На горизонте появилась странная синяя дымка, она будто бы приближалась, увеличиваясь в размерах.

Декан и профессор обменялись еще какими-то репликами, я не прислушивалась, а когда смогла рассмотреть толпу зомби, сдавленно вскрикнула.

Не зря я боялась, даже на пустынном заброшенном полигоне, моя магия натворила бед.

– Что? – рядом со мной появился магистр и окинул внимательным взглядом, но ответить я не смогла, лишь указала дрожащей рукой на толпу мертвецов.

Крис выругался себе под нос и задвинул меня себе за спину.

Профессор Ройл тоже оказался рядом и строго произнес:

– Нужно отправить адептку подальше отсюда!

На его заявление декан утвердительно кивнул и тут же развернулся ко мне, открывая портал:

– Побудешь пока у меня на квартире, – хотела сказать, что согласна, но…

Я встретилась взглядом с черными провалами вместо глаз, приближающегося зомби, и приняла самое главное для себя решение.

Будто не было минувших лет, будто прошлое не осталось там, где ему полагается, будто я вновь стала маленькой девочкой, вот только на этот раз любопытства не было, и точно знаю, чем закончится этот вечер, если сейчас сбегу…

– Нет! – произнесла твердо, даже голос не дрогнул.

Крис хотел что-то сказать, но я посмотрела ему в глаза и повторила:

– Нет, я не уйду!

Магистр нехотя отступил, сжимая руки в кулаки.

Что нужно делать, я не знала, да и совсем не была уверенна, что смогу остановить мертвецов, хотя…Если не попробую, так никогда об этом и не узнаю!

Профессор Ройл попытался схватить меня за руку и оттолкнуть назад, но встретившись с моим взглядом, резко передумал.

Стоило выйти вперед, как зомби тут же остановились, не дойдя до нас с десяток метров.

Тот, кто стоял перед толпой, склонил голову набок, внимательно рассматривая меня, ухмылка не покидала его страшного лица, но я, почему-то, не испугалась.

Обрывки одежды и торчащие кости рассматривала с холодным равнодушием, понимая, что не имею права на страх и слабость, иначе…Я не хочу, чтобы кто-то пострадал!

– Хоз-з-зяйка! – заискивающе произнес кто-то за спиной их «вожака» и остальные поддержали его неразборчивым шипением.

Я?! Хозяйка?!

Но…

– Ты приз-з-звала – мы приш-шли, – пояснил «вожак», глухим голосом, я даже не уверена, что он произнес эти слова вслух.

– Я не призывала! – смогла выдавить из себя, пытаясь осознать сказанное им.

Но мертвец на мое заявление лишь скептически ухмыльнулся, если этот безобразный оскал вообще можно считать ухмылкой, и отрицательно качнул головой с копной свалявшихся грязных волос.

Брезгливо передернула плечами и украдкой оглянулась на стоящих позади меня мужчин.

Подоспевший «вовремя» Диметрис выглядел таким же ошарашенным как Крис и некромант. А я не смогла бы им пояснить происходящее, потому что сама мало понимаю как такое возможно.

Судорожно выдохнула и обратилась к зомби:

– И что мне с вами делать?

Кажется, мой вопрос позабавил всю толпу, иначе, чем еще пояснить, что удивление сменилось каркающим смехом, от которого хотелось обхватить себя руками и малодушно спрятаться за спины преподавателей.

– Как это что? – как только вдоволь повеселился, спросил их вожак. – Приказывай, мы выполним любое требование…

– Ты должна их вернуть в мир мертвых, – за спиной раздался напряженный голос некроманта и я, обернувшись к нему, пропустила момент, когда мертвец оказался рядом со мной.

Костлявая рука сомкнулась на запястье, заставляя задохнуться от ужаса:

– А вот этого я бы делать не советовал, – угрожающе протянул он, дыхнув на меня смрадом.

Запах гниющей плоти вызвал приступ тошноты и затуманил сознание, я бы непременно упала в обморок, если бы не расслышала обеспокоенный голос Ура:

«Не показывай им свою слабость!»

Его слова, будто ведро холодной воды, заставили взять себя в руки и посмотреть ему в глаза:

– Чего ты хочешь? – что удивительно, голос не дрогнул.

– А вот это верный вопрос! – ухмыльнулся мертвец и приблизился к моему лицу: – Мы хотим жить…

Едва различимый шепот заставил нахмуриться:

– Но я не могу… – возразить мне не дали, перебивая:

– Можешь!

Перечить ему не стала, опасаясь за собственную жизнь. Хоть они и назвали меня хозяйкой, вряд ли побрезгуют полакомиться магичкой…

«Скажи, что отпустишь» – подсказал Ур. – «Пусть встанут вокруг тебя!»

«Но я не знаю, что делать!» – стараясь смотреть немигающим взглядом на зомби, с нотками паники обратилась к цветку.

«Знаешь!» – уверенно пробормотал Ур: «Просто попроси их встать вокруг тебя!»

– Хорошо, – выдохнула медленно и приказала: – Только для начала отпусти меня!

Мертвец угрожающе зашипел:

– Обманешь?!

– Даже в мыслях не было! – уверенно ответила ему, хотя на самом деле сомневалась настолько, что сердце сжалось от страха.

Зомби еще несколько мгновений сканировал меня взглядом, а потом нехотя отпустил:

– Встаньте вокруг меня… – приказала им и сделала пару шагов вперед, навстречу застывшей толпе мертвецов.

– Катрин! – окликнул меня декан, но я только отмахнулась от него.

Я их призвала? Призвала! Значит, мне их и отправлять обратно!

– Смелая… – едва слышно усмехнулся «вожак» и взмахнул рукой.

«Глупая!» – тут же мысленно обозвала себя в ответ.

Зомби тут же расступились, пропуская меня в центр идеально ровного круга.

– Как… – хотела спросить, как они поняли, что нужно делать, но все слова тут же испарились, стоило мне понять – я стою, окруженная зомби и если что-то пойдет не так, живой мне отсюда не уйти…

«У-у-у-ур!!!» – воззвала к советчику, ожидая дальнейшие указания.

Цветок ответил не сразу, так что я успела еще больше испугаться, но виду старалась не подавать, как там он мне сказал «Не показывай им своей слабости»? Вот я и не показываю…

«Сейчас, подожди…Какой там поток магии воскрешает мертвых?» – принялся бормотать Ур и я задержала дыхание.

«Ты меня спрашиваешь?!» – стук сердца заглушал шепот зомби, и я только обрадовалась, что не слышу, о чем они переговариваются.

«Не бубни, сказал, сейчас!» – перебил цветок спокойно.

Легко ему говорить, съедят-то меня…

Опустила голову и прикрыла глаза, делая вид, что уже готова им помочь.

«О, вспомнил!» – прошелестел Ур, и я вздрогнула всем телом, растворяясь в совершенно новых острых ощущениях, которые обрушились подобно лавине.

Жар и холод одновременно сковали тело, чтобы тут же взорваться оглушающей болью, но и боль тут же пропала.

Раскинув руки в стороны, я отдалась собственной магии. Огненный шар зародился в груди, заставляя произнести тихие слова:

– Пепел смерти зарождает жизнь…

Раздался вой и жуткий скрежет, хруст и свист…

В спину ударил сильный порыв ветра, и я не удержалась, свалилась на колени, затормозив ладонями.

Посмотреть на то, что натворила, было страшно, а через пару мгновений, когда первый шок прошел, обрушилась усталость, так что стало откровенно безразлично, сожрут меня зомби или нет…

– Катрин? – совсем рядом раздался обеспокоенный голос декана и меня тут же подняли с земли.

Правда, на ногах удержаться я не смогла, и меня подхватили на руки.

– Их нет? – едва слышно поинтересовалась у мужчины, но вместо него ответил некромант:

– Горстки пепла – все, что от них осталось…

«А ты говорил – знаешь, что делать…Я их просто убила» – прошептала Уру, прежде чем такая долгожданная темнота накрыла сознание.

Очнулась в темноте незнакомой комнаты, но еще долго лежала, рассматривая лепнину на потолке и пытаясь собрать воедино прожитый день.

Слишком много произошло событий, которые непременно повлекут за собой безрадостные последствия.

Во-первых, я маг, и если до этого дня лишь догадывалась о собственной силе, то сегодня убедилась – проще было поставить более мощный блок и никогда не знать, что за магия таиться во мне.