- Видишь! - воскликнула Урсула. - Видишь? Он сам по своему невежеству второпях создал противоречие двух чувств... двух мировоззрений... двух абсолютно противоположных существ! Он должен был использовать кровь всех тех, кто ненавидит эльфов и лично тебя, для успеха ритуала... и опять же не факт, что он бы сработал, ибо та же Вселенная, узрев причину этой ненависти - жадность, свела бы на нет все их труды!
- А потому кровь твоего лучшего друга стала основной причиной провала ритуала, - подвела итог Мэриан. - Вселенная приняла твою сторону и позволила тебе выжить... надо признать, что она изначально помогала тебе в этом вопросе и дала всё необходимое, дабы победить, потихоньку направляла тебя на этом пути.
- А порой и совсем не потихоньку, - возразила Урсула. - Порой ей приходилось изо всех сил тянуть тебя в необходимом направлении, дабы не дать тебе пройти мимо очередного ключа к собственному успеху.
- Понятно, - протянула я, сразу припомнив все случаи, когда меня словно магнитом тянуло в очередной место.
- Ну? - вдруг спросила Урсула. - Долго ещё намерена здесь лясы точить? Или уже передумала мир спасать? Давай быстрей просыпайся и иди выручать своего благоверного, пока с ним не начали проводить воспитательную работу! Кстати, тебе привет от дедушки... мы с ним сейчас занимаемся отопительной системой одной из звёзд, похожей на это солнце... если захочешь увидеться, то просто обратись к свету внутри себя... а дальше - чем сможем, поможем...
Договорить я ей не дала, да и ей, видимо, впервые обняв свою внучку, расхотелось что-либо говорить. Проведя в её тёплых объятьях буквально несколько секунд, я вернулась обратно к жизни...
Первое, что я почувствовала это тепло... тепло всё ещё бушующего ритуального пламени. Да, я определённо жива, но по-прежнему приклеена к алтарю и даже приблизительно не могу разглядеть, что творится за стеной огня... ну ни фига ведь не видно! Хоть бы пламя, что ли, вильнуло, а то... ой... вильнуло. Ну-ка ещё разок... ого! Так, мне кажется или моя магия вернулась? Если судить по ощущениям, то да, а на практике? Может, ненадолго раздвинуть пламя там, где мне не видно Прекрасного... а почему бы и нет? Заодно узнаю обстановку снаружи... хотя нет... так скорей всего я только выдам себя... тогда как насчёт Оноволатум? Закрыть глаза, сделать глубокий вдох и частично погрузиться в себя, позволив сознанию слиться с окружающим миром...
Ритмичный лязг цепей... полные ненависти и гнева глаза... вот уж не думала, что аж второй раз за сутки увижу у него это сверхжуткое выражение лица. Ни каких криков, клятв мести или громких слов... нет... он уже одним свои видом источает такую угрозу, что один лязг цепей заставляет ясно осознавать всю опасность их снятия. Учитывая то, как я сейчас рада, что ни разу не доводила его до такого состояния, то что уж тут говорить о присутствующих, у которых такой вид, будто они уже штаны обмочили или, по крайней мере, в любой момент готовы это сделать.
- Снимите с него цепи, - невозмутимо отдал приказ Велкон, на которого подобная демонстрация, похоже, не произвела абсолютно никакого эффекта.
Нонтроп тут же кинулся выполнять приказ, но не прошёл он пяти и шагов, как один из «вероятно мокрых штанов» выхватил меч и приставил его к шее камердинера...
- Он останется в цепях, - заявил он, лихорадочно облизывая губы.
- Что это значит? - вежливо поинтересовался Велкон, чья аура смертельной угрозы пошла от него не хуже, чем у Прекрасного.
- Ваш сын останется в цепях, - повторил уже другой. - Нам совсем не хочется связываться с разъярённым наследником Драгорендума, чья любимая женщина только что погибла от ваших рук и при нашем участии. Вы убеждали нас, что привязанность принца к этой девушке не более чем просто увлечение, которое довольно быстро пройдёт. Но то, что мы сейчас видим, говорит совершенно об обратном и... нам не хочется лишиться своих жизней из-за вашей же ошибки!
- Понятно, - кивнул Велкон. - И что же вы намерены в таком случае предпринять?
- Поскольку ваш наследник уже вынес нам свой приговор то... и мы выносим своё решение: или он останется до конца своих дней в цепях, или умрёт прямо здесь и сейчас! - заявил ещё один трус, вытащив кинжал.
- Раз так, то у меня для вас, господа, есть ещё один вариант развития событий, - тут Велкон слегка улыбнулся и пошло поехало...
Я, конечно, слышала что Велкон талантливый маг... но одно дело слышать и совсем другое - видеть это в реальности. Никогда не видела, чтобы обычный человек мог перемещаться так быстро, одновременно создавая и посылая острые, как бритва, лезвия точно в цель. Но как бы быстро он ни действовал, ему было не добраться до сына вовремя, ибо занесённый над Прекрасным кинжал уже начал стремительно приближаться к его сердцу...
- Нет!
С моим криком отчаяния поднялась ударная волна ветра, которая смела на своём пути всех и вся... заодно потушив пламя и разорвав заклятье, которое не давало мне подняться с алтаря. Сказать, что все присутствующие, включая Прекрасного и Велкона, были в шоке, увидев, как я, живая и невредимая, поднимаюсь на ноги - это абсолютно ровным счётом не сказать ничего. Стоят все такие... в ужасе - ни живые, ни мёртвые, бледные, как привидения с отвисшими до подбородка челюстями, глазами шесть на девять и издающие какие-то булькающе-свистящие невразумительные звуки. В общем... в обычных обстоятельствах меня бы с такого всенепременно пробило бы на самый что ни на есть смех, но... поскольку сейчас для этого не время и не место, а враги в поредевшем составе стоят прямо предо мной, то вспоминать все подзабытые магические боевые техники, похоже, придётся прямо на ходу...
Сняв цепи с Прекрасного жестом руки, я кинулась навстречу Велкону, который в этот момент уже пришёл в себя и, подняв в воздух всё имеющееся в зале оружие, со скоростью стрелы пустил в меня. Огородившись стеной из использованного в ритуале песка и ураганного ветра, я пустила трещины по своду зала и обрушила каменные глыбы прямо на противника. Каким-то чудом успев выпрыгнуть из зоны поражения, он тут же в ответ бросил в меня уже знакомый предмет, который едва успела перенаправить в пещерный проход...
Прогремевший следом взрыв разнес часть зала к блохам собачьим, а за образовавшейся пылевой завесой даже собственного носа оказалось не видно! Хм, а ведь этим можно воспользоваться... погрузившись в Оноволатум, я тут же увидела, как Прекрасный вынес оставшихся приспешников своего отца, в то время, как сам Велкон на полу очень быстро и точно чертил какое-то заклинание, очень похожее на «призыв»... что бы он там ни чертил, вряд ли это будет что-то милое и пушистое с ароматом цветов.... да, совсем не пушистое...
