они подставлялись, чтобы их съедали, что давало нам возможность убежать. Это, несмотря на то, что я пыталась уговорить их не поступать столь глупо. Впервые в жизни я откровенно ненавижу в мужчинах именно черту защитников. Наверно, здесь находятся все, кого мы смогли спасти, но мы так и не добрались до спасательных шлюпок.

— А почему вы так сторонитесь зеленокожей?

Женщина кинула злобный взгляд в сторону девушки, та слегка отодвинулась.

— У нас появились подозрения, что она не человек.

— Почему?

— Потому что она появилась на базе незадолго до начала плачевных событий. Вам, кстати, у меня тоже есть повод не доверять. Откуда я могу знать, что вы люди, а не эти твари?

— Поверьте, мы люди, — сказала Каролина.

— Нет, — резко сказал Билл. — У них такое же право нам не верить, как и у нас им.

— Браво, быстро учитесь, — Алекс улыбнулся. — А я уж было подумал, что вы не поймете, в чем соль сложившейся ситуации. Капитан Муал, а как вы собираетесь проверить нас?

Женщина молчала. А действительно как?

— Есть предложение отложить это на потом, — нарушила тишину Джессика. — Сейчас мы будем считать, что мы люди, исходя из того, что нас больше и мы могли просто вас сожрать.

— Хорошо, — кивнула капитан.

— Вернемся к зеленокожей, — сказал Алекс. — Я так понимаю, вы собирались застрелить ее? — при этих словах девушка, о которой шла речь, отодвинулась еще дальше от своих недавних однокаютников. — И почти уже нажали на курок, но тут услышали шаги и притихли. А когда я вошел, то вы пытались меня застрелить?

— А что было еще делать? Появляется среди каюты такая голубая хреновина и из нее выходит человеческая фигура. И это притом, что у нас на базе творится.

— Логика ясна, я вас за нее не виню. Но почему именно зеленокожая, а не кто-нибудь другой? Ведь эти твари способны на многое лишь бы втереться в доверие.

— Но она же…

— Недавно появилась, я это уже слышал. Капитан, вы хоть имеете представление, что за зараза забралась к вам на базу?

— Я когда-то слышала. Это, кажется, называется ипоморфами.

— Правильно. Но больше вы о них ничего не слышали, кроме названия, так? Иначе вы бы подозревали всех, несмотря на цвет кожи.

— Простите…

— Зовите меня Алекс.

— Простите, Алекс. У меня нет никаких расистских наклонностей, просто ее появление действительно странным образом совпало с недавними ужасными событиями.

— Эли? — послышался голос из-за спины. Все обернулись. Это был один из командиров отделений. Выглядел он так, будто узнал кого-то.

— Антон? — глаза девушки, к которой старался стоять поближе один из выведенных из каюты капитана парней, округлились. Джессика открыла было рот, но Алекс сделал знак молчать. Анг тоже с интересом стала наблюдать за их диалогом. — Это ты? Сколько лет, сколько зим…

— Мы же с тобой со школы не виделись. Эли, как тебя сюда занесло?

— Ты же помнишь мои родители переехали. Мой отец был военным, поэтому он меня сразу, как возраст позволил, определил в военное училище. Благо это у нас по-прежнему позволяется намного раньше, чем учеба в более серьезных учебных заведениях. А мне здесь понравилось. Ты знаешь, что Мария тоже здесь? — девушка запнулась, потом добавила тише. — Вернее, была здесь.