Головной мозг снабжается кровью через четыре крупные артерии (две сонные и две позвоночные), которые внутри черепа соединяются между собой, образуя единую систему питания. Надёжность системы кровоснабжения мозга настолько велика, что «отключение» одного из крупных сосудов может не привести к повреждениям, а будет компенсировано увеличением поступления крови через другие сосуды. Через сонные артерии в мозг поступает около 70 % крови, через позвоночные – около 30 %. Несмотря на то, что питание мозга организовано очень надежно, нарушения мозгового кровообращения в клинической практике встречаются настолько часто, что составляют самостоятельную область медицинской науки – сосудистую неврологию. Проблема заключается в том, что снабжение мозга остается надёжным только до тех пор, пока полноценно работает сердце, а сосуды эластичны и способны расширяться, увеличивая потоки крови, необходимые для функционирования центральной нервной системы.

Механизмы острых нарушений мозгового кровообращения чрезвычайно разнообразны. На состоянии головного мозга в первую очередь сказываются «сбои» в работе сердца. Не удивительно – приступ аритмии снижает эффективную работу сердца (количество крови, которую оно перекачивает в 1 минуту) на 12–25 %. Если нарушения ритма носят постоянный характер, то сердечно-сосудистая система приспосабливается к новой организации гемодинамики (гемо – кровь, динамика – движение). Но если нарушения ритма возникают внезапно, в виде приступа, то это, как правило, немедленно сказывается на питании мозга. Такой приступ обычно сопровождается головокружением, «потемнением» в глазах, нарушениями памяти и другими признаками недостаточного кровоснабжения головного мозга.

Очень часто инсульт непосредственно связан с повышенным артериальным давлением. Высокое артериальное давление может быть обусловлено разными причинами, но главная из них – увеличение сосудистого тонуса, спазм артерий. Мелкие артерии составляют основную часть сердечно-сосудистой системы, их общая протяжённость – несколько километров, и если все они сужены, то это существенно затрудняет передвижение крови от сердца к тканям. Специалисты называют такое состояние повышенным периферическим сопротивлением. Это и есть главный механизм гипертонии – ведь чтобы продвинуть густую жидкость, кровь, через массу узких сосудов, нужна довольно большая сила. Эту силу и обеспечивает сердце, которое в условиях гипертонии работает с повышенной нагрузкой. Спазм артерий может быть выражен настолько сильно, что давление, достигающее даже 200 мм рт. ст., не может «протолкнуть» густую кровь через мелкие сосуды и обеспечить достаточное питание тканей. К тому же сердце, работающее с перегрузкой, само страдает от недостатка крови и периодически снижает объём перекачиваемой крови.

В этой ситуации страдают главные потребители: мозг, сама сердечная мышца, почки.

Самые многочисленные случаи инсульта связаны с заболеваниями сердца или с образованием тромбов внутри артерий. Закупорка тромбом артерии приводит к гибели клеток мозга в соответствующем сосудистом бассейне – ишемический инсульт:

Магнитно-резонансная томограмма головного мозга показывает большой участок разрушения в правом полушарии (со стороны И) в виде тёмного округлого участка. Расположение очага повреждения может быть и другим – в зависимости от того, какая артерия повреждена. А от расположения очага повреждения зависят клинические проявления заболевания.

Существует множество других заболеваний и обстоятельств, способных привести к нарушению питания определённых участков головного мозга. Как правило, инсульт становится финалом развития взаимосвязанных патологических процессов, осложнением длительно протекающих заболеваний сердечно-сосудистой системы. В большинстве случаев (около 85 %) в результате нарушения кровообращения развивается ишемический инсульт. Реже (около 15 %) происходит разрыв повреждённых атеросклерозом и гипертонией сосудов с кровоизлиянием в мозг – геморрагический инсульт.

В том и в другом случаях нарушение кровообращения завершается необратимым повреждением нейронов – действующих клеток головного мозга, которые и обеспечивают его функции. Формы острых нарушений мозгового кровообращения могут быть различны в тактике лечения (что важно для врачей), но мало отличаются одна от другой по клиническим проявлениям и исходам. Любые сбои в системе кровообращения головного мозга приводят к повреждениям важнейших структур нервной системы – нервных центров и проводящих путей. В результате этих разрушений возникают нарушения движений, чувствительности, речи, зрения и других жизненно важных функций. Человек с повреждённым центром управления теряет самостоятельность, испытывает затруднения не только в передвижении, но и в восприятии окружающего мира. В этом трагедия и тяжесть острых сосудистых заболеваний нервной системы. Восстановление после таких катастроф проходит медленно и чаще всего больной, перенёсший инсульт, становится инвалидом.

Многообразие причин инсульта, отчасти, объясняет высокую распространённость заболевания в человеческой популяции. Ежегодно в мире регистрируется более 30 миллионов случаев инсульта. В России – около 500 тысяч. XXI век решительно сломал сложившиеся представления о мозговом ударе, как о чём-то, встречающемся где-то далеко, среди глубоких стариков. В последние годы стремительно растёт число инсультов у людей, не достигших пожилого возраста. Всё чаще мозговой удар настигает мужчин младше 55 лет – таких пациентов в «инсультных» отделениях городских больниц уже около 30 %.

Ишемическая болезнь сердца (коронарная болезнь) – самая частая причина ухода из жизни людей старше 40 лет. 47 % всех случаев смерти, так или иначе, связано с этим заболеванием. Все остальные причины (онкология, травмы, инфекционные заболевания), вместе взятые, составляют лишь другую половину болезней и обстоятельств, прерывающих нить человеческой жизни.

Инфаркт миокарда – повреждение мышцы сердца в результате нарушения её кровоснабжения – наиболее опасная для жизни форма сосудистых катастроф. Не удивительно – разрушение главного двигателя сердечно-сосудистой системы часто не совместимо с жизнью.

Сердце и сосуды обеспечивают питание органов и тканей, доставку необходимых веществ, кислорода и гормонов к каждой, самой отдалённой клеточке тела. Кровь удаляет из тканей продукты обмена веществ. Без кровообращения нет жизни, его остановка и есть смерть. Кровообращение как непрерывный процесс определяется работой сердца, состоянием сосудов и свойствами крови. Под недостаточностью кровообращения врачи понимают состояния, при которых сердечно-сосудистая система не обеспечивает необходимых потребностей органов и тканей.

Сердце – самый известный и в то же время самый загадочный орган человеческого тела. Небольшой мышечный мешочек (масса сердца в среднем составляет всего около 300 грамм) находится в топографическом центре тела. Сердце соединяется транспортными системами (артериями и венами) со всеми без исключения уголками организма. С точки зрения гемодинамики, сердце устроено, как

насос, состоящий из четырех камер (два предсердия и два желудочка), соединенных между собой отверстиями с клапанами, препятствующими обратному току крови. Сердце обладает удивительным, не свойственным другим органам качеством – автоматизмом, т. е. способностью самопроизвольно, ритмически сокращаться. Сердце – орган, выполняющий самую большую работу в течение жизни человека. За одну минуту, в покое, оно выбрасывает в аорту (самую большую артерию) более 5 литров крови. Самый работающий орган требует и лучшего питания: сердце – второй после мозга потребитель крови. Оно получает кислород и питательные вещества через две коронарные артерии (правую и левую), которые отходят непосредственно от аорты. Недостаточное поступление крови по коронарным артериям приводит к стенокардии (приступы болей в области сердца) или к инфаркту миокарда (инфаркт – гибель клеток вследствие недостаточного поступления крови, миокард – сердечная мышца).