— И? Что будет?
— Увидишь. Только полистай ее предварительно, перед тем как дойдешь до библиотекарши. И не забудь посмотреть, с какой книгой ты покинешь библиотеку.
— Это все?
— Нет. Дойдешь до дома, спроси у родителей про то, что такое сементарис, а также расскажи про мертвую женщину с ручьями крови. Только обязательно скажи, что это была не сестра. Скажи, что приснилось такое.
— Но ведь это прямое вранье с моей стороны!
— Только в пределах того периода времени, который ты сейчас помнишь. Но если врут они, то почему и тебе нельзя, а? Да и к тому же, тебе надо просто понаблюдать за их реакцией на сказанное тобой. Если ты ничего не заметишь, то тогда… я уже и не знаю чем тебе помочь… да, и спроси их, куда делась книжка, которую я тебе дал. Тоже можешь быть удивлен ответом.
— Еще что?
— А ничего! Не забудь только про сементарис.
— Семен… тарис…
— Верно. Думаю, что этого тебе хватит. Ну… все…
— Подожди.
— Что еще?
— Кто ты такой? На самом деле…
— На самом деле? Ну сейчас вероятно будет уместна формулировка «плод твоего воображения». Просыпайся, соня!
Саша щелкнул пальцами… и Чарли проснулся. Он сидел, обняв колени, в библиотеке. Как и почему он уснул, он не помнил.
* * *
«Что это было?» — подумал Чарли.
Саша исчез, а все полки стояли так, как стояли когда он вошел.
«Это что была наведенная галлюцинация? Или я просто схожу с ума?» — Чарли даже предположить не мог, что такое возможно. Хотя, он ведь не помнил, кем он был до амнезии. Никто ведь не говорил, что он не был шизиком… Но тут он обратил внимание, что одна книга таки лежит не на полке, а на полу. Та самая книга которую… Чарли решил не гадать, а просто подошел и поднял книгу. Это была явно очень странная по содержанию книга, о чем красноречиво говорил ее заголовок: «Политически мотивированная психология». «Интересно, сколько докторских диссертаций защитил ее автор? И сколько про него можно написать психологических трактатов…» Книга лежала открытыми страницами вниз. Чарли поднимая ее на всякий случай заложил палец, дабы не потерять ту страницу, которая была открыта. «Начало главы №7. Хм…» В эпиграф главы была выписана то ли цитата, то ли чья-то шибко заумная мысль, которую перед этим цитировал Саша: «Сделать шаг по дороге, выложенной из концепции о нерациональном распределении ресурсов — все равно, что пройти полпути к хаосу». Сбоку карандашом была сделана приписка неизвестного автора: «А вторая половина пути — обуздать или стереть в порошок всех несогласных и тех, кто просто мешает достижению цели». В принципе, Чарли догадался, чьей рукой была оставлена приписка…
В проход между полками заглянула библиотекарша и спросила:
— С вами все в порядке?
— Да, а что? — обратился к ней Чарли, не совсем понимая, почему она спрашивает.
— Вы тут уже более двадцати минут. Неужели не можете найти то, что искали?
— Да нет, я нашел уже.
— Будете брать с собой или пойдете в читальный зал?
— С собой возьму.
— Тогда пройдите пожалуйста к стойке, чтобы я смогла эту книгу оформить.
— Сейчас, можно я еще пару книг поищу?
— Да сколько угодно! Только одна просьба — подавайте хоть какие-то признаки жизни…
— Зачем? — честно не понял Чарли.
— Чтобы я знала, что вы тут не бьетесь в эпилептическом припадке или с вами еще чего не происходит.
— А-а-а… хорошо… я постараюсь.
— И помните, что через полтора часа мы закрываемся.
— Д-да… я успею.
Библиотекарша ушла. «Странно… что Алекс имел ввиду… нормальная она, чего вдруг она должна не отдать эту книгу?» А действительно, с чего вдруг? Всему должна быть причина. Чарли взялся бегло просматривать содержание, быстро перелистывая страницы десятками и, выбирая случайным образом места, вычитывал по несколько предложений с каждой раскрытой страницы.
Книга была о каких-то внушениях, о том, как составлять хорошо действующую идеологию, о том, как «вводить в созданную психосоциальную структуру новых и перевоспитанных ее членов»… короче, книга и так была о какой-то малопонятной ерунде. Вдобавок, стиль повествования был каким-то научно-философским, что приводило и без того безнадежное чтиво к крайней степени унылости… «Кхм… да пусть сначала библиотекарша сама поймет хоть слово из нее, чтобы решить, почему вдруг я должен ее не получить!» Чарли закрыл книгу и направился к стойке библиотекаря для регистрации выноса сего «вразумительного» чтива.
— Вы решили, что будете брать?
— Да, вот эту оформите мне.
Библиотекарша хотела что-то сказать, но запнулась, взяв в руки книгу. Спустя секунд пятнадцать, когда Чарли стал подозревать что что-то ее таки встревожило, женщина сказала:
— Вы у нас ведь в первый раз?
— Честно — я не помню.
— Ладно. Подождите, пока я посмотрю вас в базе старых клиентов. Можете присесть и полистать журналы.
Библиотекарша ушла, забрав с собой книгу. Чарли уселся на диван, что стоял напротив стойки и стал ждать. Прошло приблизительно минут семь, когда женщина, наконец, вернулась. Чарли немного заждался, поэтому не сдержался и спросил:
— Да чё так долго-то?
— Нужно было кое-что уточнить. Скажите, а у вас ведь есть проплаченный абонемент на электронную библиотеку, почему вы ей не пользуетесь?
— А что? Что-то не так?
— Да нет. Просто мне кажется, что вам так было бы удобней.
— У меня глаза немного болят от экрана читалки. Да и дошел до меня слух, что не все книги можно найти в электронном варианте.
— Это неправда. Наша библиотека содержит всю имеющуюся базу книг в электронном варианте.
— Тогда у меня встречный вопрос — почему же вы не закроете библиотеку, и не оставите только виртуальную?
— Потому, что читалки есть не у всех, некоторые принципиально не хотят пользоваться ими.
— Ну а я вот не принципиально. Просто захотел настоящую книгу в руках подержать. Нельзя?
— Нет, что вы! Разумеется, можно.
— Вот и хорошо. Что там с моей книгой?
— Все в порядке, — библиотекарша протянула ему книгу. — Помните, что по правилам библиотеки, все, у кого есть абонемент, могут брать до шести книг в неделю сроком на неделю. В случае невозврата книги в положенные сроки с вашего абонемента начнет высчитываться плата за превышение срока, что сократит срок самого абонемента.
— Да… спасибо.
Чарли покрутил в руке книгу. Вроде бы тоже самое… Обложка та же. Название то же самое. «Нет, Саша определенно ненормальный», — подумал про себя Чарли и покинул библиотеку. Домой он решил пойти пешком, надеясь походу обдумать, как он на самом деле относится к своему «другу». Но не успел он отойти от библиотеки и на двести метров, как Саша появился рядом, просто материализовавшись в воздухе.
— О! — сказал Чарли не останавливаясь и продолжая идти дальше по направлению своего дома. — Не прошло и полгода… Ты ошибся.
— С чего вдруг?
— Книгу-то мне преспокойно отдали. И никто ничего не сказал. Так что мимо, один ноль в пользу твоей ненормальности. И мне теперь кажется, что я не удивлен тебя видеть, материализовавшимся из воздуха, потому, что ты и раньше такое проделывал. До моей потери памяти.
— Да ладно? — добродушно улыбнулся идущий рядом «друг».
Чарли обратил внимание, что немногие люди, идущие недалеко от него, с удивлением смотрят на него самого и ни один не останавливает взгляд на идущем рядом Саше. Внезапная догадка как молния ударила в голову и Чарли остановился.
— Что такое? — также остановившись спросил «друг».
— Тебя ведь никто вокруг не видит.
— Ой, — загадочно улыбнулся Саша. — Промашка вышла… Ладно, сознаюсь, меня здесь сейчас видишь только ты. Доволен?
— Так кто ты все-таки такое?
— А ты так и собираешься стоять тут?
— Я хочу услышать ответ!
— Ну, а ты сам-то подумай, кем я могу быть?
— Ты мое второе «я», да?
— Не понял…
