В детском и подростковом возрасте диабет в большинстве случаев обусловлен определенной наследственной (генетической) предрасположенностью. Как правило, его течение характеризуется наличием признаков аутоиммунной агрессии и разрушением бета-клеток поджелудочной железы.

Аутоиммунный механизм весьма часто обнаруживается и при других болезнях. Он характеризуется такими изменениями структуры клеток определенных тканей, которые заставляют иммунную систему реагировать на них как на чужие, инородные ткани. В результате иммунного воспаления функция этих клеток угнетается

Эти процессы протекают относительно остро и сопровождаются дефицитом инсулина и необходимостью заместительной инсулинотерапии из-за опасности тяжелых нарушений обмена веществ. Для обозначения этого типа диабета исторически использовались различные термины: ювенильный диабет, склонный к кетоацидозу диабет, аутоиммунный диабет, инсулинзависимый сахарный диабет (ИЗСД), и, согласно последнему международному соглашению (ВОЗ, 1998) – сахарный диабет тип 1 а (СД-1 а). Считается, что диабет 1-го типа относится к заболеваниям, развитие которых может быть связано с действием множества токсических, инфекционных и других факторов, а также наследственной предрасположенностью. Предрасположенность к диабету 1-го типа определяется неблагоприятной комбинацией нормальных генов, большинство из которых кодируют разные звенья аутоиммунных процессов в организме.

Запуск процессов аутоагрессии против бета-клеток происходит под влиянием различных инициирущих факторов, которые до конца неизвестны. В настоящее время установлено, что в качестве триггеров могут выступать некоторые вирусы, особенности питания, например, ранняя замена грудного вскармливания на коровье молоко, химические агенты и токсины, разрушающие бета-клетки. Необходимо отметить, что заболеваемость сахарным диабетом 1-го типа у детей и подростков в большинстве стран мира в последние десятилетия нарастает, в том числе и среди детей первых лет жизни.

Сахарный диабет 2-го типа, известный прежде как инсулиннезависимый сахарный диабет, наиболее часто встречается у лиц пожилого возраста и является преобладающей формой диабета. У детей встречается редко, однако очень важно отметить, что в последние годы появились сообщения о повышении частоты его диагностики в детской и подростковой популяции во многих странах, что вероятно объясняется растущей распространенностью ожирения. Встречается более часто, чем диабет 1-го типа, у японских детей, а также в определенных этнических группах, имеющих высокий риск развития диабета 2-го типа: коренных американцев и канадцев, американцев мексиканского и испанского происхождения, афроамериканцев, индусов, проживающих в Индии и Европе, жителей Тихоокеанских островов, австралийских аборигенов. В последнее время и в России участились случаи заболевания сахарным диабетом 2-го типа детей и подростков. Среди них 80–90 % имеют ожирение. Большинство детей и подростков не имеют характерных симптомов сахарного диабета или имеют их минимальную выраженность при установлении диагноза. Эпизоды тяжелых нарушений обмена с выраженными клиническими признаками вплоть до потери сознания могут развиться на фоне инфекций или других значительных стрессовых факторов.

Как правило, для уточнения характера заболевания необходим анализ клинических и лабораторных данных.

В диагностике сахарного диабета 1-го или 2-го типа могут помочь следующие исследования (по показаниям после согласования с лечащим врачом):

1. Повторное исследование глюкозы крови натощак и через 2 часа после еды, анализ крови на С-пептид, инсулин, а также уровня гликированного гемоглобина;

2. Определение маркеров аутоантител к островковым клеткам – антител к инсулину, антител к GAD (глутаматдекарбоксилазе), антител к бета-клеткам (дифференциальная диагностика сахарного диабета 1 и 2-го типа);

3. Анализ факторов риска:

– семейный анамнез по диабету 1 или 2-го типа;

– наличие ожирения;

– аутосомно-доминантное наследование диабета в семье, предполагающее генетические дефекты бета-клеточной функции;

4. Оральный глюкозотолерантный тест.

Таким образом, существует две формы диабета: одна из них протекает как острое заболевание, чаще в детском возрасте (диабет 1-го типа), другая, встречается намного чаще во всех возрастных категориях и обусловлена, преимущественно, нарушениями обмена веществ. В дальнейшем, рассматривая проблему диабета, мы будем иметь в виду наиболее распространенную в популяции форму заболевания – сахарный диабет 2-го типа.

К сожалению, открытие инсулина не уменьшило заболеваемость сахарным диабетом. В последние десятилетия она стала заметно расти в большинстве стран мира. В 2006 г. Организация Объединённых Наций определила сахарный диабет как самый опасный вызов мировому сообществу и приняла Резолюцию по борьбе с этой болезнью, в которой говорится о всемирной угрозе сахарного диабета и его осложнений, влекущих за собой опасность для здоровья всех наций, а также важные медико-социальные, экономические и этические проблемы.

В 2009 году на национальной конференции в Глазго отметила свое 75-летие Diabetes UK – ключевая диабетологическая ассоциация – член Международной Диабетической Федерации.

Один из её соучредителей – Роберт Лоуренс был одним из первых пациентов, которым был введён ещё несовершенный инсулин Бантинга и Беста. Диабет у Лоуренса был диагностирован случайно. У него не было классических клинических проявлений заболевания, а диагноз был установлен при госпитализации для лечения глазной инфекции. Ему прописали диету Аллена, то есть полное углеводное голодание. Когда Лоуренс узнал, что продолжительность жизни людей, следующих этой диете, составляет не более трёх-четырёх лет, он «оставил все мысли об упорной подготовке к экзаменам и работе в медицинской школе, и захотел уединиться, чтобы вести небольшую практику и просто жить». Не желая умирать дома, Лоуренс отправляется в Италию и открывает там частную практику. Его здоровье ухудшается. Коллеги предупредили Лоуренса об открытии инсулина в Канаде и убедили вернуться в Лондон. Лечение шло успешно, Лоуренс выписался из больницы. И с 1923 года всю свою жизнь Роберт Лоуренс посвящает диабету. Лоуренс считал, что люди с диабетом должны сами осуществлять контроль за своим собственным лечением, и это будет способствовать улучшению качества их жизни. Пациент сам выбирает свою личную диету, но она должна соответствовать трём основным критериям: содержать достаточно углеводов, удовлетворять пациента в качестве и количестве, насколько это возможно, и быть точной и легко рассчитываемой. Год спустя Лоуренс понимает, что диабетическому отделению больницы Королевского колледжа не хватает оборудования, а то, что имеется, старое – тогда он обращается с просьбой о финансировании к своим частным клиентам. Среди них был писатель Герберт Уэллс, финансовый вклад которого в дело оказался столь мал, что Лоуренс не сдержал упрёков. Тогда Уэллс, сам живущий в нищете, предлагает написать письмо в газету и попросить помощи у читателей. Позже, Уэллс предлагает создать Ассоциацию, открытую для людей с диабетом. Это была первая ассоциация в Великобритании, ориентированная на пациентов. Лоуренс стал её председателем и находился на этой должности до 1961 г.

14 ноября является Всемирным днем борьбы с диабетом (World Diabetes Day), который был введён в 1991 году Международной диабетической федерацией (International Diabetes Federation) и Всемирной организацией здравоохранения (World Health Organization) в ответ на возникновение эпидемии заболевания диабетом во всём мире. С 2007 года Всемирный день борьбы с диабетом проводится под эгидой ООН. Важно отметить, что 14 ноября было выбрано в связи тем, чтобы увековечить заслуги Ф. Бантинга, который родился 14 ноября 1891 года. Целью Всемирного дня борьбы с диабетом является повышение осведомлённости о диабете – не только о количестве заболевших сахарным диабетом, но и о том, как можно предотвратить развитие этой болезни во многих случаях. В России также ежегодно проводится «Всемирный день больного сахарным диабетом».