Под действием завершённого заклинания призыва из-под обломков стали вылезать твари, очень сильно похожие на зеносов, но не зелёного, а тёмно-серого цвета... интересно, а поразить магией этих каменных образин также невозможно, как и оригиналы? Если нет, то у меня проблемы... как насчёт традиционных приёмов решения это вопроса? Обездвижить - и все проблемы... но как? В этом пространстве невозможно ничего вырастить живого, иначе алдоренийцы это уже давно бы сделали! Может, тогда лишить их опоры? Точно - зыбучие пески! Секундочку...

Слепленные из мусора зеносы мгновенно почуяли добычу и, получив приказ призывателя, тут же кинулись на меня... и, хвала отцовской любви, начисто игнорируя присутствие Прекрасного! Но стоило этим тварям пробежать пять метров, как они тут же с головой погрузились в мою ловушку, которой я окружила себя, на случай, если зеносам будет велено напасть на меня с тыла. Стоило последнему из них утонуть, как я заставила песок принять гранитную твёрдость, лишив тех возможности выбраться из ловушки по головам остальных. Фух... ну, хоть с этим мне удалось разобраться! Но где же...

- Убей её!

Прозвучавший вслед за приказом Велкона оглушительный рёв и показавшаяся из образованного взрывом пролома в своде зала драконья морда не оставила никаких иллюзий о том, что произойдёт дальше... всего одна секунда на вдох дракона и... ЧЕГО?! Эта зверюга в последний момент  изменила направление и ударила струёй огня в Велкона! Всего несколько секунд - и от того остался обугленный скелет... видимо, у этого доисторического ящера свои счёты с правителем Драгорендума... или не у ящера? Мне кажется, или в проломе вместо драконьей морды... сидит человек, который при этом очень сильно похож на моего старого знакомого по имени Багровый Дракон...

- Откомандовался уже, - бросил тот останкам Велкона. - Теперь отдыхай. Ну что, детишки? Как насчёт того, чтобы наконец-то обсудить тот грязный трюк, который вы провернули со мной в шахтах? После него я впал в такую немилость у твоего папочки, что он заставил меня принять обличие животного (мою истинную сущность) дракона, а затем нанёс на чешую заклинание, которое не позволяло мне превратиться обратно в человека и заодно дало ему полный контроль надо мной, как над диким животным... но не над моим разумом. Должен вас поблагодарить, детки, если бы он не был  так разгорячён битвой с вами, то мне вряд ли бы удалось поджарить его до угольков... но последнее желание короля нужно всё-таки исполнить...

Засмеявшись, он вдруг резко вскинул обе руки и послал огненный поток в мою сторону. Поставить воздушный барьер, конечно, не составило труда, но... дальше-то что? Ответить я Багровому Дракону не могу, ибо позади этого урода находится Прекрасный, и любая атака с моей стороны может стоить ему жизни... а отступать мне некуда. Проклятье! Я же не смогу долго отражать его пламя! Может, под землю зарыться? Ага, как же, учитывая количество «каменных кротов», которых я сама же там замуровала, уверена, что меня встретят там с распростёртыми объятиями... да и не факт, что, потеряв меня из виду, Багровый успокоится и не переключится на сына своего бывшего «друга»...

Потеряв меня из виду? Хм, это можно... хотя и самоубийство в чистом виде, но до недавнего времени мне же в этом всё-таки везло... да и Прекрасный уже лезет через развалы геройствовать. Вперёд!

Убрав барьер, я сломя голову кинулась прямо в огонь. Поняв, что моя защита сломлена, Багровый Дракон торжествующе захохотал - по-видимому, уже представляя, как будет праздновать победу, но... нет сударь! Вот не будет, по-вашему!

Фениксом вылетев из пламени, я ударила когтями прямо в лицо отшатнувшегося в ужасе врага. Этого вполне хватило, чтобы ослепить его, но не свалить... издав жуткий, полный ненависти вопль, который постепенно перешёл в драконий рёв, он вновь перевоплотился. Одновременно размахивая хвостом, изрыгая пламя и пробивая крыльями, Багровый Дракон крушил всё, до чего мог достать... видимо, надеясь заодно прихлопнуть и меня, и Прекрасного, которого чудом не сшиб только что своим хвостом! Итак, внимание! Очередной за сегодня смертельный номер!

Увернувшись от удара крылом, я сквозь струю пламени залетела к звероящеру прямо в пасть... фу-у... ну и воняет тут... да и клыки свои он давно не чистил... главное чтобы не сглотнул! М-да, анатомия дракона изнутри - это то ещё зрелище, изучение коего никому не порекомендую на практике. Что ж, назад путь ещё не закрыт - так что устраиваемся поудобнее в слюнявой пасти, и вонзаем кинжал, зажатый в клюве, в ту часть нёба, где по моим расчётам находится мозг. Уф... а драконья кровь - это та ещё, оказывается, мерзость... сейчас стошнит...

Ой-ёй! Пора выбираться, а то мне как-то не охота застрять в уменьшающемся до человеческих размеров черепе! Ну же... ещё немного и... фух! Неужели свежий воздух? Прям не верится...

- Эва? - раздался полный тревоги голос Прекрасного.

Я устало повернула к нему голову и издала какие-то тихие мелодичные звуки, типичные для певчих птиц. С усилием подлетев к нему, с некоторым недоумением посмотрела на его полные изумления и неуверенности глаза, словно он видит меня впервые в своей жизни... ой, точно! Он же меня в оперении ещё ни разу не видел... да и я вроде как забыла его об этом просветить.

Лёгкая вспышка огня по перьям... и мне постепенно удалось вернуться в своё полуэльфийское обличие. Вид у меня, конечно же... вся грязная, лохматая, да ещё в полусгоревших лохмотьях вместо одежды, вобщем, кикимора болотная нервно отдыхает в сторонке.

- Ты в порядке? - спросил он, накинув мне на плечи свою куртку.

- Теперь да, - улыбнулась я.

Эпилог

Спустя несколько часов, потраченных в пещере на погребение павших друзей и врагов, я с Прекрасным вернулась к кровавому фонтану, который оказался якорем, прочно удерживающим эту тень реальности на месте. Также именно он не позволял применять здесь магию любому, кто не пожертвует ему своей крови. Но стоило нам уничтожить его, как всё вокруг начало рушиться и трещать по швам. Мы едва успели добежать до зала, когда тень полностью разорвала связь с нашей реальностью.

Поскольку в настоящем и зал, и пещера, и храм полностью разрушены, то нас почти попросту погребло под несколькими метрами земли, но, вовремя использовав амулеты земли, что на тот момент были в руках Прекрасного, и мою магию природы, нам всё же удалось выжить. Убедившись, что оба не пострадали, и определив направление, мы потихоньку начали при помощи магии продвигаться к подкопу, что вместе вырыли несколько недель назад. Когда же нам удалось добраться до него, то, обработав раны и переодевшись в запасную одежду, которую вместе с кое-какими припасами припрятали там на всякий случай, мы выбрались наружу и обнаружили - все те разрушения, что происходили в тени реальности, не нашли места в настоящем и единственные кто знали о них это я и Прекрасный.